Последний паладин. Рождение

— Господин? — снова раздалось за спиной, но уже совсем близко.

Мир вокруг качнулся, и я, потеряв ориентацию, рухнул ничком, подняв пыль.

— Господин! Господин! — до моего затуманенного рассудка доносились тревожные женские крики через невидимую пелену. — Что же вы стоите там?! Помогите! Скорее!

Ох, что-то мне как-то совсем нехорошо. Я чувствовал, как последние ниточки, связывавшие моё сознание с реальностью, обрывались одна за другой.

Через завесу бредового состояния послышались звуки спешно приближающихся шагов.

— Быстрее, переверните его!

Две пары крепких рук тут же обхватили моё тело, которое я уже практически перестал ощущать. То чувство умиротворения, спокойствия, оно снова замаячило где-то на горизонте сознания, обещая конец всем проблемам и страданиям.

Мир вокруг окончательно погас, и повисла абсолютная тишина, которую в тот же миг нарушил перезвон десятка маленьких колокольчиков, а перед глазами вспышкой озарил свет. Приятное тепло наполнило меня всего, вернув ощущение тела. Я попытался открыть глаза, но они все еще были ослеплены той вспышкой, однако через секунду сквозь свет прояснился прекрасный женский лик. Чистые голубые глаза внимательно смотрели на меня, а на лице появилась едва заметная улыбка.

Похоже, я умер и попал в рай.

— Как Вы себя чувствуете? — произнесла незнакомка приятным голосом.

Я внимательно прислушался к своим ощущениям. Тягучая боль в боку прошла, будто ее и не было, зрение окончательно прояснилось, и стало ясно, что я жив и все еще нахожусь в тот самом храме.

Попытался встать, и мне это, к великому удивлению удалось на редкость легко, даже малейшего намека на боль не почувствовал. Не веря ощущениям осмотрел себя: доспехи все так же были изрядно потрепаны и пробиты, зато раны затянулись не оставив и шрамов.

— Похоже, все хорошо, — ответил я наконец, не скрывая удивления, — но как?

— Меня зовут Анэль, — представилась незнакомка, поднявшись с пола, — я целительница, у меня здесь лавка неподалеку.

— Похоже, Анэль, вы спасли мне жизнь, благодарю, — я склонил голову в уважительном поклоне, — теперь я перед Вами в долгу, миледи.

Чего это меня на такие речи прорвало?

Девушка замялась, смущенно поправив кудрявый локон волос, а на ее щеках проступил милый румянец.

— А Вы спасли наши, — наконец ответила она, сделав жест рукой, — так что не думаю, что тут уместно говорить о долге, по крайней мере, с Вашей стороны.

Я оглянулся и увидел рядом с собой двух мужчин, а в дальнем углу помещения, все так же забившись и дрожа от страха, стояла толпа людей. Опасность миновала, но они, похоже, еще не могли в это поверить.

— Все в порядке, вашим жизням больше ничто не угрожает, — произнес я спокойным и уверенным тоном, повернувшись к людям лицом.

Тут как черт из табакерки, с криком "кавабангааа!" залетел Блуд и, размахивая своими кинжалами, жадным взглядом начал рыскать в поисках врага, снова испугав присутствующих. Однако поняв, что битва уже кончилась, он опустил руки и сокрушенно произнес.

— Ну вот, пропустил самое веселое! Обидно слушай да.

Жив, чертяга! Я был реально рад видеть этого оболтуса живым и здоровым. До меня вообще только сейчас дошло, что мы ведь в игре и ничего с ним не станется — умерев, он просто возродится в ближайшем месте воскрешения и все. В бою же напрочь размывается грань между мирами — этим и реальным — и все воспринимается как по-настоящему. Хотя, где это настоящее теперь для меня — вопрос открытый.

— Вау! Смотрю, ты тут время даром не теряешь, — оживился Блуд и многозначительным взглядом окинул Анэль.

— Что снаружи?

— Там вообще жесть! Кругом разруха и..!

— А глюки? — перебил я своего товарища.

— Не, этих нет, — отмахнулся Блуд, но взглянув краем глаза на мою новую знакомую, тут же продолжил уже громче, сделав важный вид, — то есть — больше нет. Встретилась мне парочка, но я с ними быстренько разобрался.

Так, это что, он сейчас бицепсами поиграл да? Еще и врет не краснея. Разобрался он, ага, разбиралка еще не выросла, герой-обольститель, блин.

Анаэль, внимательно следившая за нашим диалогом, лишь мило улыбнулась.

— Друзья, вы слышали? — обратилась она к измученной страхом толпе. — Все закончилось!

В подтверждении этих слов с улицы донеслись стройные звуки множества шагов и чьи-то приказы:

— Ищите выживших! Во имя семиликого, мы должны им помочь!

Тут же раздался скрип открывающейся двери, и озаривший проем свет, явил фигуру латника в сияющих золотом доспехах и накидке с символом в виде семиконечной звезды.

— Я нашел! Все сюда! — прокричал воин кому-то на улице, — не бойтесь, выходите, — обратился он уже к нам.

Наконец толпа отмерла и потянулась к выходу, где уже стояло с десяток бойцов, облаченных в одинаковые доспехи.

— Блин, только этих фанатиков тут не хватало, — еле слышно пробурчал Блуд.

— А кто это?

— Потом расскажу, надо сваливать от греха подальше.

— Это рыцари святого воинства, — негромко ответила Анаэль скорее с опаской, чем с благоговением.

Выражение ее лица было очень задумчивым, похоже, она тоже была не очень рада этим людям. Не знаю, по мне так вроде хорошие ребята, и амуниция у них зачетная, но раз знающие люди говорят, значит надо их послушать и делать ноги. Потом будем разбираться, кто прав.

— Мне пора, — заторопилась Анаэль, — еще раз спасибо. Знайте, благодаря вам обоим сегодня было спасено много жизней. Мои двери для вас теперь всегда открыты. До встречи.

Не успела наша новая знакомая развернуться к выходу, как у меня в голове раздался многоликий голос, который торжественно произнес:

Уровень благодати повышен!

Это же сообщение висело написанное крупными серебристыми буквами на втором экране в моей голове, заслоняя собой всю прочую информацию. Это что-то новенькое!

— Чего застыл? Пошли быстрее! Нам нужно добраться до одного места раньше этих перцев, — Блуд ткнул меня в бок и указал на дверь.

— Да, да, иду...

Мы вышли на улицу и тут же увидели еще несколько десятков рыцарей воинства. Большинство из них стучались в дома, другая часть внимательно следила за происходящим. Среди закованных в броню воинов мелькали люди в тканевых белоснежных расшитых одеяниях все с той же золотой звездой.

Блуд, как только оказался на улице, резко завернул влево и быстро зашагал прочь. Я последовал за ним и поймал на себе странные пристальные взгляды двух всадников. Те сурово проводили нас, пока мы не скрылись за углом, однако ничего не сказали.