Последний Крадар

Наставник был как всегда в прекрасном расположении духа и жаждал поболтать. Проигнорировав приветствие, он кивнул на кресло, приглашая присаживаться.

— Хорошее место. Даже не ожидал от тебя, — колдун ещё раз окинул взглядом комнату и перешел от любезностей к делу. — Сегодня ты усилил нашу связь, да к тому же выполнил Волю Владычицы, — не смотря на безликий тон и мимику, что-то мне подсказывало — он доволен, похоже, что укрепление нашей связи, играет на руку и ему.

— Дабы я и дальше мог укреплять эту самую связь, мне нужно становиться сильнее, причем постоянно, а делать это с одним заклинанием крайне и крайне непросто, Наставник, — наверное, не стоило его перебивать, но столько удачную возможность упускать тоже не хотелось. Скудность моего арсенала, не позволяла в полной мере воспользоваться всеми преимуществами. Я ожидал, какой угодно ответ, вплоть до очередной немоты или заклинания раскидывающего кишки по комнате, но реальность уже который раз приятно удивила.

— Выбирай, — махнул рукой в сторону зависших чуть в стороне стилизованных карточек, четыре ряда по четыре штуки.

Крепкие Узы — Выполнено

Награда: Заклинание на выбор

Просмотрев все варианты, сразу отказался от наносящих урон, копьё тьмы превосходило всё, что было тут по этому показателю, да и следовало прикрыть сначала свои слабые стороны. Потом отсеял откровенный хлам вроде создания родника или аналога раптора против комаров и иной живности. Конечно, путешествуй я по бескрайним пескам или огромным болотам, занимающим порой огромные площади это всё было бы невероятно полезно, но сейчас нужно совсем другое.

Меня заинтересовали: Голем из раздела земли, Песчаный щит из той же сферы и Скольжение — стихии воды. К сожалению информации было немного, что заметно усложняло выбор.

Стоило потянуться к карточке со стилизованной могучей фигурой, как та перевернулась и показала процесс создания и способности помощника. Каст был довольно длительным, мой двойник сделал грубую гуманоидную фигуру минуты за две. А вот характеристики были очень неплохи — достойная защита, приличный запас здоровья. Из навыков была только пассивка — единство с землёй, дающая небольшой бонус к характеристикам при соприкосновении с твердой поверхностью.

Щит, выглядел как стена из спрессованного песка и, судя по виду, хорошо прикрывал от дальних атак, причем как магических, так и физических, жаль только здорово сковывал и меня. Без нормальной видимости и притом ограниченный лишь одним направлением, он становился очень ситуативным навыком.

Последний скилл позволял, затрачивая ману, совершать рывок в любую сторону, превращая поверхность под собой в нечто скользкое. Ограничения касались дальности и особенностей рельефа. Подобный финт работал в радиусе нескольких метров, и, к сожалению, только на твердой и при этом относительно ровной поверхности.

— Голем, — кажется, мой выбор показался разумным и Наставнику, ну или ему было просто всё равно — никаких язвительных комментариев не последовало. Карточки рассыпались, а закрывшееся задание показало, что своё я получил. Видимо знания по созданию этого парня появятся уже после пробуждения.

— А теперь приступим, сегодня ты ознакомишься с историей Нашей Расы, — закончив говорить он усилием воли создал на столе сотни почти обычных игральных карт. Причем ключевое тут почти, на всех были изображены фигуры Крадаров и Высшей разумной Нежити.

Наир не похож на шулера, да и происходящее как-то совсем не вязалось с предыдущей фразой, если только мы по ним не собирались учиться. Чувствую себя в начальной школе, занимаюсь по картинкам.

— То, что ты видишь, эта игра нашей расы, в которой за каждой картой стоит судьба одного из героев, полководцев или правителей, с правилами ознакомишься позже, — закончив фразу, он поднял карточку с изображением, увидев которое невольно хмыкнул, ведь там был сам Наир. — Ах и если когда-нибудь выиграешь у меня, награда будет более чем щедрой. Тысячи лет это никому не удавалось.

Стоило её коснуться и сознание мгновенно затянуло в видение.

***

Осознание себя происходило со скрипом, особенно выбило бестелесное состояние. Мозг явно на такое не рассчитанный, выдавал то панические атаки, то головокружение. Стоило немного оклематься и начать соображать, как вопрос где я отпал сами собой — Совет Архимагов. Наир и ещё четырнадцать иллюзорных фигур с почти одинаковыми, могущественными аурами и надменными лицами, стояли вдоль стен овальной комнаты, уткнувшись взглядами в один весьма интересный предмет. Восемь женщин и семь мужчин смотрели в центр на весьма крупный кристалл, висящий в воздухе и напрочь игнорирующий законы физики.

Осмотревшись и не найдя ничего примечательно в комнате решил последовать их примеру. Стоило мне сконцентрироваться на явно непростом артефакте и в голове зашумели чужие голоса, причем яростно спорящие.

Случись подобное в другое время и при иных обстоятельствах, задумался бы о посещении психиатра, а так полностью сосредоточился на разговоре. Если подвести итоги моего Наставника, буквально несколько лет назад получившего место в Совете отправляли на войну, причем затеянную не им, на чужую войну. Он, похоже, был не в восторге, и успешно отказывался, искусно маневрируя. Однако спор продолжался и идейный вдохновитель, она же инициатор всех боевых действий, почему-то отказывающаяся сама решить проблему, сулила непонятные, но судя по всему немалые блага Наиру.

Похоже на ловушку или втягивание в говно, которое придётся разгребать ещё очень долго. И если это очевидно мне, то Наставник наверняка видит гораздо больше и дальше, но тем не менее показывает всем видом что заинтересован.

Стоило им договориться, изображение мигнуло, и я смог наблюдать весьма и весьма интересную картину с высоты птичьего полета. Внизу разверзся ад битвы. Судя по веселеньким пейзажам, происходило всё где-то в инферно. Легионы демонов наседали по всей длине фронта. Им же противостояли Крадары, и огромное количество поднятой ими нежити. Слабейшие твари были наголову сильнее всего, что я видел когда-либо.

Бесы, импы и прочие низшие представители адской братии умирали тысячами от магии и клинков призванной армии. Но давали возможность своим более могущественным собратьям прорвать строй и приблизиться к Некромантам. Пусть медленно и умывая врагов их горящей кровью, но предки аватары проигрывали. Тут и там шли в свою последнюю атаку Гвардейцы Смерти. Врываясь в толпу, на секунду они приобретали очертание и каплю мощи Жнеца, платя за подобное своими нежизнями. Каждая такая атака забирала тысячи инфернальных тварей, но этого было мало.

Ситуация сталаи вовсе катастрофической, когда на поле боя появилась огромная фигура. Человекоподобный демон с крыльями и рогами, буквально классический темный ангел. Даже не видя системной инфы, я понимал, что это не просто демон переросток. Сюда пожаловал на огонек архидемон, а у живых пропали какие либо шансы. Некроманты, кинув в бой все резервы, образовали круг, вокруг одного из своих собратьев.

Активируя заклинание, находящееся в высших эшелонах они падали один за другим иссушенными мумиями, отдавая все, в том числе и свои жизни, а центральная фигура формировал нечто, сплетая силу павших, с изначальной магией Смерти и даже своей Искрой. Он жертвовал, куда большим, чем остальные — шансом на перерождение.