Последний из рода Саламандр

Перекинув по удобнее сумку, решил заняться делом, напоследок помацав подтянутую попку девушки фантома. В запасе целый час чтобы оторваться от них. Два свитка упали на окраине леса, один по правую рук, другой по левую. Решил начать справа. Мне кажется с этой стороны свиток упал чуть ближе. Остальные быстро скрылись за высокими кронами деревьев.

Через десять минут пути по высокой траве, я уже скрылся за первыми деревцами. И только сейчас решил проверить чем меня снарядили. Кроме еды, было два факела, которые и так видно, а также небольшой кинжал в ножнах и простая вода, ещё какая-то жидкость с терпким ароматом и подписью «для согревания». Большую часть вещмешка занимал спальник. А самое главное тут была карта.

Сориентироваться с помощью неё оказалось несложно. Исходя из масштаба можно было и прикинуть что область леса тут изображена площадью в несколько километров. Где-то посередине чаща была разделена небольшой речкой. А вот о живности тут ничего не написано. Зато были зарисованы самые широкие тропинки.

По одной из таких я решил идти, треть маршрута по карте она идёт по краю, а дальше заворачивать в глубь леса к реке.

Шёл не спеша, наслаждался теньком и свежим воздухом наполненным ароматом разнотравья. Это не было похоже на испытание, а было для меня простой прогулкой по лесу. По времени у меня большой запас, в одном из кармашков сумки нашел хронометр. Его мне похоже выдали чтобы не потерялся во времени и следил за днями, если вдруг увлекусь поисками. Жаль только, что Дариран не отозвался тогда во время боя. Скрываться больше не было смысла после того объявления от Архонта Огня. Он не откликался и после боя вот что странно! Но во времени я был ограничен, и искать его на своём осколке не стал. Мало что в его голову опять взбрело.

К тому времени как я дошел до развилки тропинки, я нашел первый свиток! Осталось только его достать. Он был на ветках, на высоте метров пяти. Сфера искрилась от ударов клювом чёрной птицы, сидящей в гнезде. Подойдя ближе, я осмотрелся, решая, как же туда забраться.

«Пригнись!!!»

Голос Дарирана, прозвучал как гром среди ясного неба, и я распластался на траве. А надо мной просвистела огненная стрела. Она угодила в ствол дерева согнав окружающих птиц с насиженных мест. Благо трава рядом была высокая, и я отполз за дерево. Только там скинул сумку с себя, и осторожно выглянул в поисках противника. Это была та самая девушка-фантом. Вооруженная мечом, с луком за спиной, она молча шла в моём направлении не забывая осматриваться по сторонам.

Если она тут, значит час форы уже прошел. Только вот мне не понятно, почему именно она, и как она меня нашла? Хотя может не меня, и шла на свиток? Но почему она меня атаковала?..

Стоп, а откуда у них оружие?

Подобными вопросами я решил задаваться позже, так как одна из стрел просвистела совсем рядом, выбив кору примерно на уровне моей головы. Свиток так и лежал в гнезде, и она его тоже заметила, и попыталась сбить стрелами. Отвлеклась, и я попробовал её обезвредить.

Вылез из дерева с другой стороны от гнезда, и одним рывком преодолел разделяющие нас несколько метров. Повалил на землю, в тот момент, когда она уже нацелилась на сферу со свитком. Стрела ушла далеко вправо, и кажется сбила птицу.

Без труда оседлал девушку, но тут получил от неё два удара в челюсть, и был сброшен с этой ретивой кобылки. Она тут же разорвала дистанцию и вновь обнажила меч, а в левой руке зажегся огонь.

Первой атаковала она, оставалось только защищаться, и она была сильнее меня. Пришлось держать меч двумя руками, чтобы она не выбила его у меня. И во время боя мне не хватало концентрации для атаки магией. Мы кружили вокруг дерева, у меня никак не получалось разорвать дистанцию, чтобы получить несколько секунд для призыва магии себе на помощь. Попробовал напитать свой меч огнём, одно из заклинаний что демонстрировал в бою Наставник. Не одно из них создать тогда не получилось. Зато сейчас, хоть на пару мгновений, но мой клинок вспыхивал ярким пламенем.

