Последний храм. Игры тандемов

– Я возьму!
– Вперёд выскочил Ромдан и голодным взглядом опалил дриаду.

– И я могу. И я потяну! - Позади него раздались возгласы других бойцов сотни.

– В чем прикол? - Я ткнул Дрейка в плечо.
– Ты в курсе?

 - Ты про чёрную метку? Да, в курсе.

– Поясни! - Я наблюдал, как меня оттёрли от дриады, окружив ее толпой.

– Корпорация не прогорела ещё только потому, что знает как делать деньги на людских желаниях и чувствах. Чем более желанно или эксклюзивно предложение, тем больше оно стоит.

– Дрейк, не беси меня. Хватит лекций! Давай по существу.

– Чёрная метка дорогой охотничий артефакт.
– Дрейк не стал ломаться.
– Вешается на игрока некросами или клериками. Правда, у тех белая метка, но суть та же. Это маяк на объект. Активируется всего один раз игроком минимум на десять уровней ниже цели. После этого ты будешь всегда знать, где находится игрок с этой меткой.

– А в чем подвох?
– Удивился я столь простой комбинации.

– В боли. Активировать ее можно только будучи на десять уровней ниже цели, зато потом она никуда от слежки не уйдёт. Но после активации приходит боль. Как ноющий зуб. И чем ближе цель, тем сильнее боль. Нет, она даже на сотне ощущений не критична и вполне терпима, но она постоянна. Тот, кто ее принял должен или постоянно преследовать свою цель или отказаться от этого. После деактивации метка разрушается и создать ее снова можно только заново прикоснувшись к объекту. Да и ингредиенты на метку стоят бешеных денег. Очень редкие и с разных материков. Так что приняв ее, ты обрекаешь себя на постоянную боль. Жажда мести должна быть очень велика, чтобы выдержать это.

– Криста!
– Крикнул я в толпу окружившую дриаду.
– Зачем Альтаиру сдавать своих людей?

– Рург сдал его. Это раз. А два в том, что Альтаир не одобряет их методы. Их группа для него была лишь инструментом, который он использовал по мере нужды. Как им играть и жить в свободное время он не решал и не предлагал. Но Рург свои игры спроецировал на Альтаира, что сильно подмочило его репутацию. Тут снова тебе передают спасибо. Бакланов нужно контролировать и наказывать. Это цитата.

– Ромдан, хватит тиранить девчонку! - Крикнул я в толпу.
– Бери артефакт, но пока не активируй. С Рургом разберёмся позднее. Есть дела поважнее.

Народ расступился, пропуская меня к Ромдану.

– Кто против?! - Я обвёл взглядом толпу.
– Мне этот тип самому противен, но у нас есть другие дела. Как минимум, они просто не терпят отлагательств. А ваш Рург теперь никуда не сбежит. Он на крючке. Но это ещё нужно отработать. Или вы думаете, вам его просто так отдали? Че выдаст указания. Он знает, где засел наш враг. После этого откроем охоту и на Рурга, и на святош. Возражения есть?!

Народ нестройно загалдел, обсуждая услышанное. Похоже, у Рурга слишком много фанатов собралось в одном месте. Сочувствую этому парню. Следить и терпеть боль может только один, а вот преследовать вся сотня. Даже Чёрный понимает, что эта бригада сомнёт его за считаные мгновения, пусть они и ниже уровнем. А игра мне все больше нравилась.

– Церковники идут! - Раздался вдруг возглас откуда-то со стороны.
– Большим числом! Все к оружию! Это атака!

Народ ринулся от костра, растекаясь по деревне. Черт! Как же не вовремя. Мы тут решаем собственные проблемы, а святоши давят нас числом и дисциплиной. Плохо.

Я взбежал на второй этаж крайней к периметру избы. Со ступеней можно было попасть и на обратный скат крыши, что ради удобства обороны был более полог, чем внешний.

