Последний потомок богов. Том 2

— Я его припрятал, так что вряд-ли кто-то кроме крыс до него доберётся за ближайшие часы.

— Это было правильное решение… В таком случае, есть шанс, что всё закрутится. И если мы не влезли в какую-то тайную игру герцога… Всё обойдётся.

— А если влезли?

— Тогда нам уже мало что поможет. Даже твой Доспех.

— Погоди-ка! — я вдруг задумался, — То есть, я мог вот так сразу придумать… Нет, скорее, построить всю эту историю, чтобы попасть на приём к герцогу? Или высокопоставленным магам?

— Может быть. А может и нет. Всё зависит от обстоятельств. Сейчас у тебя… У нас — не особо богатый выбор. И я уверена, что ты сможешь продавить любую бюрократию. В тебе есть…

На щеках Ада внезапно появился румянец.

— В тебе есть стержень, вот что я хочу сказать. Это чувствуется.

— Ммм… Спасибо, конечно…

— Не знаю, может это из-за Доспеха? Да, скорее всего из-за него.

— Нет уж, — я рассмеялся, — Это всё моё личное обаяние.

— Если мы полагаемся только на твоё обаяние — тогда нужно сделать всё правильно — вдвойне! Тебе нужно будет на время притвориться другим… М-м-м… Человеком. Можно самим собой — но только не тем, кем ты являешься на самом деле.

— Что это вообще значит?

— Ну ты хоть представляешь себе, кто ты такой?

— Виктор.

— Виктор «кто?» из глухих краёв?

— Не смешно.

— Я не смеюсь. Я показываю тебе, что ты посыпешься на первом же вопросе. Первое впечатление важно. Подумай о том, кто ты! Ты — Виктор, Носитель Доспеха! Это невероятная честь! И невероятная ответственность. Ты знаешь, как справляться с тварями Шейда! Ты — хранитель самых опасных границ Империи!

— Звучит неплохо.

— Это то, чего ты не должен произносить, идиот, — рассмеялась Ада, — Это то, что люди должны сами о тебе думать! Глядя на твои действия, поступки, реакции. Будь спокоен и твёрд. Ты действуешь во благо Империи.

— Понял.

— Не болтай лишнего, запоминай тех, с кем говоришь. Лица, имена, особенности. Не делай на этом долгий акцент, не пялься. Просто изучи ненавязчиво.

— А ты кем будешь?

— Тем же, кем и сейчас — твоей спутницей. Цирковой артисткой, едущей в столицу. За меня можешь не переживать, я не «поплыву». Главное — что ты дашь им знать о себе. И лучше всего это был бы необходимый минимум. У тебя есть цель — и ты едешь к ней. А на Гиллиама совсем случайно напоролся.

— Думаю, для меня не станет проблемой на несколько дней перевоплотиться в слегка отстранённого и немного надменного типа.

— Уж надеюсь.

— Давай определимся, с кем нам нужно поговорить?

— С тайной канцелярией — но я даже не знаю, через кого с ними связаться… Можно сразу пойти в гильдию магов. На приём к Магистру попасть будет проще — в городе убит колдун.

— Придётся признаться в этом сразу… Неясно, как пойдёт беседа после такого признания.

— Ты прав… Оставим этот вариант как запасной. Тогда можно пойти сразу в замок. Там и герцог, и люди из тайной канцелярии наверняка есть. Нужен повод… Шпионы?

— Лучше что-то, что сразу заставит шевелиться как можно большее число людей. Чтобы нас не взял в оборот кто-то, кто может это замять… Покушение на герцога?

— Да, сойдёт.

Мы принялись собираться.

Раны, которые я получил в схватке с магом, к концу разговора с Адой уже затянулись. Они не были серьёзными, но их исцеление произошло незаметно и быстро — однако стоило оставшейся в Доспехе энергии.

Поэтому прежде, чем отправится в герцогский замок, я «выпил» оставшийся кристалл талгерита. Он полностью восстановил доступный мне объём энергии — и в нём даже немного осталось.

Ощутив, как могу касаться энергии доспеха, я почувствовал себя спокойнее.

Переодеваться не стал, оставшись в своём кожаном доспехе и коротком плаще — потасканном, потёртом, кое где порванном… Сразу видно — пережил долгий путь… Надо будет присмотреть себе новую одежду, но сейчас такой «усталый» вид одежды был мне только на руку. Отлично вписывался в образ путешественника.

Меч я и так не снимал, а вот лук в таком большом городе использовать было не очень удобно, так что он лежал в трактире почти всё время. Но на этот раз я прихватил с собой небольшой арбалет, который остался мне от ублюдка Вальца, и небольшой колчан болтов.

К воротам замка мы подошли глубокой ночью — и немудрено, что нас остановила стража.

Но их заставили забегать волшебные слова — «покушение на герцога». И не менее волшебный перстень, вокруг которого я заставил появиться сгусток энергии.

Почти сразу нас провели в какой-то солдатский закуток, но я наотрез отказался говорить с лейтенантом. Примерив на себя роль гордого, но усталого Носителя, велел привести ко мне начальника караула.

Как ни странно, спорить никто не стал. Нужный человек пришёл очень быстро, но и ему я не стал выкладывать всё, что есть. Лишь снова показал выплеск энергии из перстня и упомянул, что один из его солдат замешан в делах с магом из другого герцогства.

Пузатый начальник караула лишь крякнул, и вытер со лба пот. Он рыкнул на своих сопровождающих, отдал посыльным несколько распоряжений, а затем очень вежливо, с улыбкой, попросил нас с Адой подождать какое-то время в этом тесном помещении.

Откуда, кстати, мигом выгнали всех солдат.

А вот разоружать нас с воровкой даже не стали.

Стараясь держаться с достоинством, я уселся на свободный табурет. Сердце колотилось, как бешеное, но я успокаивал себя. Отступать было поздно.

Эта мысль придала мне решимость, и сердце слегка успокоилось. Гул, звучавший в ушах всё это время, тоже схлынул — и я вдруг почувствовал себя способным на что угодно.

Вскоре в караулку заявился другой человек. Неприметный мужчина среднего роста с небольшой седой бородкой, в простой чёрной куртке и такого же цвета штанах. Он не назвал своего имени, но сказал, что представляет тайную службу.

Ему я тоже показал перстень — только в этот раз вызвал над предплечьем рубиновый щит. Решил, что так будет весомее…

И этого оказалось достаточно. Мужчина спокойно уселся на один из соседних табуретов и тоже принялся ждать.

В этот момент мы с Адой переглянулись. Не знаю, что чувствовала она, но я был напряжён, как стальной прут.

Интересно, почему этот мужчина не пытается поговорить с нами?

Сам я не лез, полагая, что дождусь прихода нужного человека. Так и оказалось — вскоре в караулке появились ещё двое.

Первой оказалась статная женщина лет сорока, с седыми, заплетёными в косу волосами. На ней была элегантная мантия тёмно-фиолетового цвета, а по мерцающим над кольцами и браслетами всполохами энергии я сразу понял, что она — колдунья.