Последний Охотник. Том 1

— Там, — я вяло махнул рукой, показывая усталость. — Три тела. Теневые… не знаю, как вы их определяете. Два без головы, один с пробитым спинным мозгом.

— А ты знаешь, где он находится? — спросил он, не моргая. — Представься.

— Виктор Темнов, — сухо ответил я. — Кандидат в Кольцевые.

— Потенциал?

— Первый.

Он хмыкнул, отвернулся от меня и велел другим воякам, а они тут, оказывается, были, но в малом количестве, проверить периметр.

— Знаете, — я опять обратил на себя внимание. — Там еще одна тварь была, но я не стал ее догонять. Она ушла дальше, по забору, так что должна быть на территории.

— Проверим, — кинул тот. — А почему не стал догонять, слишком быстрая?

— Потерял бы их, — я кивнул на «студентов», которые кто сидел, кто лежал, а кто уже стоял в чувствах. — Потому что через забор полез еще один.

— Правильный выбор, — хмыкнул тот, а затем развернулся, приказывая старику, который допрашивал меня и Аню. — Детей собери, посчитай потери. Если все хорошо — уводи их в казарму, мы пока приберемся.

* * *

В казарме, в полной тишине, если не считать матов и ругани за тканью «огромной» палатки, мы просидели несколько часов. Среди наших, детей, я имею в виду, было лишь две потери. Один из них — Теневой, которого кто-то убил, а второй… я даже не знаю, кем он был.

— Ну что, — полог отодвинулся, и в казарму прошел тот самый мужчина, который разговаривал со мной. — Готовы?

— К чему? — с истерикой спросила одна из девушек. — Мы такое пережили!

Судя по физиономии мужика, ему не очень-то понравился ответ. Он прошел к нам, махнул рукой и в «проеме» появилось еще двое. В такой же черной униформе.

— Значит так, — он сложил руки за спину и перевел взгляд с девицы на меня. — Меня зовут Иван Белов.

«О, однофамилец Ани? Не родственник? Блин, о чем я вообще думаю?!»

— Я являюсь полковником регулярной армии Российской империи. В данном случае я прикомандирован к Пскову по определенным причинам. И на вашу удачу, являюсь куратором отбора в академию. Не куратором даже, а наблюдателем, — он посмотрел на Аню. — То, что вы сейчас пережили, господа дворяне и не дворяне, — он опять перевел взгляд на меня. — Это еще цветочки. Во время учебы и подготовки вас ждет много всего интересного и опасного.

— Это… — всхлипнул кто-то. — Это было ужасно!

— А иначе и быть не может, — сухо парировал тот. — Привыкайте к тому, что вы не у маменьки и не у папеньки под крылом. Поступая по их стопам, родившись среди аристократов, вы автоматически готовитесь к поступлению. И другого не дано. Нет, конечно, — он издевательски усмехнулся. — Вы можете отречься от семьи, и тогда вас никто не заставит учиться в академии и рисковать целостностью своего лица, но и тогда жизнь другая станет, да?!

Все молчали.

— В общем, подобрали сопли, слюни и забыли про страх. То, что произошло сегодня, акт терроризма, и с ним я разберусь лично. Что же касается вас — собрались и закончили испытание. Тем более, что сегодня — вам придется остаться здесь. Когда пройдет зачисление, вас доставят к родственникам на один день, а затем увезут в академию. Всем все ясно?

Вопросов больше не было.

Когда мы вышли обратно на «плац», уже все было чисто. О небольшой бойне, как я ее квалифицировал, ничего не осталось. Кроме сломанных скамеек, красных пятен на асфальте, ну и помятых лиц у некоторых вояк и охранников.

Куда дели трупы, как Теневых, так и наших? Увы, я не знал. А вот из-за Теневых, конечно, расстроился. Только у ворот я насчитал с десяток тел… а это — десять ядер. Эх…

Вместо кристалла, который взорвался, теперь был только один шар. Но за которым стоял кто-то из вояк. Чтобы переключить «сканер» с мага на кольцевого, он крутил какую-то рукоять, и в целом, испытание прошли все. Даже я.

Я был последним, к слову. Когда испытание было закончено, нас проводили в столовую, накормили, а затем отправили отмываться от грязи и пота.

После была небольшая, скучная строевая, где… тот самый старик с допроса петушился, рассказывая, какие мы молодцы и что никакие смерти не очернят ритуал зачисления, а после — нас отправили в казарму. Отдыхать.

— Как ты думаешь, Вить, — Анна впервые за долгое время решила заговорить со мной. — Что это было?!

Я лежал и откровенно говоря, плевал в койку над собой. На которой и была Белова. Если честно, мыслей насчет произошедшего было много, только вот предполагать что-либо я тупо не мог. Знаний не хватало.

Да куда уж знаний? Я еще не отошел от истории, как контролируются порталы и как появляются Тени, а тут перед глазами опять бойня, в которой мне пришлось поучаствовать.

— Не знаю, — едва слышно ответил я. — Как я понял, где-то рядом с этим местом была граница барьера. Видимо, твари просочились, вот все так и сложилось.

— А ты, — она свесилась с кровати и спрыгнула. — Специально под дурака косишь, да? Или тебе напомнить кое-что?

Она села на край кровати и зависла надо мной:

— У нас с тобой одна тайна на двоих. Мы с тобой умерли, помнишь об этом?

— Ага, — кивнул я. — И ты зажала какую-то тайну, ссылаясь, что ничего не помнишь.

— У меня такая же амнезия, как и у тебя, Вить, — улыбнулась она. — А теперь, давай честно, что ты думаешь об этих событиях?

Мнение у меня было одно — это очевидно — спланированная акция. Все было слишком быстро и четко, значит, проникновение Теневых, как и остальных теневых, — было чьим-то планом.

Что меня удивляло больше всего, так это барьер. Мы были под ним, и Теневые не могли пробраться на эту территорию. Конечно, может, я в чем-то ошибался? И на самом деле, есть способы пробраться на территорию?

Но тут мне дал ответ один из парней, который лежал на койке рядом. Он в какой-то момент перестал бормотать с кем-то по телефону, пряча его в карман. Затем, повернулся ко мне и назвал меня глупцом.

В принципе, он был согласен со мной только в одном — эту акцию спланировали. А затем он пояснил, что произошло на самом деле.

Взрыв артефакта, который способен ослабить защиту, поразил область барьера, тем самым создавая там брешь. Пока ресурсы восстанавливались, а на это требовалось время, — твари и проникли.

Поэтому…

— Получается, — я протянул руку пареньку, который оказался очень информативным. — Я Витя!

— Макс, — протянул он руку в ответ.

— Слушай, Макс, если ты столько всего знаешь, ответишь на одну теорию?

— Попробую, — хмыкнул тот. — Говори.

— То есть, чисто фактически, Теневые могут обитать в нашем барьере, да? Если они проникли к нам и остались, затихарились.

— Теоретически, — блондин с очень умным выражением лица, точнее, он пытался его сделать, заговорил. — Да, такое возможно. Но сама природа Теневых — убивать и жрать. Они дикие, причем не имеет разницы, в какой они стадии. Так, по крайней мере, мой отец говорит. Но, — он увидел сомнение в моих глазах. — Мы боевой род! У нас есть свои охотничьи угодья!