Над сумрачным лесом и окраиной болот разгорались семь рукотворных солнц, освещая все в округе. Вот как выглядит «Ярость Хорса». К деревне, держа строй, шли отряды паладинов сомкнув щиты. Они сверкали всполохами бафов, а позади них тянулась редкая цепочка клериков. И насколько я видел, такие отряды сходились со всех сторон, беря деревню в клещи. Но и это было не все. Над лесом в округе вспухали шары яркого света, поднимаясь над землёй на приличную высоту. Много. Очень много. Возле рощи их около пяти, а по всему лесу ещё два десятка. Это атака по всем фронтам рассчитанная выдавить нас из деревни откинуть к роще или кристаллам воскрешения и уже там смять, обезоружить, выжечь прочку снаряги, лишить опыта и сбить уровни.

Мы попали. Попали в последний бой. Это понял не только я. Часть бойцов визжала и материлась. Малая часть. Остальные лишь улыбались. Чёрная сотня в действии. Я с крыши наблюдал как игроки разбегались, чтобы снова собраться в компактную кучку и тут же окутаться радужными вспышками бафов. Затем группы странным хаотическим образом заметались, втягивая в себя отдельные фигуры и озаряясь новыми вспышками бафов накладывающихся другими группами. Вдруг этот хаос упорядочился и разлетелся искрами что занимали свое место в обороне.

– Все ещё обижаешься, Арт? - Рядом со мной на крыше приземлился Че.

– Это имеет значение? - Я смотрел на светлый вал, что сминал хлипкие заслоны секретов.

– Имеет. Я понимаю твоё возмущение. Но мы не враги. Просто поверь.

– Не верю!
– Я поднялся на ноги. Там впереди схлестнулись роги нашей сотни и пришлых игроков с очень большой ордой светляков. Паладины в мифриле и с кучей бижутерии сминали рванувшихся на перерез юных против них игроков словно трактор траву. Те целыми отделениями противостояли высокоуровневым палам атакуя их организованной толпой и не жалея себя. Работали они слаженно, но святоши сто плюс успевали обработать их куда раньше. Однако те, кто шёл позади не сдавались. Они бросались вперёд, даже зная, что их ждёт боль и потеря уровней.

– Пришло наше время, ребята. Кто со мной?
– Я встал во весь рост на крыше здания. Сбоку от меня встал Тарк и Аби. Рядом с ними Ромдан и Че. Чуть позади окутался черными лентами Дрейк.

Мы шли умирать. Все. Даже Че. А потом посреди атакующего войска вспух смерч. Огненный смерч высотой в два десятка метров. А из сотен порталов повалили бойцы, что в один миг срезали наступающих святош.

Снова интриги и кланы. Ну не бывает так! Или бывает?!

– Хрена себе, вот это мощь!
– Восхитился Дрейк.

– Хрена себе! Поддерживаю! - Воскликнула невесть откуда взявшаяся Криста.

– Похоже, личное подкрепление прибыло.
– Ухмыльнулся дроу.

– Писец! - Это все, на что меня хватило.

Иногда так бывает. Мы можем любить или не любить делать равнодушный вид или наоборот излишне ухлёстывать за девушкой. Но каждый парень меня поймёт. У каждого была девушка, которую узнаешь, по тени при свете свечи, по обрывку смешка, по нотке аромата. Я узнал ее среди сотен теней.

Эль пришла!

Глава 16

Огненный смерч прошёлся по наступающему войску, словно утюг по пластмассовым солдатикам. В это же время десятки теней вырывались из порталов, тут же вступая в бой. Даже со стороны было заметно как слажено они работали. Танки брали на себя весь урон, пока поддержка их держала и лечила и в это же время воины и роги срезали поддержку церковников. Те пробовали держаться и воскрешать павших и иногда у них это даже получалось, но все оканчивалось однообразно. Святоши умирали. Их противники не знали сомнений и не следовали правилам. И в тоже время они подчинялись чётким инструкциям со стороны. Отметить это можно было только находясь самому вдалеке от этих событий. Вблизи все выглядело хаотично, беспорядочно и даже местами глупо. Когда сапорт бросается на танка-паладина это ли не глупость? Но вот десяток клинков стрел и заклинаний, мелькнувших после, все расставляют по своим местам.