Последний нейромант 1.2

С кряхтением я растянулся на кровати. Дед аккуратно ощупал пострадавшие места, затем нанес лечебный гель, и я почувствовал, как жжение понемногу утихает.

— Вроде ничего страшного, жить будешь, — оптимистично дал оценку старик.

— Спасибо, дед. Что бы я без тебя делал? — Я улыбнулся, чувствуя, как усталость накрывает с головой.

— Ты поспи, сон — лучшее лекарство, — он похлопал меня по плечу и тихо прикрыл за собой дверь.

Вот за что я его люблю. Дед никогда не отчитывает меня, не лезет с нравоучениями. Он дает советы только тогда, когда считает нужным, и всегда готов помочь.

Я попытался устроиться поудобней, но сам не заметил, как провалился в сон.

На одной из многочисленных фабрик города

В темноте директорского кабинета, освещенного лишь тусклым светом настольной лампы, в кресле за массивным столом сидел мужчина в строгом сером костюме. Его пальцы медленно обхватили тяжелый стакан с толстым дном, поднесли к губам, и он отхлебнул крепкого благородного напитка. Тишина, давящая на уши, казалась почти осязаемой, но мужчину это не беспокоило.

Внезапно эту тишину нарушил едва слышный скрип двери. В кабинет, словно тень, проскользнул худощавый мужчина, одетый во все черное. Его шаги были бесшумны, а голос, когда он заговорил, звучал как вздох, едва различимый в полумраке.

— Испытания пройдены. Нам удалось спровоцировать гостя, — прошептал он, останавливаясь в нескольких шагах от стола.

Мужчина в костюме медленно поставил стакан, и его взгляд, холодный и проницательный, устремился на вошедшего.

— Твои выводы по объекту? — спросил он.

— Почти минута. Объект показал впечатляющий результат, — ответил черный силуэт, слегка наклонив голову.

— Что со звероловом?

— Жив.

— Ты понял источник его способностей?

— До конца нет. Но это технологии Небесного города. Я уверен. Информация о том, что он упаковывает монстров в уникальный имплант, не подтвердилась. Сегодня он показал кое-что новое.

— Новый монстр? — в голосе мужчины за столом прозвучал интерес.

— Нет. Он создал свою полную копию.

— Дубликатор…

— Это не проекция. Дубликат был живой.

Мужчина в костюме замер на мгновение, его пальцы побелели, сжимая стакан.

— Продолжай наблюдение. И готовь новый объект, — его голос стал жестче.

— Но… на них уходит очень много мутагена. Вы уверены, что стоит…

— У тебя проблемы со слухом? — резко оборвал его мужчина за столом, а его глаза вспыхнули холодным огнем.

— Прошу прощения, — поспешно ответил черный силуэт, слегка отступив.

— Завтра подготовьте приемку. Едет новая партия. Она обещала предоставить нам столько, сколько нужно. Но ей нужны результаты. Подготовь мне подробный отчет с последних испытаний.

— Что делать с тайным советом?

— Назначь встречу. Надо показать нашим друзьям новые образцы. Пусть порадуются.

— Будут еще распоряжения? — прошептал черный силуэт уже у двери.

— Вылазки прекращаем. Гостей не трогайте. Мы и так уже засветились, — закончил мужчина за столом. Его голос снова стал ровным.

Тень исчезла за дверью, оставив кабинет вновь в тишине. Мужчина в костюме снова поднял стакан, и взгляд его устремился в темноту за окном. В глазах мелькнуло что-то, что могло быть как холодным расчетом, так и тенью сомнения. Но он не произнес ни слова, лишь медленно отхлебнул из стакана, погружаясь в свои мысли.

* * *

Утро выдалось не самым приятным. Синяки пожелтели, но боль все еще простреливала грудь, напоминая о вчерашних событиях. Я принял душ, разогрел завтрак и вышел во двор, чтобы узнать у ребят новости из гильдии. Оказалось, встреча назначена на десять утра.

Времени было в избытке, так как я встал рано, так что сперва решил заскочить в клинику.

Там меня быстро осмотрели, сообщили, что серьезных повреждений нет, и, накачав препаратами, отпустили. Недёшево, конечно, но зато эффективно.

К северному отделению я добрался в хорошем расположении духа: боль в теле ушла и настроение поднялось. На ресепшене узнал, какой кабинет назначен нашему отряду для сбора, и направился в комнату отдыха, чтобы попить любимый кофе из автомата.

Не успел я устроиться в кресле, как ко мне подскочил Ролин.

— Алан, как я рад, что ты вернулся! — без приветствий воскликнул он, сияя улыбкой до ушей.

— Привет, Ролин; соскучился? — улыбнулся я в ответ.

— Честно? Да! Ты не представляешь, какой он тупой…

— Кто — он?

— Да трекер, которого приставили нам тебе на замену. Даже кэп на него гавкал, — хихикнул Ролин.

— А что, в гильдии бывают и такие?

— Оказывается, бывают. Я сейчас… — сказав это, Ролин рванул к автомату за кофе.

Когда он вернулся, в комнату зашел Валеб — как всегда, с зеленым чаем — и сел рядом с нами на диван. Мы поздоровались, и Ролин продолжил:

— Короче, парень совсем без мозгов. Мы его несколько раз теряли, а сколько раз Заину приходилось ему жизнь спасать… Да он ему по гроб жизни обязан теперь!

Что удивительно, Валеб кивал на каждое слово Ролина. Значит, инженер не преувеличивал. Попивая кофе и слушая его рассказы, я вдруг понял, что тоже скучал по ребятам. Поймал себя на том, что постоянно поглядываю на дверь, ожидая, когда зайдет Альма. А от заверений, какой я молодец, мое настроение улучшалось с каждой минутой.

Время подходило, и, не дождавшись остальных, мы направились на летучку.

В пустом кабинете сидел кэп, заполняя какие-то бумаги. Подняв на нас взгляд, он буркнул что-то вроде приветствия и продолжил писать. Мы расселись, и тут как раз зашли Альма с Заином. Лучница тут же бросилась ко мне с объятиями:

— Как же я рада тебя видеть!

Заин подмигнул и уселся на стул в последнем ряду. Когда всплеск радости от воссоединения отряда поутих, кэп встал, и мы умолкли.

— Место, куда мы сегодня отправляемся, для большинства из вас новое, поэтому слушаем внимательно. Заин, расскажи ребятам про «небоскребы».

Кэп вновь уселся и продолжил раскладывать листочки, а Заин вышел вперед, окинул нас взглядом и начал:

— Так, ребят, почему «небоскребы», объяснять не буду, сами увидите. Главное, что вы должны знать…