Последний потомок богов. Том 2

Найти контрабандные тропы, подкупить местную банду, отыскать человека через бродяг, закупиться запрещённым, но нужным товаром, вскрыть замок найденного клада, с которым нужно быть очень осторожным — всё это ложилось на плечи старого друга Ады.

И судя по тому, как с ним общались солдаты, да и сам барон — Кейл был полезным членом команды.

До академии мы добрались уже под вечер — и она оказалась действительно «старой».

Огромный комплекс зданий был спрятан среди труднопроходимой чащобы, к которой не вели никакие дороги — лишь звериные тропы. Некогда величественное место теперь было едва различимо среди буйной растительности, словно сама природа пыталась стереть его из памяти мира…

Покрытые мхом стены из серого камня местами обрушились, образуя причудливые арки и проходы. Плющ, словно зелёные вены, оплетал фасад, проникая в каждую трещину и щель. Высокие башни, когда-то устремлённые к небесам, теперь покосились, их шпили давно рухнули, оставив лишь зубчатые силуэты на фоне ещё густой, но уже пожелтевшей листвы.

Осенний лес, укрывающий это наследие Великих, казался золотым…

— Ох, представляю, как здесь было красиво! — протянула Элоиза, рассматривая обломки зданий, — Как молодые студенты, ещё не знакомые с магией, только-только начинали её изучать… Как сами Великие ходили здесь… Легран, только вдумайся!

— Да, когда-то это было великое место, — соглашался барон, раздавая указания своим людям и отправляя их в разные стороны, — Но сейчас… Признаюсь, мне слегка больно видеть, во что превращается наше наследие…

Мы прошли через полуобвалившуюся арку ворот, и попали в просторный холл. Там сквозь невесть как уцелевшие на протяжении стольких лет остатки разбитого витражного купола пробивались редкие лучи света, создавая причудливую игру теней на заросших мхом и плющами мраморных плитах пола.

Люди Леграна сразу рассредоточились. Часть принялась изучать обломки каких-то скульптур и стел, часть разошлись по коридорам.

Стараясь не привлекать к себе внимания, и понимая, что светить картой перед бароном не стоит, я тоже начал «исследовать» коридоры академии вместе с Адой, заявив барону, что мы быстро осмотримся.

— Только не уходите далеко, Виктор, — предупредил он меня, — Мало ли что… Возьмите с собой пару моих воинов.

— О, благодарю, барон, но не думаю, что в этом есть нужда. Мы не собираемся забираться далеко.

— Хм… И всё же мне было бы спокойнее, если бы вы…

— Ах, Легран, ты иногда бываешь до ужаса непонятливым! — прощебетала Элоиза, — Молодые люди наверняка хотят побыть наедине, а ты со своим занудством…

Я был благодарен магессе за предположение. Пусть оно было неверным — но позволило нам спокойно разгуливать по академии самостоятельно.

Только вот мне сильно не понравился насмешливый — и в то же время слегка… То ли злобный, то ли завистливый взгляд Кейла, которым он проводил нас с воровкой…

Но я предпочёл не задумываться об этом. По всем разговорам и намёкам я понял, что этот старый лис, вероятно, когда-то пытался «подбить клинья» к Аде, но ничего не вышло. Так что неудивительно, что он на меня так косится.

Впрочем… Я решил, что буду присматривать за ним одним глазом, просто на всякий случай.

Мало ли что может произойти…

Большинство помещений академии — больших и маленьких, оказались погружены во тьму, лишь изредка разрезаемую светом из провалившейся крыши. Здесь царила гнетущая тишина, нарушаемая только шорохом мелких животных и скрипом древесины — многочисленные деревья и кустарники хорошенько захватили это место. При том, часть из них словно кто-то «подкармливал» — иные ясени и дубы были весьма внушительного размера, и пробивались сквозь остатки крыш в разных местах.

Убедившись, что мы с воровкой удалились от барона и его людей на безопасное расстояние, я вызвал из браслета «карту» и принялся рассматривать её.

Сама академия — стены, постройки, и прочее — не отображалась на магически построенном ландшафте. Однако покрутив «карту», и приблизив отдельные её элементы, я быстро сообразил, что метка, к которой я так стремился, установлена будто-бы выше уровня земли, на котором мы находимся.

Единственной проблемой было то, что эта самая метка дрожала, и время от времени меняла своё местоположение.

— Что это значит? — спросила Ада, когда я показал ей «карту», — Такое ощущение, что кто-то перемещает этот твой… Клад.

— Или он сам перемещается…

— В каком смысле?

— Может, это существо? Или, не знаю… Магическое изобретение Великих, которое живёт своей жизнью?

— Звучит жутковато…

На самом деле ничего жуткого в этом не было. Доспех молчал, не предупреждая об опасности, а я уже как-то привык доверять ему в таких вопросах. Да и в целом, обстановка в старой академии была спокойной — под разрушенными сводами крыш летали и пели птицы, в высокой траве, заменившей пол, копошились мелкие животные, в воздухе летали насекомые… Я видел несколько оленьих следов в одной из комнат, видимо, некогда бывшей аудиторией — и следы эти были свежими.

Если бы тут жил маунт или кто-то опасный — ни одно живое создание не рискнуло бы сюда соваться.

Тем не менее, проблуждав по завалам академии почти два часа, и остановившись только когда небо потемнело, мне так и не удалось приблизиться к метке. И не в последнюю очередь потому, что сама академия была действительно огромной! Чтобы обойти этот комплекс зданий, требовалось куда больше времени, чем мы сейчас потратили.

Единственное, что мне всё же удалось сделать — так это хотя бы примерно понять, где находится мой «клад».

Это случилось, когда мы с воровкой уже возвращались в главный холл, где люди барона разбили лагерь. Немного заплутав, обратно мы шли уже другим путём, и побродив по заваленным местами коридорам, оказались в большом, заросшем дикими растениям саду.

Когда-то это наверняка было невероятно красивое место — но сейчас, как и всё остальное, огромное пространство оказалось захвачено природой.

Тем не менее, именно оказавшись здесь я понял, что метка «клада», наконец, перестала двигаться.

— Та-ак…

Обойдя сад по периметру, удалось убедиться — метка стоит на месте.

Посмотрев в ту сторону, я отчего-то сразу понял — моя цель это старая астрономическая башня, торчащая в нескольких сотнях метров на северо-востоке. Одна из немногих построек, которая выглядела относительно целой. Да, её шпиль тоже оказался разрушен, но стены, возвышающиеся над остальными зданиями, оставались крепкими, хоть и покрытыми густым слоем плюща.

Не стану скрывать — мне захотелось сразу же отправиться туда, но над старой академией стремительно сгущалась ночь. Нечего было и думать пытаться шнырять по округе в темноте — мы с Адой несколько раз натыкались на глубокие провалы в полу, на ямы, и участки коридоров, готовые вот-вот осыпаться. Так что рассудив разумно, я решил обследовать башню завтра.