Последний Паладин. Том 6

Безоговорочной преданностью.

Вот и сейчас Алексей, единственный из личной гвардии, кто не сдох, не сбежал и остался с Наместником до конца.

— А напомни, сколько барьеров всего? — напряженно сглотнул Наместник.

— Дык пять и было, — хмыкнул в усы начальник гвардии и обнажил короткий клинок из иномирной стали, которым он управлялся куда лучше огнестрела.

— Вот дерьмо! — чертыхнулся Наместник, подскочил к многофункциональному аппарату связи на столе и попытался дозвониться хоть кому-нибудь, но тщетно.

Обойти астральные глушилки не могла даже лучшая артефактная система связи в Империи.

Вообще, когда дело дошло до такого, Наместник понял, что все дорогущие артефакты в Имперской казне не более чем безделушки.

Человеческий ресурс оказался куда важнее, и именно этого ресурса Наместник был сейчас лишен и со вздохом покосился на Имперское хранилище с вооружением на любой вкус.

Вооружением, до которого Наместнику не хватит стихийной энергии даже дотронуться без боли.

Мгновением спустя с грохотом отъехала в сторону метровой толщины стальная дверь бункера, и из прохода на свет показался ужасающего вида человек.

Весь в ожогах, струпьях, шрамах и порезах разной степени свежести.

При этом обезображенное лицо человека улыбалось, а глаза сияли энергией, от дыхания которой стыла кровь в жилах.

— Ваше Высокопревосходительство, — шутливо поклонился незнакомец.

Вместо ответа, оба брата Возвышенских без улыбок смотрели на окутанный зеленой дымкой кинжал и не могли вымолвить ни слова. Ведь его сжимала костлявая рука натурального скелета.

— Оу, пардон, — проследив взгляды, усмехнулся незнакомец и перехватил кинжал в другую руку, которая походила на человеческую немногим больше.

— Ну блин, весь сюрприз испортился, — раздосадовано сплюнул скелеторукий и в этот момент острый артефактный клинок гвардейца вошел ему в грудь.

— Что ты такое… — прошептал с округленными глазами Алексей, поняв, что противник абсолютно цел и улыбается.

— А ты не особо сообразительный, да? — покачал костлявым пальцем незнакомец и ударил гвардейца головой.

Алексей отлетел в стену, словно от удара кувалдой. Не спас ни стихийным доспех, ни пластина из стихийного металла, которую ему вставили в череп после одного из ранений.

— Ай-яй-яй-яй, — запрыгал на месте скелеторукий, потирая образовавшуюся на лбу трещину, — да из чего у тебя башка, то?! — обиженно фыркнул он, все это время продолжая размахивать торчащим из груди мечом.

Но гвардеец общаться был не расположен и воспользовался отвлеченным врагом, чтобы нанести новый удар.

Облаченная в сверхтвердый камень перчатка смяла переносицу и опрокинула скелеторукого на пол.

— А вот сейчас было неплохо! — с замогильным смешком похвалил незнакомец, и последующий удар каменной ноги перехватил костлявой рукой, — но поигрались, и хватит, обнажи! — прошептал он, и кожа гвардейца поплыла, как расплавленный воск.

Не было ни крови, ни боли, ни криков.

За считаные секунды от Алексея Возвышенского остался лишь безжизненный скелет и жидкая субстанция с мерзким трупным запахом.

От увиденного Наместник взвизгнул от страха и забился в угол бункера, глядя, как к нему, вправляя выпавшую челюсть, идет обезображенный полускелет.

— Я не хочу умирать… я ведь только… за что… я же помогал Фон Грэйвам… я же помогал Князю… я же был полезен… — в истерике кричал Наместник, тщетно пытаясь отползти от надвигающегося на него ужаса подальше.

— Ты действительно не мешал господину и за это умрешь быстро, — сел незнакомец на корточки и склонил улыбчивую голову набок.

— Но раз не мешал, то почему… почему… — непонимающе лепетал Наместник.

— Пардон, Ваше Высокопревосходительство, ничего личного, но я немного выбиваюсь из графика, — с улыбкой протараторил полускелет и поместил указательный палец на нос Наместника, после чего прошептал, — обнажи.

И вместе с мечтами Ивана Возвышенского о величии растаяло и его тело.

Незнакомец поднялся на ноги, с цоканьем вытащил из груди меч и отбросил его в сторону, после чего осмотрел многочисленные места на теле с оголенными костями.

— Всю «одежду» испортили, гады, — раздосадовано сплюнул он, после чего подошел к столу и набрал на аппарате связи единственный номер, на который можно было отсюда сейчас дозвониться.

— Дело сделано, — констатировал полускелет.

— Хорошо, — холодно отозвался Вильгельм Фон Грэйв, — «они» объявлялись?

— Э-эм, — почесал черепушку незнакомец и, приставив костлявую ладонь ко лбу, осмотрелся по сторонам, — не, не было «их».

— Выходит, Князь Света не соврал, — довольно хмыкнул Фон Грэйв, — в таком случае зеленый свет, работай дальше, Стикс.

— Понял, — улыбнулся полускелет, повреждения которого начали затягиваться, а тело медленно обрастать кожным покровом.

* * *

Приглушенные отголоски громкой музыки ласкали слух. Холодное имперское грело душу, а в воздухе витал запах имбиря, можжевельника и разврата.

Любимый стриптиз-бар Максима «У-Гроза», подвергшийся некоторому землетрясению, оказался застрахован и сегодня утром успешно открыл свои двери после ремонта.

На правах нового главы здания я высказал небольшие пожелания, и на втором этаже оборудовали новую VIP-комнату, задуманную мной для важных переговоров на «нейтральной» территории, в которой я сейчас и сидел на мягком круглом диванчике и потягивал холодное имперское.

С момента гибели Наместника прошло три дня.

С момента того, как мы узнали про помолвку Маргариты из Клана Света и Герцога Вильгельма Фон Грэйва прошло столько же.

Факт помолвки оказался по большей мере лишь отвлечением и легальным основанием для Рода Фон Грэйвов, которые под предлогом подготовки к свадьбе укрылись на землях Клана Света и уже три дня нигде не отсвечивали.

Устроив убийство Наместника, Князь Света и Герцог взяли паузу, снизили всю видимую активность и заняли выжидательную позицию, так как все карты оказались у них на руках.

Ведь согласно Пакту, в случае смерти Наместника Совет обязан в кратчайшие сроки провести внеочередное заседание, чтобы выяснить причину смерти Наместника и обозначить круг новых кандидатов.

И проблема тут не в том, кого назначат следующим Наместником, а в самом факте внеочередного официального заседания.

Несмотря на тему повестки, на собрании можно будет выдвинуть любой дополнительный вопрос и нетрудно догадаться, что Князь Света поставит вопрос объявления Фон Грэйва Князем.