Последний из княжеского рода

Это, конечно, был не самый центр города, но возле студенческого городка. Видимо, одаренные студенты там решали свои разногласия со сверстниками. Меня радовало уже то, здесь вообще была подобная арена. Ведь поддерживать такое сложное в магическом плане сооружение в рабочем состоянии было довольно сложно и дорого.

Когда мы приехали, всё уже было готово к нашей дуэли. На трибунах уже сидело множество народа, а четыре одаренных с даром барьерщика возвели над ареной довольно мощное защитное поле, что надежно защищало зрителей от случайного попадания смертельного заклинания.

На этот раз мои гвардейцы сопровождали меня к арене и красиво выстроились возле моего выхода на арену. Их бравый вид, доспехи и гербы моего рода произвели на местных большое впечатление. В противовес у Барона Невилла было все двое сопровождающих, которые больше были похожи на слуг, а не на гвардейцев.

Наконец все приготовления были завершены, и мы оказались одни на арене. Согласно правилам магической дуэли мы стояли на расстоянии двадцати метров друг от друга, на специально отмеченных белой краской местах.

— Господа. Этот бой будет идти без ограничений и закончится смертью одного из участников. Можно использовать любое оружие или артефакты, а также родовые способности и заклинания. Если никто из участников не готов принести свои извинения, то вы можете начинать, — уточнил условия дуэли мой секундант, на этот раз используя любезно предоставленный микрофон. Так что его голос услышала вся арена.

Мы оба промолчали, так что судья сделал соответствующий вывод и ударил в гонг.

В этом мире все магические поединки начинаются одинаково. С наложения магической защиты. В нашем случае защитного полога. Я не стал разрушать эту традицию, дав своему противнику установить защиту, да и сам не стал ею пренебрегать. Потом достал свой револьвер и просто выстрелил. Целил в сердце, но попал в плечо. В последний момент, почувствовав опасность, Барон Невилл дернулся в сторону. И конечно, тут же потерял концентрацию от сильной боли. Тут уже не только его боевое заклинание рассеялось, но и защитный полог слетел.

Скажете использование артефактных пуль в нашей схватке, это нечестно? Ну так наша схватка с самого начала была нечестной. У этого слабого одарённого изначально не было ни единого шанса против меня. Пистолет же я использовал чисто в рекламных целях. Где ещё я мог бесплатно собрать столько состоятельных потенциальных клиентов. Думаю, после такой демонстрации, многие из них заинтересуются, где можно будет приобрести такие замечательные зачарованные пули.

Великодушно дал своему противнику время привести себя в порядок. Шипя от боли, он прижёг пулевое отверстие пальцем и с трудом, но восстановил защитный полог. После чего сразу же стал плести мощное огненное заклинание. Насколько я мог понять, наблюдая издалека, это был местный вариант огненного шара.

На этот раз не стал ему мешать, дождавшись, когда полуметровый огненный шар достигнет меня, просто отошел в сторону, пропуская его мимо. Честно признаться, он летел слишком медленно, чтобы стать угрозой, даже для простого человека.

В качестве ответа бросил в его сторону стрелу Тьмы. Выглядел она, как сгусток абсолютной тьмы, размером с горошину. Промелькнув, словно молния, она пробила защитный полог и прошла насквозь левое колено моего противника. Мало того, что это заклинание очень трудно заметить, так и летит оно очень быстро. Ну а размер, при желании, можно сделать и побольше.

Громко вскрикнув от боли, Барон Невилл упал на землю и схватился за пробитое колено. Видимо, боль была невероятно сильной, раз он в очередной раз потерял концентрацию и лишился защиты.

Конечно, я мог закончить наш бой в любой момент, но мне просто стало любопытно, неужели у этого Барона не было припрятано ни единственного козыря.

На этот раз Барон Невилл не стал прижигать рану, а просто перевязал её своим платком. Белая ткань тут же пропиталась кровью.

Понимая, что я с ним играюсь, и если он не выложится на полную, то следующего шанса я ему могу и не дать, он решил пойти ва-банк.

Он с трудом, но выпрямился во весь рост и начал зачитывать какое-то очень длинное и сложное заклинание, собирая в районе груди все свои магические силы. Это явно была не способность, а магическое заклинание. Скорее всего, его семья нашла в подземелье скрижаль или магическую книгу и смогла приспособить записанное в ней заклинание и для нашего мира.

В итоге в мою сторону полетел полноценный огненный вихрь. Довольно сильное заклинание школы огня, на самой грани способностей Ветерана(3). Это заклинание буквально досуха вычерпало магический источник Барона Невилла. Он в сознании-то остался исключительно на силе воли, желая увидеть результат своего заклинания.

Удовлетворенно улыбнувшись, призвал в руку Призрачный меч и совершил вертикальный удар, разрубивший как несущееся на меня пламя, так и основу этого заклинания. Огненный вихрь разрушился и тут же впитался в моё тело, превратившись в нейтральную магию. Тут же скастовал в ответ настоящий огненный вихрь и направил его на застывшего в ужасе Барона. Мой вариант был в десятки раз разрушительнее и мощнее, так что после прямого попадания Барон в считанные мгновения превратился в обугленные кости.

Сначала на арене наступила полная тишина, а потом со всех сторон раздались радостные крики.

Прозвучал финальный гонг и несколько работников арены с огнетушителями в руках поспешили залить пеной всё ещё дымящийся скелет.

То, что случилось на арене, было непонятно и потому таинственно и пугающе. Но горожан это мало интересовало, главное, что это было очень зрелищно.

Ну а я подкинул своим недоброжелателям пищи для размышления. Пусть теперь гадают, что это вообще было. Действие могущественного артефакта, мои способности огненного типа, или особое некромантское проклятье.

— Поздравляю Вас, Князь, для меня было большой честью быть Вашим секундантом, — сказал Амосов, пожимая мою руку. Его сестра, которую пропустили с братом мне помогать, теперь кидала в мою сторону более заинтересованные взгляды. Похоже, мне удалось впечатлить её моим сегодняшним выступлением.

— Большое спасибо за помощь. Надеюсь и впредь обращаться к Вам за помощью в этом вопросе. Вы были мне отличным секундантом, — ответил вежливо я.

— Надеюсь, этого больше не понадобится. После того как Вы убили в один день сразу трех Баронов, думаю, найдётся очень мало безумцев, рискующих бросить вам вызов, — рассмеявшись, заверил меня Амосов.

— Ладно, ещё увидимся. Давай обменяемся номерами, — предложил я.

— Конечно. Кстати, если Вы не очень устали, то мы можем поехать в клуб и как следует отметить Вашу победу, — внезапно предложил он.

Я поначалу хотел отказаться, но потом, подумав, что нужно налаживать отношения с местными, решил согласиться. Тем более, что мне и в самом деле захотелось как следует потусить.

Глава 16 Возвращение Новака

Едва вышел из здания арены, как тут же бросился к озеру. Закинул в воду кристаллическое ядро и призвал металлического скелета и только после этого с облегчением выдохнул.