Последний из легенд

– Да кто бы знал, – ответил мужчина, едва сдерживая накатившую слезу от очень уж реалистичной боли, снова прострелившей ногу. Хотя может так и есть, может быть, эта боль передается оттуда, из реала. Все говорят, что такое невозможно, но как гласит реклама самой The Last of the Legends – «в Мире Легенд нет ничего невозможного».

Тем временем странная особа подошла к нему и провела над нерабочей конечностью раскрытой ладонью. Тепло разлилось где-то глубоко, словно по кости, и боль моментально прошла. Мучительное чувство, с которым он жил последние шесть лет и не мог никак избавиться, вдруг исчезло.

Не веря в происходящее, Брут поднялся. Нога слушалась плохо, и казалась слабее второй, но он сумел сделать шаг, второй, и третий.

– Жаль, что не хватило силы полностью излечить тебя, но, думаю, к утру ее накопится достаточно, чтобы ты смог нормально ходить.

Закаленный кровавыми боями воин, впервые за несколько лет был счастлив. Он уже забыл, каково это твердо стоять на двух ногах, не чувствуя боль. В принципе, он давно смирился со своим положением. А теперь эта хрупкая и на вид беззащитная девушка подарила ему надежду.

Благодаря Систему за то, что наконец-то послала ему такой подарок, он спросил:

– Чего ты хочешь взамен? Я отдам все, что у меня есть, говори.

– Мне не нужно того, что у тебя есть. Мне всего лишь нужно вернуть Сойку.

– Значит, мы идем захватывать замок, – сказал Брут, читая возникшее системное сообщение с неожиданным заданием.

Часть 3

Часть 3. Глава 1

Все рухнуло. Выстраиваемая по подсказке Деда тактика обороны не имела смысла, если не удастся раздобыть камни силы. А как идти охотиться на побережье, если теперь под его руководством всего десять парней. Турох достал с полки бутыль и налил в кружку мутную жидкость. Выпить не успел, так как в дверь постучали.

– Ну, кто там ещё? – хлопнул он ладонью по массивному деревянному столу, и отставил выпивку.

– Разреши, воевода, потревожить тебя.

– Ну, проходи, коли пришел.

В комнату зашли трое: Дед, Бурый и староста Клим. Мужчины расселись на скамьи у стола.

– Тяжкие времена грядут, – принялся за свое Дед, – не время расслабляться. Варвары небось уже готовят свои корабли да людей собирают со всей округи. Нурмоны обиды не прощают.

– Да что вы ещё от меня хотите? Куда мне с десятком супротив орды тягаться. Понимаешь же, что мы даже до моря не дойдем, чтобы по твоим схемам укрепления сотворить и машины эти выстроить.

– А кто тебе про десяток говорит? Зима на носу, в полях дел нет. Уж человек двадцать-то тебе наберём из земледелов. Выучишь их, и по первому снегу к морю двинете. Я вот и обувку тебе теплую смастерил.

С этими словами старик поставил на стол пару меховых сапог, а бутыль убрал на полку.

– Будто у мужиков и зимой дел нет, – буркнул Турох, рассматривая необычную обувь. Обучать селян он и сам планировал, да только вылетело из головы в круговерти последних событий.

– Дела-то всегда есть, да дела наши не отличаются от дел соседних селений. Если вы хоть пяток Редов добудете, да у шинитов один-два продадите, на это золото можно будет столько всего купить, что вовсе не надо будет до весны нашим мужикам ничего делать. Ну, а ежели нет, то двадцать семей мы и сами обеспечим всем необходимым, – вступил в разговор староста.

– Да где нам с камнями и палками пять Редов добыть? Вы на макару поглядите. В ней и то камня нет, а тварь пострашнее тех, что в пустыне первой волной идут, – Турох покачал головой. Вопрос вооружения стоял остро. Его десяток умел сражаться и мечом, и копьем, а из лука теперь стреляли не хуже чем когда-то Тим. Этот парень не только Бурого изменил, но и в остальных зародил своим примером желание учиться хорошо стрелять.

– Ну, тут ты не волнуйся, – сказал молчавший до этого Бурый, – мечи я дам.

– И наконечники для стрел, – тут же вклинился Дед. Бурый кивнул, опустив голову. Было понятно, что разговор по этому поводу между ними уже был, и кузнец согласился отвлечься от ковки мечей, хоть и был против такой траты времени и железа.

– Ну, так мужикам ещё одежда нужна. У нас ведь даже моим ребятам нет приличных вещей, чтобы грудь защитить.

Турох уже успокоился и даже немного повеселел. Мужики земледелы хоть и не привыкшие к мечу, но парни крепкие, а значит можно попытаться сделать из них какую-то силу. Да и большим числом можно на сильного противника идти. Численное превосходство иногда решает многое.

– А вот по этому поводу мы за тобой и пришли. Пойдем к Климу в хату, там гость сидит из Староушаково, заказ твой принес. Нужно посмотреть, с чем он пожаловал, – проговорил Дед поднимаясь.

Новости, что принес кожевник, были неоднозначными. После набега варваров староста со своим братом заявили деревенским жителям, что у них нет толковых воинов, чтоб орде противостоять. А значит нужно копить деньги на откуп от дикарей, когда те вновь приплывут.

– Лекарей в деревне тоже нет, а стало быть, нас не тронут, так сказал Чага. Ну, мы и послушались, – виновато развел руками мужик. Одетый в добротную куртку и штаны из кожи, он стоял, закинув за спину большой мешок.

– А сейчас чего? – спросил Клим, нахмурив брови.

– А сейчас, – мужчина помолчал, подбирая слова, – сейчас я, вроде как, к вам за телегой приехал, но ежели позволите, то у вас жить останусь. Видел я воинов ваших, да какую воевода тварь убил в одиночку. Дак вот думаю, лучше вам те деньги отдавать. Варвары нас всеодно убьют, али в плен возьмут. Вы хоть какая-то надежда.

Мужчины молчали. Трудный выбор перед ними стоял, а потому, спустя пару минут Дед произнес:

– Ты пойди пока, за доспехами сходи. Хочу посмотреть, что ты для наших ребят сделал.

Гость кивнул и вышел за дверь.

– Вот что я скажу. Трудное решение нам предстоит. Если мы сейчас его приютим, то раскол пойдет по землям скарталлей. Сдается мне, не только Староушаковцы такой путь выбрали. Люди хоть и не довольны, а терпеть будут, пока не увидят другого выхода. И мы, Турох, им этот выход должны показать. Да не когда-нибудь, а как можно раньше. А ежели прогоним кожемяку, то не собрать нам силы для отпора варварам.

Дед сел, глядя на остальных. Все молчали, обдумывая сказанное.