Последний Паладин. Том 12

Хм, значит герцог может «скакать» не по всем, кто здесь есть, — сделал я себе пометку и посмотрел на марионетку, которая, глазами Фон Грэйва сейчас читала документ.

— И что это значит? — с легким недоумением потряс чужой головой герцог.

— Чтобы вы валили нахер с моей земли, если кратко и без юридических тонкостей, — меланхолично произнес я.

Несколько секунд Фон Грэйв молчал и перекидывал взор с документа на меня и обратно, после чего вдруг заливисто засмеялся.

— Ты… ты пришел сюда сказать это? Ахаха, — не мог успокоиться герцог и, улыбаясь во весь рот своей кудрявой марионетки, порвал бумаги и отбросил в сторону, после чего весело посмотрел на меня, — нет… погоди, Маркус, ты серьезно думал, что я просто вот так возьму и уйду?

— Тебя никто и не отпускал, а вот остальные могут попытаться, — пожал я плечами, — если оставят оружие, снаряжение и все имущество, я дам им часик форы.

— А ты… забавный, Маркус, и, к сожалению, твоя минута истекла, — недобро оскалился кудрявый и поднял руку вверх, — Аудиенция окончена, —кровожадно констатировал он и по пространству раздался оглушительный залп.

* * *

Парадные двери Императорского Дворца были распахнуты. Вокруг царил шум тысяч возбужденных голосов, щелчки вспышек фотоаппаратов и перекрикивающие друг друга журналисты, что выстроились в первых рядах перед трибуной.

Они лезли друг другу на голову, дрались, пытались занять место получше, чтобы задать хоть один вопрос хмурому седовласому мужчине в парадной военной форме, который выступал перед народом со срочной пресс-конференцией.

От этой идеи Совета Горемыка был не в восторге, но понимал, что так нужно. Понимал, что людей надо успокоить и сказать пару слов. Понимал, что никто кроме него это сделать не сможет.

— Наши границы все еще под контролем, а вероломная атака вглубь будет отражена со всей решимостью, — твердым и уверенным тоном дал военный Наместник ответ на очередной вопрос.

— Но как? Как это возможно? О каком контроле вы говорите? Форт-Каплан уже потерян! Основные силы окружены, а все независимые аналитики сходятся во мнении, что западные земли надо эвакуировать немедленно и потеря наших городов вопрос времени!

— Обстановка непростая, но все под контролем, — в очередной раз повторил Никита Никитич Горемыка, которому с большим трудом удавалось сохранять хладнокровие, — в данный момент никакой эвакуации гражданских не требуется.

— Не требуется потому, что мы уже проиграли? — раздался очередной провокационный вопрос.

— Проиграли? С чего вы так решили? — хмыкнул Горемыка.

— По данным нашей газеты в Форт-Каплан прибыл переговорщик. Признайтесь, Наместник, вы ведете переговоры по капитуляции?

— Никакой капитуляции не будет, — жестко отмахнулся Горемыка.

— Однако тот факт, что сейчас с террористами идут переговоры, вы не отрицаете?

— Переговоры? — засмеялся Горемыка, — ну-у-у, можно и так сказать.

— Так ведете или нет?! Скажите! Люди должны знать правду!

— Обязательно узнаете. И очень скоро, — пообещал Военный Наместник, после чего отодвинул микрофон, и под гул толпы покинул трибуну.

* * *

Пространство взорвалось канонадой из залпов.

Один два, десять, сто.

Непрекращающиеся залпы орудий разрывали на кусочки площадь, не разбирая сколько под огонь попадало своих. Крики боли, ярости и гнева окутали собой все, а стрельба как началась минуту назад, так и не прекращалась ни на мгновение, продолжая выкашивать людей пачками, в тщетных попытках уничтожить скачущую внизу тень.

Мою тень.

Удивительно, что Вильгельм Фон Грэйв так и не смог распознать мою технику, хотя его собственная дочь владеет имитацией. Хотя, она ведь сама говорила, что у папани распознать ее проекции так ни разу и не получилось.

Кому-то надо быть внимательнее к своей дочери.

Впрочем, мне же лучше. Да и моя имитация не совсем такая как у Октавии. Да и не совсем имитация, если быть точным. Я просто взял Духа Тьмы, которого восстановил пока летел сюда имперским спецбортом, и превратил волчару в точную копию себя.

Копию, которая сейчас и носилась внизу, сея смерть, и принимая на себя сотни и тысячи оружейных залпов. Весьма мощных залпов, стоит признать. Такие и убить могут.

Вот Духа Тьмы они смогли «убить» уже двадцать три раза, и каждый раз я восстанавливал его на том же месте.

Энергии я принявшему форму меня волчаре дал немного, но зато подвязал ко всем своим Путям. В том числе к Возмездию, которое и было его главной ударной силой, забравшей на тот свет уже сотен пять бойцов.

Пять сотен из пяти тысяч.

— Блин, и где вас потом всех хоронить, — вздохнул я, понимая, что визуально количество врагов не особо уменьшилось.

Сам я сидел сейчас в тени орудия одной из башен. Отсюда открывался шикарный обзор на весь внутренний периметр Форта-Каплан, который больше походил на крепость. Попытки найти местоположение Фон Грэйва так и не увенчались успехом и меня это расстраивало.

Теперь я понимал меланхолию Клювика куда больше. Ощущать, что враг совсем рядом, видеть его стихийный след, но не иметь возможности его найти несмотря на все усилия, это неприятно.

Чертовски неприятно.

И немного бесит, да.

А ведь я успел подготовиться пока летел сюда! Подробно изучил схемы всех ходов, нычек и скрытых тоннелей Форта-Каплан. В том числе нелегальные, подземные, внутристенные и еще с десяток иных. Это место словно паутиной было испестрено тайными проходами, исчерпывающие данные о которых мне любезно предоставил БЕС.

Оказалось, у его Организации тут филиал.

Был.

Нет, люди у БЕСА тут были преданные, но пропали в один миг, словно по щелчку пальцев и все разом. И глядя на новые фокусы Фон Грэйва, и зная его покровителей, я примерно понимаю, как это произошло.

Но хоть люди на местах и пропали, схемы проходов остались, и прямо сейчас я их изучал. Ведь присутствие здесь Вильгельма Фон Грэйва было не единственной причиной моего спешного здесь появления.

И даже не главной причиной.

Главной было то, что где-то здесь Император Борис III оставил мне подсказку, и я уже примерно понял, где именно ее искать.

С этими мыслями я сладко потянулся и прыгнул со стены вниз, на лету материализуя «Коготь Пустоты».

Глава 2

Приземлился я мягенько.

Аккурат на голову какого-то бедолаги, которую размозжило о каменную кладку. У бедолаги было два друга, которые успели только удивиться внезапной атаке с воздуха. И так с поднятыми бровями и круглыми от удивления глазами они и померли, когда «Коготь Пустоты» их немножко обезглавил.