Соперницу это ввело в замешательство, и мне удалось нанести ей пару порезов раскалённым оружием, в тех местах ткань расходилась, обнажая кожу. Я не оставлял попытки задеть фантом огненным мечом, и на последних каплях магии полоснул её по ноге. Тут же «раздувая» пламя, она вспыхнула как сухая тростинка и исчезла, обронив меч. Где стоял, там и сел, втыкнув своё оружие в землю и тяжело выдохнул.

Оказалось, что мой меч не был приспособлен к таким экспериментам. Я только что заметил оплавился и погнулся. А на оружии девушки-фантома были широким оплавленные засечки. Он тоже держался из последних сил. Не далеко от меня были рассыпаны стрелы, несколько штук были переломаны, из-за того, что попали под ноги. Хорошо хоть лук не пострадал, хотя я на него несколько раз чуть было не наступил.

В первые дни академии я попробовал из него стрелять, и результат был. В цель не попал, но хоть себя не поранил, как говорил наставник. Нужно попробовать сбить сферу со свитком из гнезда, на это у меня будет тринадцать попыток-стрел. Но сначала отдохнуть!

Девушка-фантом шла целенаправленно. За мной или за свитком? Этот вопрос я и задал вернувшемуся Дарирану, во время медитации восстанавливающую мне ману.

— А этот Дархам хороший маг! — отозвался Саламандр. — Создать такие иллюзии… Я уж думал, что такие сильные маги уже все выродились! — Усевшись на свой хвост и на манер человека одну лапу поднёс к пасти, и задумчиво постукивал одним пальцем около нижней губы.

— Ты не ответил на мой вопрос, а задерживаться я тут не хочу.

— И то и другое! — Коротко ответил он.

— Не понял…

— Ну, к свиткам они на самом деле привязаны. — немного замявшись ответил он. — Они чувствуют примерное направление. И за тобой она пришла. В них заложены некоторые модели поведения. Пока вы тут танцевали я успел взглянуть на неё.

— Так где же была агрессия с моей стороны, если она меня первая атаковала? — Возмутился я, из-за этого всплеска эмоций чуть не вылетел в реальность, пришлось восстанавливать спокойствие.

— То, что ты сделал до ухода в лес, девушка расценила как посягательства. — пояснил саламандр. — Ты и сам представляешь, чтобы было, сделай ты такое с настоящей девушкой.

— Так они же были не активированы, как она могла знать, что я с ней сделал?

— Тьфу ты, гоблинские словечки нахватались тут… — Выразительно сплюнул огнём Дариран. — Они ожили после формирования фантома. Но вот поставленная им задача была как я понимаю отправляться на поиски свитков через час после тебя, а до этого ждать, не дольше утра следующего дня.

— Блин… то есть она всё видела и всё почувствовала?

Саламандр кивнул, спрыгнул с хвоста на лапы, и выгнул спину, разминаясь.

— А то что она нашла тебя сразу, это случайность. — добавил он, сделав пару шагов. — Она шла за свитком, а нашла ещё и тебя.

— Ф-ух… Как думаешь эти двое парней за ней мстить будут?

— Нет. Во-первых, они вряд ли видели, во-вторых они в этом вопросе самостоятельные. То есть один может спокойно пройти мимо драки, и даже не оглянуться, если ты его не заденешь случайно или специально.

— Это радует. Только вот мне кажется встречу с орком-фантомом я так просто не переживу. Я как-то могу так же настроиться на свитки?

— Они тебя не убьют. Максимум обезвредят. Я думаю твой Наставник об этом позаботился.

— Что-то я не особо этого заметил во время боя с девушкой.

— Но она же тебя не убила? Хотя могла, и не раз.

— Что касается второго вопроса, давай посмотрим первый свиток, там видно будет!

Ещё раз осмотрел ствол дерева, и принял окончательное решение сбивать с земли эту сферу. Для начала стрелами из лука, а потом и луком, если уж я окажусь совсем мазилой!