Последний Охотник на Магов. Том 3

— Это похвальное рвение, Николай. Только на одной храбрости ничего хорошего не выстроишь. Так, ты только смерть свою найдёшь. Тебе нужны навыки, — сказал я.

— Поэтому я и ждал твоего возвращения, Владимир. Я хочу, чтобы ты обучал меня. У тебя-то навыков — хоть отбавляй!

Ох, как же всё-таки Николай напоминает мне моего старого компаньона из ордена. Я точно помню, что он просил меня о том же. Разве смогу я ему отказать в такой просьбе?

— Чем смогу — помогу, — кивнул я. — Мы из тебя сделаем мужика, дружище.

Бродский воодушевлённо воскликнул.

Мой телефон завибрировал. Пришло сообщение от Александра Пересветова.

Похоже, у Светлого Дня для меня очередной заказ. Только смогу ли я теперь закрывать червоточины с неотлаженным отражением?

Однако сообщение от Пересветова на этот раз отличалось от предыдущих.

«Добрый день, Владимир. Жду тебя в пять вечера в штабе. Это срочно. Есть серьёзный разговор».

Остаток занятий мне не давали покоя его слова. Может, что-то случилось с Тёмным Миром? Открылись новые проломы? Или Светлому Дню удалось изучить те маленькие сферы, что остаются после закрытия червоточин?

Вариантов — уйма. Но ответ я узнаю уже очень скоро.

Как только закончились занятия, я сразу же рванул в штаб. Решил поехать на такси и сильно об этом пожалел. По всему городу были пробки, и из-за этого я опоздал на встречу на полчаса.

Я прошёл через пропускной пункт, как обычно подмигнув симпатичной охраннице.

— Владимир, а я тебя уже заждался! — обрадовался Александр, увидев меня на пороге своего кабинета.

— Да не обманывай, — усмехнулся я. — Я знаю, что тебя донимает бумажная работа и ты ищешь любую возможность переключиться на что-то другое.

— Нет, на этот раз дело действительно важное, — заявил он. — Ты один приехал?

— Один, — ответил я. — А ты ждёшь кого-то ещё?

— Хочешь сказать, ты не в курсе? — хитро прищурив глаза, спросил Пересветов.

— Да я вообще не понимаю, чего ты городишь, — пожал плечами я.

— Мастер Тайн подкинул мне ещё одного новобранца, — сообщил Пересветов. — Студента твоего возраста. Я был уверен, что ты в курсе, и вы приедете вместе.

Мастер Тайн со своими сюрпризами уже в печёнках сидит. Что на этот раз он задумал?

— Мне об этом ничего не известно, — честно признался я.

— Ну, это не столь важно, — махнул рукой Пересветов. — В его выборе я уже не сомневаюсь. С твоей кандидатурой он точно не прогадал. Думаю, и второй студент хорошо себя покажет.

— А меня-то ты зачем вызвал?

— У тебя уже имеется третий ранг. Хочу дать тебе новичка в стажёры. Возьмёшь под опеку, заодно и проверишь, не ошибся ли на этот раз Мастер Тайн. В своём письме он, кстати, упоминал, что вы с новичком знакомы.

И в этот момент в дверь кабинета постучали.

Глава 6

— Заходи! — крикнул Пересветов, и дверь отворилась.

Я догадывался, что произойдёт дальше.

Вся эта история звучала подозрительно. И не сомневаюсь, что именно Мастер Тайн подстроил этот поворот событий. Но зачем всё это — вот самая главная загадка.

В кабинет забежала Анастасия Антарктьева.

— Извините, я опоздала? — тяжело дыша, спросила девушка.

— Да, самую малость, — кивнул Пересветов. — Но ничего страшного, Владимир тоже прибыл совсем недавно.

— Пробки по всему городу. Думала вообще не успею, — мило улыбнулась Анастасия.

— Слушайте, ребят, а вы ведь и вправду должны быть знакомы! — подметил Пересветов. — Вы ведь вместе были на званом ужине у Суворова? Я ещё тогда позвал Анастасию на танец, а ты, Владимир, упёрся и не позволил.

Пересветов лучезарно улыбнулся и закатился звонким смехом.

— Действительно, мы с Владимиром знакомы, — кивнула Анастасия. — Он — мой хороший друг.

— Ты мне льстишь, Анастасия, — сдержанно ответил я.

Друг, значит? Ну-ну. Теперь слежка, кража, попытки убийства — это дружба? Интересно всё получается.

— Как ты здесь оказалась? — я решил спросить прямым текстом.

— А ты уже забыл? — поджала губы Анастасия. — Помнишь, я говорила тебе, что хочу вступить в Светлый День, чтобы навсегда избавиться от своих страхов?

Такое действительно было, ещё на званом ужине.

— Помню, — кивнул я. — Но это не объясняет, как тебе удалось заручиться поддержкой столь… важного человека.

— Хм? — Антарктьева захлопала глазками. — Важного человека? Это ты о ком?

— Она не знает, Владимир, — прервал нашу беседу Пересветов. — И лучше нам пока сохранить это в тайне. Анастасия, когда ты прислала нам заявку на вступление в Светлый День, никто даже и не думал её всерьёз рассматривать, честно тебе говорю. Но за тебя поручился один важный человек.

— Так значит, меня всё-таки возьмут? — обрадовалась Антарктьева.

— Возьмут, если Владимир сочтёт, что ты нам подходишь. Он устроит тебе стажировку, — заявил Пересветов.

Антарктьева выглядела счастливой, как никогда. И это окончательно спутало все мои карты. Она продолжает меня преследовать, но зачем ей вступать в Светлый День? Чтобы побороть свои страхи?

Только на кой чёрт ей бороться со страхами, когда её отец и так решил стереть магию Анастасии с помощью артефакта ордена. Странно всё это. Пазл перестал складываться в целостную картинку.

— У меня есть вопрос, Александр, — обратился я к Пересветову. — Чтобы провести стажировку, мне нужен доступ к Тёмному Миру. Без фобов я не смогу понять, сможет ли Анастасия противостоять страху или нет. Нам придётся дождаться появления Тёмного Часа.

— Погоди-погоди, — замахал руками Пересветов. — Но к Тёмному Часу я даже тебя ещё не допускал. Ты уверен, что готов приступить к столь серьёзной миссии, да ещё и взять на себя ответственность за новобранца?

— Готов, за меня можешь не беспокоиться, — сказал я. — Заодно и проверим Антарктьеву в действии.

Предложение было серьёзное. Думаю, что больше ни один член Светлого Дня не одобрил бы отправку студента на боевое задание. Но не Пересветов.

Однако и он не ответил сразу.