Последний поход Мессии

– Много войск поход не потребует. Потому что сегодня, девятнадцатого июня, незаконно сидящий на Галицком столе князь Роман Мстиславович погиб в стычке с поляками!

Просидевший всю беседу тише воды ниже травы Владимир резко вскочил на ноги:

– Узурпатор мертв! И ты не сказал мне?

– Всему свое время! – степенно провозгласил я, усиливая эффект.

В отличие от давно меня знающего и потому поверившего услышанному сразу и безоговорочно Олега-Владимира, Андраш пребывал в недоумении:

– Но откуда ты можешь знать?

Я лишь с легкой усмешкой указал глазами вверх…

Андраш растерянно переводил взгляд между мной и нервно меряющим шагами пространство невеликой комнатки, совершенно позабывшем об этикете Владимире, в голос сокрушающемся о том, что не успел лично свернуть шею узурпатору. И тут короля тоже проняло. Он вскочил с кресла и бухнулся на колени перед висящим в углу распятием. Несколько минут невнятно, скороговоркой молился, осеняя себя крестным знамением и косясь на меня. Потом встал на ноги, подошел ко мне и, держась левой рукой за нательный крест, правой с опаской перекрестил. Затем осторожно приложил к моему лбу сам серебряный крест. Я, вместо того, чтобы сгореть в адском пламени, лишь с осторожной улыбкой пожал плечами. Не в первый раз приходится проходить подобные «проверки». Однако, видимо, недооценил я силу религиозного фанатизма Андраша. Хотя, с другой стороны, фанатизм не помеха, а даже и наоборот. Главное, чтобы фанатик был на твоей стороне!

Этот, кажется, на моей. Не надо быть пророком, чтобы увидеть: он поверил. И, значит, все идет по плану. Хорошо, что я Владимиру-Олегу заранее ничего не сказал! Его естественная реакция, наверное, и убедила короля. Некрасиво, конечно, по отношению к ближайшему соратнику, но что поделаешь? Теперь только бы меня сама История не подвела. Ведь, хоть и мизерное, но влияние на местные события я уже не мог не оказать. Остается надеяться, что до галицко-польской границы отголоски этого влияния докатиться еще не успели, и там сегодня произошло то, что и должно было произойти. Иначе, мягко говоря, получится неудобно.

– Что же ты предлагаешь предпринять? – Андраш, подуспокоившись, вспомнил, что он государственный деятель. – Претендентов на Галич будет много!

– Более чем! – согласился я и, приняв строгий вид, поделился еще одним «пророчеством»: – Если не предпринять активных действий, вспыхнет война за Галицкое наследство и будет продолжаться два десятка лет, то затухая, то вспыхивая вновь!

– А ведь я год назад заключил с Романом договор о помощи наследникам! – вдруг вспомнил король. – Он как чувствовал, подлец! Но я теперь обязан поддержать его вдову и маленького сына!

– У Венгрии на данный момент нет возможности вести крупную войну на востоке, вы же сами сказали! Так что поддержка будет исключительно формальной, и вряд ли поможет вдове, когда ее будут тащить на эшафот! Думаю, надо ей это убедительно разъяснить. Чтобы дошло, что спокойная жизнь на королевском содержании – гораздо лучший выход!

– Я тоже считаю, что бояре ее не поддержат! – согласился Андраш. – Просто я давал клятву!

– Клятву можно нарушить, если это во спасение! – возразил я. – Убьют и ее, и наследника, я даже могу сказать, когда!

Это заявление, мягко говоря, необоснованное и противоречащее историческим фактам, решило дело. Король, не читавший современных мне учебников истории, ничего не заподозрил, зато перестал мучиться укорами столь мешающей правильным политическим решениям совести и перешел к более насущному вопросу:

– Но кто же тогда займет Галицкий стол? – монарх остановил презрительный взгляд на нежно, но крепко сжимавшим кубок с долгожданным вином Василько.

– Василько Владимирович добровольно отказался от прав на княжение в пользу младшего брата, Владимира! – поспешил я развеять его сомнения. – Вот свидетельствующий об этом пергамент, подписанный им самим. Так, Василько Владимирович?

– Та-ак… – промычал тот, подстегиваемый моим пристальным взглядом.

– Владимир же – весьма достойный кандидат! – начал расхваливать я свой «товар». – Три года он сражался рядом со мной и на востоке, и на западе, и даже за далеким морем. И зарекомендовал себя способным и опытным военачальником! Я готов его поддержать. К сожалению, в данный момент большей частью – только финансово.

– Что же… – Андраш задумчиво повертел в руках пергамент, свернул его, протянул мне и резко повернулся к Владимиру: – Вассальную присягу принесешь?

Будущий князь нахмурился, и я поспешил вмешаться:

– Боюсь, вассальная присяга – не лучший вариант. Галичане не поймут! Особенно боярство и дружина! Союзный договор, с финансовыми гарантиями с нашей стороны – гораздо более приемлемо!

– Союзный договор подпишу! И буду честно исполнять! – проронил, наконец, Владимир. Мог бы и более вежливым тоном сказать! Эх, не политик он пока, учиться ему еще и учиться!

Король побарабанил пальцами по массивному подлокотнику кресла и принял решение:

– Хорошо! Давайте обсудим подробности. Действовать надо быстро!

Глава 18

С некоторым беспокойством смотрел я в след удаляющейся колонне, полускрытой поднятым сотнями копыт облаком пыли. Справятся такими силами? Мало ли какие непредусмотренные препятствия могут встретиться им на пути. Поехать бы с ними… Но нельзя, меня ждет флотилия.

После долгих споров решили следующее. Кандидат в Галицкие князья Владимир, он же бывший Олег, во главе своего десятка, усиленного братом (а, скорее – ослабленного, если принимать во внимание сомнительные боевые качества немолодого уже алкоголика) и в сопровождении выделенного королем Андрашем отряда, отправляется в Галич немедленно. Чтобы, появившись там немногим позже новости о случившейся в Польше трагедии, перехватить руль, пока остальные претенденты не очухались. Так как весь отряд двигался исключительно верхом, дорога должна занять не более трех недель.

В подсумке у Владимира лежало два подписанных королем пергамента. Первый, адресованный вдове Романа, сообщал, что Андраш, ввиду особых обстоятельств, отступает от заключенного год назад с ее мужем договора. И предлагает ей, вместе с детьми, кров и защиту в Венгрии, вместе с солидным содержанием. При условии, что та во всеуслышание заявит об отказе от княжения в пользу Владимира. А подкрепит данное заявление второй пергамент, который требовалось огласить перед жителями города, прежде всего боярами и дружиной. Там содержался текст союзного договора между Венгрией и Галицким княжеством, главой которого король Андраш признавал, естественно, Владимира.

Еще большему убеждению должен был способствовать венгерский отряд численностью почти в пять сотен копий. Наш союзник не имел пока возможности отправить большие силы, но зато он послал лучшие из имевшихся в наличии. Двести человек принадлежали к личной королевской гвардии и являлись профессиональной тяжелой конницей. Примерно пятую часть от их числа составляли рыцари, многие из которых, были родом из германских и французских земель. Ветераны крестового похода, они «застряли» в Венгрии на обратном пути. Дополнительные три сотни – легкая конница и посаженная для ускорения марша на коней пехота, набранные из близлежащих гарнизонов. Это то, что удалось собрать на скорую руку, чтобы не задерживать отправление. Позже, при надобности, Андраш может отправить и дополнительные силы, армия у него немаленькая даже без призыва ополчения. Правда, и внешних угроз тоже хватает.