Последний из страстных вампиров

– Вы не настолько сильны, – вопила я на этих трех приближающихся. Я обернула руки вокруг моей талии и заставила себя сделать несколько шагов вперед. – Вы можете думать, что Вы можете напугать меня до смерти, но я сильнее, чем выгляжу! Таким образом, Вы можете положить это в вашу большую, страшную трубку и курить это!

Скалы вырисовывались надо мной, поскольку я приближалась медленными шагами. Я задыхалась, с усилием удерживаясь от рвоты, мой мозг вопил, предупреждая о самосохранении. Я игнорировала это, сделав еще несколько шагов вперед, только несколько ярдов отделяли скалы и Хашмалима от меня. Сейчас они были неопределенными, черными формами, меняющимися из непрозрачности в определенную форму, с редкими мимолетными бледными лицами, мерцающими при взгляде на них, перед тем как растаять ни во что.

Я хотела убежать настолько далеко насколько возможно. Я хотела кричать и свернуться в эмбриональный шар. Я хотела, чтобы все это ушло.

Я хотела Тео.

Хашмалимы, казалось, блокировали дорожку через камни.

– Что мне теперь делать? – Вопила я мальчику.

– Просто пройдите сквозь них к центру.

– Просто, как моя задница, – ворчала я, отчаянно пробуя прочно держаться на ногах не смотря на ужас передо мной. – Нет ничего простого в этом. Я сомневаюсь, существует ли такое слово.

Я сделала еще один шаг вперед. Самый близкий Хашмалим, казалось, раздувался, принимал угрожающие размеры надо мной, пропитав меня страхом, ненавистью, ужасом, и сотней других эмоциях, которые заставляли меня серьезно желать смерти.

– Я, возможно, забыл упомянуть, что только непорочный человек может пройти Хашмалима, – окликнул меня мальчик голосом тонким и пронзительным на увеличивающемся ветру. – Те, кто не чисты…

– Сладкое здравомыслие, он, возможно, не упомянул этого ранее? – Я глубоко вздохнула, мое тело было замучено дрожью настолько сильной, что мои зубы стучали, поскольку я завопила в ответ, – Что с ними случается?

– Они не уйдет от сюда.

Тысяча и один грех промелькнули перед моими глазами, вещи, которые я сделала в моей жизни, которыми я не гордилась, начиная с любимой игрушки, которую я отказалась разделить с другом детства, и заканчивая потерянной душой Тео. Собиралась ли я их перечислять, чтобы посчитать? Мысли о вечном заключении в этом месте было почти достаточно, чтобы привести в движение мои колени, но так же, я была убеждена, что я не могу сделать этого, я не могу пройти мимо трех Хашмалимов, изображение Тео пришло в мое сознание. Тео смеется над глупой шуткой, лицо Тео, напряженное со страстью, когда он найдет его освобождение, Тео сонный и восхитительный и настолько любимый, это заставило мои глаза взорваться слезами из глаз. Если я потерплю неудачу, то я никогда не увижу его снова.

Тео любил меня. Я это знала; я чувствовала это в мягких контактах его сознания с моим. И в чем я больше всего была уверена в тот момент, я знала с уверенностью, что предел Грейзена-Зацепина-Кузьмина был 5 x 1019 электронных вт, и что я любила Тео каждой молекулой в моем теле. Конечно, я не могла любить кого – то так глубоко, так полностью, так абсолютно, не имея никаких искупительных качеств?

Я подняла подбородок и выпрямила спину, держа мой пристальный твердый взгляд на самом ближнем Хашмалиме, и я сделала самый твердый шаг вперед, который я когда-либо делала. – Я не плохой человек. Я делала некоторые вещи в моей жизни, о которой я сожалею, но я не являюсь злым. Я не оскорбляю животными или детьми. Я не краду, пробую не лгать, и убиваю только противных насекомых, которые пытаются ужалить меня. В мире, разделенном на оттенки хорошего и плохого, я – хорошая.

Хашмалимы не перемещались, и я вынудила мои ноги перемещаться, закрыв мои глаза, поскольку я задела краем одного из них. Я боролась, чтобы держаться на знание того, кто я была, человек с недостатками и ошибками в суждении, но в принципе хороший в глубине души.

Земля ускользнула из-под моих ног, и я почувствовала, что я падаю. Я открыла глаза, чтобы изумленно посмотреть на травянистую лужайку Парка Просителя, который поднялся, чтобы встретить меня. Каменные скамьи, люди, стоящие вокруг наблюдая, Тео, припавший к земле вялым телом – они все помчались ко мне, пока я не поняла, что я фактически резко падаю вниз к земле.

– Аиеееее, – кричала я, дико молотив руками и ногами.

Тео отпрыгнул назад от тела на земле, поскольку оно исчезло, ища меня. У меня был момент, чтобы увидеть абсолютное удивление на его лице.

– Лови меня! – Кричала я.

Он прыгнул вперед, выставляя руки.

Я ударилась о землю в футе от него, мое падение было не таким сильным благодаря мягкой лужайке. Не было настолько мягко, что это оградило бы меня полностью, но все же. Я лежала лицом вниз, выплевывая куски лужайки, моя голова кружилась, моя грудь болела, весь воздух вышел из моих легких.

– Портия! Salus invenitur! Скажите мне, что ты в порядке!

Я подняла голову, чтобы впиваться в него взглядом, выплевывая другой полный рот травы.

– Конечно, какая часть ‘лови меня’, не была тебе понятна?

– Женщина, ты будешь моей смертью, – сказал он, притягивая меня в объятия, которое сломало бы ребра женщине поменьше.

– Я буду твоей смертью? – Я многозначительно посмотрела на имеющее-форму-Портии слабое углубление, сделанное на лужайке.

– Я сожалею, – сказал он, его губы подергивались, когда он обнял меня снова. Я думал, что я потерял Вас.

Со мной не так легко прикончить, сказала я, целуя его в ответ, когда его губы нашли мои. Оу.

Как сильно ты ранена?

Я сомневаюсь, что это важно. Я не хотела бы изнасиловать тебя на месте, если бы была серьезно ранена, не так ли?

Он хихикнул в моем мнении. Желание взаимно, ты знаешь. Что случилось с тобой?

Я столкнулась с парой Хашмалимов.

Ты, что?

– Кажется, Вы преодолели пятое испытание, – сказала Дизин, когда Тео помог мне встать на ноги.

Я стряхнула остатки травы и грязи, медленно выправляясь. Кроме боли в груди и коленях, где я ударилась о землю, я, казалось, была относительно целой, что было удивительно, рассматривая мое падение.

– Таким образом, я собираюсь.

Это было для меня немного, я знаю, но меня удовлетворил факт, что Дизин выглядела поставленной в тупик.

– Этот результат не тот, которого мы ожидали, – продолжала она. – Мы обсудим разветвления.

Три море наклонялись вместе. Вокруг нас, толпа странно замолкала, выражения на большинстве присутствующих лиц прояснялись означая, что немного людей ожидали, что я преодолею пятое испытание. Я была, также, удовлетворена от их удивления.

– Что Хашмалим тебе сделал? – Спросил Тео, очищая пряди моих волос от травы.

– Кроме едва не оставленного следа мочи? Ничего. О, был факт, что они возвратили меня в Суд на добрые сорок футов выше земли, но этот пункт тускнеет относительно факта, что я не умерла от падения. Почему не было более серьезных повреждений? Я все же не бессмертна, не так ли?

– Если покороче. Ты несешь в себе подарок добродетели, это делает тебя более или менее бессмертным кандидатом. У тебя немного больше стойкости, чем было прежде.