Глава 1

Это пожалуй самая глубокая задница, в которой я вообще когда-то бывал…

Я растерял всех друзей. Я впал в «кому» на три года, и без понятия, что творится снаружи. Я без понятия, как там Мит, Лис, Курт и остальные, и не убили ли их без моего ведома.

Меня пытаются убить главы трёх кланов со своими армиями, тёмные и фанатики. Ко всему прочему я заперт со всеми ними в городе, и фиг из него выберусь без боя.

Вопрос на засыпку — через сколько я умру, стоит мне объявиться в их поле зрения?

Правильный ответ — мгновенно.

Если измерять мою удачу, то она пробило тройное дно. И при этом кажется, что она не собирается останавливаться.

— Вот на кой хрен я вообще согласился сюда идти. Чувствовал же, что что-то должно пойти не так. Нет, решил, что всё равно смогу справиться, и вот тебе на. Как обычно. Иди гадай теперь что делать… — ответил я наставнице, понимая, что будь у неё план, она скорее всего его бы уже озвучила.

А раз плана нет, то я в по-настоящему встрял.

— Неужто мой ученик решил начать ныть? — сказала Наставница и осуждающе посмотрела на меня, будто пыталась привести в чувства.

— Ага, щас, — со своеобразным акцентом ответил я. — Нытьём делу не поможешь, а сделанного не воротишь. Рано или поздно я бы всё равно с ними столкнулся. Плевать даже, что прямо сейчас я не смогу их одолеть. Даже если придётся умереть, я кого-нибудь с собой заберу на тот свет, — твёрдо сказал я.

— Думаешь, получится? — с усмешкой сказала она, верно оценив мою нынешнюю силу.

— Ужаса ночи я однажды одолел. И сейчас печать Касии ослабла. Если дойдёт до крайностей, я пожертвую собой, чтобы помочь остальным, — спокойно проговорил я, заметив, что Наставница слегка напряглась и похоже разозлилась.

— Ты же даже не понимаешь, о чём говоришь. С каких пор ты вообще такой безрассудный?

— Ну наверное с тех, когда мне приходилось драться с магом на два уровня выше моего? Или когда ваш артефакт не убил его с первого раза, и мне пришлось пожертвовать глазом? Даже не знаю, — съязвил я в ответ.

Да, сейчас возможно это было ни к месту, но эмоции взяли надо мной вверх.

Меня хотели здесь и сейчас убить сильнейшие люди мира сего. Я без понятия, что с моими друзьями — а если они уже мертвы? При этом сам я ни черта толком не могу сделать.

И тут мне блин что-то ещё предъявляют. Мол посмотри на себя, сам не знаешь что городишь.

Можно подумать, я сам с нетерпением собираюсь прибегнуть к этой крайности.

— Обижайся на меня сколько влезет. Да, потеря твоего глаза — моя вина. Я её же заглажу. И когда ты сражался с Комиссаром, то не был безрассудным. Ты придумал план и следовал ему.

— Ой, будто я бы сейчас сам этого не сделал, — перебил я её, на что она закатила глаза и вздохнула.

— Научись дослушивать. Ты понимаешь, что как только потеряешь контроль над тёмным пламенем, то станешь Пустым?

Тут мои глаза чуть не вылетели из орбит.

— В смысле стану Пустым? А какого хрена вы раньше об этом не…

— Дослушай уже наконец! — криком перебила она меня. — Это не шутки. Тут нет Касии или меня, чтобы тебя спасти из этого состояния. Или хотя бы убить. Ты хоть представляешь, что вообще произойдёт? Вот теперь говори.

Я впервые увидел наставницу такой злой, и поэтому даже на секунду растерялся, не зная что ответить.

— Не знаю. Должно быть стану Пустым? Что должно произойти? — сказал я.

— Вот именно, что не знаешь. Я расскажу. Сначала сгорят все твои энергетические каналы, а затем ты потеряешь разум во тьме. После разрушится слепок души. Однако как только это произойдёт, твоё тело из-за тёмного сердца начнёт бесконтрольно изменяться. Произойдут мутации в теле, у тебя появятся новые энергетические каналы и ты станешь в сотни, даже тысячи раз сильнее, чем раньше. Только твоё тело будет стремиться сжечь этот мир. И представь, что на тебя не найдут управу — вот не смогут тебя убить даже всеми силами. Угадай, кто умрёт следующим?

Я промолчал, поскольку знал ответ.

От одной этой мысли мне стало мерзко на душе.

— Понял же, да? Верно, умрут твои друзья, которые узнают о тебе и попытаются спасти. Уверена, даже Касия попытается сделать невозможное. Но их ничего хорошего не ждёт. Ты каждого убьёшь своими руками, и тебе будет плевать. А затем мне придётся тебя убить. Своего ученика. Теперь понимаешь, что ты мне только что сказал?

Я помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями, прежде чем глубоко поклониться и ответить:

— Я приношу свои извинения. Я был неправ. Прошу не принимать мои слова близко к сердцу, — искренне ответил я и показал как мог, что сожалею о своих словах.

— Всё в порядке. Тут есть и моя вина, как твоей наставницы. Даже не думай спорить с этим, — сказала она, заметив, что я хочу вставить слово. — Скажи я об этом раньше, и ты бы боялся использовать эту силу, чтобы не причинить своим друзьям вреда. И эта слабохарактерность в итоге тебя бы погубила.

С одной стороны прозвучало как странное оправдание. С другой — я на удивление был с ней согласен.

Узнай я, что эта непонятная сила могла превратить меня в подобие монстра — конечно я бы отказался, ища другой способ для мести.

Но прямо сейчас я понимаю, что откажись от тёмного пламени, и поступил бы глупо. Даже чуйка говорила, что это было верное решение.

Главное, что теперь я знаю: если я начну терять контроль, то должен буду убить себя первым. Увы, но это необходимость.

Но с нынешним контролем до такого вряд ли дойдёт. Если только не случится что-то подобное, как сегодня.

С этими мыслями вздохнул и сказал:

— Хорошо, Наставница. Я уже говорил, что доверяю вам, поэтому не буду требовать ту правду, о которой вы сами не расскажете. Поэтому давайте поговорим о насущном. У нас большая проблема. И я не до конца понимаю, что происходит. Буду рад, если вы поделитесь происходящим, — сказал я.

— Вот так бы сразу, — довольно ответила Наставница и продолжила: — Начнём с того, что между Императором и пятью великими кланами началась скрытая война. Именно что война, а не просто мелкие стычки.