Последний конвой. Часть 3

— Есть засада, или нет засады, — решительно сказал Родион, — а без воды мы до следующего города уже не дотянем. Придется прорываться через мост здесь.

— … если он цел, — эхом отозвался Гейман.

— Если он цел, — немедленно согласился Родион, — а если нет, то вернемся назад за понтоном на мертвые озера. Зря, что ли, тащили с собой это железяку три четверти пути?

— Далековато возвращаться, — аккуратно почесал обгоревшую лысину Гейман, — эдак мы до китайской Пасхи ехать будем.

— Да прорвемся! Наглость города берет, — ухмыльнулся Пауль, — не помню, кто сказал…

— Глупость он сморозил, — отрезал Родион, глядя на показавшийся краешек солнечного диска.

— Ну, может и глупость, — не стал спорить Пауль, — а вычистить эти авгиевы конюшни не помешает. Оружие есть, боеприпасов полно. Справимся!

Захрипела рация, ворвался зычный прокуренный голос разведчика:

— Поварешка — Первому.

— Здесь Первый.

— Пикап уничтожен. Противника не наблюдаю. Разрешите подойдите ближе?

— Немедленно возвращайтесь!

— Родион Сергеевич, хоть одним глазком взглянуть, вдруг кто-то жив остался?

— Возвращайтесь! — в сердцах рявкнул Родион, — это ловушка.

— Принял. Конец связи.

Родион со злостью швырнул микрофон на приборную панель. Непроизвольно сжал кулаки.

— Согласен с Паулем. Бандюков нужно зачистить. Достали уже! Обоз бросим здесь, чтобы не рисковать жизнями гражданских.

Чекист осторожно кашлянул, привлекая внимание.

— Может, все-таки объедем город по пустыне? Ну их к черту! Неохота ввязываться в драку без должной разведки. Выйдем кружным путем к Нилу, наберем водички…

Родион поиграл желваками и не ответил.

Подал голос Нойманн:

— Это дикари, Лев Исаакович. Ну что у них там за вооружение? Старые Калаши, кремневые винтовки, помповые ружья, копья и ножи. На побережье видели все это воинство в деле — неуправляемый сброд.

— Так-то оно так, — задумчиво протянул политрук, — и все же недооценивать противника не нужно. Лучше перебдеть, чем…

Родион решительно развернулся к политруку.

— Лев Исаакович, не против, если мы твоими парнями усилим боевой потенциал штурмовой группы?

И добавил мысленно, — «вот только попробуй отказать, старый чертяка»

Гейман неохотно кивнул головой.

— Берите всех, если нужно.

— Пауль, готовь своих орлов к атаке. Морячков и «миротворцев» равномерно распредели по грузовикам.

Родион снова развернулся к Чекисту.

— Лев Исаакович, не подумай ничего плохого, но ты с нами не пойдешь.

— Это еще почему?

— Нельзя рисковать сразу всем комсоставом. Да и за обозом кому-то присмотреть нужно. Сам понимаешь, мало ли что.

Чекист пожал плечами.

— Надо, значит надо. Но опять все веселье без меня.

— Надо, Лев Исаакович. Надо! А повеселимся потом, когда дело сделаем.

— Хорошо, — Гейман встал, окончательно смирившись с решением Эмиссара, — Родион Сергеевич, ты уж там поаккуратнее будь. Если ваша группа ляжет, мы же и часа не протянем.

Родион отмахнулся.

— Ничего, прорвемся. Не впервой.

Политрук хотел еще что-то добавить, секунду поколебался, передумал, выбрался из броневика, жестко хлопнув дверцей. Родион немедленно развернулся к Паулю.

— Что по тактике?

Нойманн пожал плечами.

— Я думаю, особо заморачиваться не стоит. Не тот противник, чтобы мудрить. Стандартная схема — впереди ставим Тайфун, в случае чего — возьмет на себя основной удар. За ним пустим пару грузовиков, пусть и слабая, но все же броня. В середину — «поварешку» с минометом, а следом — еще два грузовика, «коробочкой». Замыкающим — Тигр. Две Клюквы есть, Корды — четыре штуки, один Печенег. Думаю, всего этого добра нам хватит за глаза. Подавим основные огневые точки минометом, перестроимся «елочкой», положим остальных. Выпустим пехоту, фланги выдвинем вперед, охватим периметр и зачистим все к чертовой матери.

Родион рассеяно водил карандашом по бумаге, оставляя грифелем едва заметный след.

— Третий взвод оставим для прикрытия обоза, — продолжил доклад Пауль, — для тактических фантазий ресурсов маловато, мне высокая плотность огня нужна. В принципе, все.

— Сколько в третьем взводе народу осталось? Человек шесть?

— Пятеро.

Родион скривился, как от зубной боли.

— Мало! Не дай Бог среди черножопых хоть один доморощенный стратег затесался…

— И что он сделает? — презрительно вытянул губы трубочкой Пауль.

— Поставит небольшую группу в резерв и обойдет пустыней наши фланги.

— Сомневаюсь, — подражая голосу политрука, произнес Пауль, — у дикарей на этот финт мозгов не хватит.

— И все же…

— Больше людей не дам, — отрезал Пауль, — третьего взвода для обороны хватит за глаза. С ними еще Гейман будет, итого — шестеро. Не так уж и мало — три полноценные двойки. На крайний случай вооружат гражданских.

— Хорошо, — Родион кивнул головой, — план утверждаю. Разгрузку техники начинаем немедленно.

* * *

Солнце поднялось над горизонтом на целую ладонь, когда боевая группа добралась до погибшего в неравной схватке пикапа. Пятна сажи на старой бетонке, россыпь блестящих гильз на песке, из выгоревшей кабины струится черный вонючий дым. Все сомнения отпали — дорога заминирована. Судя по разбросанным гильзам, в момент взрыва погибли не все. Перед тем как личный состав был уничтожен, разведчики попытались дать отпор неизвестному противнику. Некислый свинцовый ураган прошел по пустыне… Вот только трупов нападающих не видно. Как и признаков засады. Что очень и очень странно.

Санитар выскользнул под прикрытием брони на дорогу, бегло осмотрел погибших, расстроенно махнул рукой — «выживших нет».

Броневик спихнул догорающий пикап на обочину и медленно двинулся вперед в авангарде. «Пустынные стервятники» вполне могли заложить еще одну мину. Ничего страшного, Тайфун выдержит. Вслед за броневиком, выстроившись «коробочкой» и ощетинившись стволами пулеметов, медленно потянулись остальные грузовики.

— Ну, давайте же, — негромко произнес Родион, пристально осматривая местность по обеим сторонам дороги, — «покажите себя».