Последний Пожиратель

— Какой? — удивились все четверо, начав принюхиваться.

— Запах, свежесваренного кофе, естественно! Он меня и разбудил. Собрался искать его источник и встретил вас.

Все снова переглянулись. Артур нахмурился, толстяк расплылся в ещё более широкой улыбке, а Рангай только пожал плечами.

— Кофе на территории Заставы может попить в разных местах, но настоящий варят только в одном месте. Предлагаю там и поговорить о делах наших насущных.

Уже через пять минут я сделал первый глоток и закрыл глаза от удовольствия.

Это потрясающе!

Вот теперь можно и поговорить.

— Так, о чём вы хотели поговорить? — спросил я, не отрывая глаз.

— О моём предложении. К тому же сейчас обстоятельства сложились таким образом, что нам действительно нужна твоя помощь, Саймон. Это касается не только вчерашнего инцидента, но и твоей встречи с бывшим отрядом Азарова.

Это уже интересно. Я даже открыл глаза и вопросительно посмотрел на Артура.

— Эти парни были одними из лучших на Заставе. Можно сказать, что элитой элит и спасли много жизней. Всё это было под руководством Азарова. Именно он сколотил отряд и вывел его на такой уровень. А сейчас его забирают. Отряд остался без командира, и бойцы не хотят, чтобы ими руководил кто-то другой. Вплоть до того, что подали рапорт с просьбой направить их на рейд в Чистилище. Чтобы ты понимал…

В этот момент Мира уже выдала краткую справку поэтому Чистилище и чем оно так знаменито на Заставе.

По всему выходило, что бойцы огонька решили устроить последнюю битву с хтоническими тварями. И когда вчера мы встретились, они уже приняли это решение, поэтому и не сдерживались. Последняя гастроль, так сказать.

Возможно, здесь действительно есть какая-то моя вина. Но виноватым я себя точно не ощущаю.

Сами решили украсть моё ядро. Да и все последующие проблемы они создали для себя самостоятельно. Ну а командира ихнего, отец всё равно бы забрал в семью. Из разговора с графом я понял, что это должно было случиться в ближайшее время.

— Чистилище — место, из которого не возвращаются. Никто не знает, что творится внутри этого разлома. За всю историю его открытия вернулось всего четыре человека, и они не могут рассказать, что там. В их памяти не осталось ни одного воспоминания о времени, проведённом внутри.

«Ничего не напоминает?»

Спросила Мира.

И мне напоминало. Возможно, сильнейшая угроза, с которой я столкнулся на заре своего становления Пожирателем — разлом с ментальными червями.

Сами по себе твари довольно слабые. Их можно убить, даже не прибегая к каким-то мощным схемам. Подойдёт и обычный нож. Только подобраться к червям крайне затруднительно. Они выставляют сильнейшую ментальную защиту, которая буквально заставляет вскипать незащищённые мозги. А защититься от воздействия червей крайне трудно. Здесь нужно либо иметь врождённый иммунитет к подобным атакам, что даже в моё время было огромной радостью, либо обладать схемой защитного механизма.

Я такой обладаю.

Правда, получил её только после того, как зачистил подобный разлом. В нём полегло очень много защитников системы и вот такой вновь открылся. Вопрос времени, когда черви полезут наружу и удивительно, что они ещё не сделали этого.

— Не знаешь, сколько по времени уже открыт этот разлом? — перебил я Артура, а то он всё продолжал рассказывать об ужасах Чистилища, которые приписывают ему чистильщики. Они даже не подозревают, что всё может быть гораздо хуже.

— В следующем году будет уже шестьдесят пять лет.

— Охренеть. — только и смог выдавить из себя.

Это, как же уже там отожрались черви? Даже страшно представить, какая там главная тварь. Если матка не стала Левиафаном, то должна быть крайне близка к этому. Выползет такая тварь из разлома, и земли отчуждения очень быстро растянутся на весь Арктур. А там и система долго не продержится. Здесь понадобится сила Дарела. Только Пожиратель Звёзд способен уничтожить целую планету.

А ещё я понимаю, что это отличный шанс стать гораздо сильнее. Черви в чистилище должны накопить очень много Х-энергии. Вот и восстановлю всё, что потратил на создание доспеха Пожирателя, а ещё и сверху накину. Причём накину очень хорошо. Возможно, даже хватит на применения боевых схем. На полноценную МАХУ точно хватит.

— Мне нужны ядра сильных тварей и тогда, так и быть, пригляжу за вашими спецами. Но не обещаю, что вернуться в целости и сохранности. Наниматься им в няньки не собираюсь. А вот избавить Заставу от Чистилища могу. Только сперва, хочу услышать, сколько ядер вы мне сможете предоставить в качестве платы за эту слугу?

Я смотрел на толстяка, который начал сильно потеть, прекрасно понимая, что придётся раскошелиться. Чего ни один нормальный финансист терпеть не может.

Глава 18

Никогда не понимал, для чего собираться в разлом? Особенно для тех, кто всегда с собой имеет оружие, броню и несколько убойных схем? А у этих людей такие точно были. Я проверял, когда ставил им защиту от воздействия ментальных червей.

Сказал, что должен немного помагичить над ними, а отказаться они не могли. Приказ руководства и всё такое. Решили, что меня отправляют вместе с ними в качестве наказания и были совершенно не против. Всё же это меня они считали тем, кто разрушил им всё.

Правда, чистильщики уже были трезвыми и держали свои мысли при себе. Сразу стало очень скучно в их присутствии. Один лишь Джимми меня развлекал, рассказывая истории, которые приключались с ним. Их оказалось столько, что я даже поинтересовался, сколько парню лет. За свои двадцать три он точно не мог успеть всего, о чём рассказывал. Но все его слова были правдой.

Ядер мне нашли довольно много. Вот только качество подвело. Ничего хорошего на складах Заставы не имелось. Сильные ядра они отправляли в главное управление орденом Чистильщиков. И последняя поставка была буквально накануне нашего появления. За это время запасы ядер не успели пополниться.

Пришлось довольствоваться тем, что осталось. Взял, только количеством, умудрившись восстановить сразу три десятых процента энергетического запаса. Даже сам не поверил, когда увидел эту цифру. Теперь можно смело идти в логово отожравшихся ментальных червей. Я им точно не по зубам. А зубов у этих тварей столько, что даже представить страшно. Они растут практически по всей длине тела червя, внутри естественно.

— Парни, одумайтесь. Не стоит так поступать. Ничего со мной не случится. Буду теперь просиживать задницу в столице, ходить по званым вечерам и делать вид, что мне интересны все эти светские разговоры. Вам ещё жить и жить. Застава без вас скоро сдаст позиции и её захлестнуть монстры.

Пытался отговорить своих бывших бойцов огонёк. Он пришёл буквально за полчаса перед нашим выходом. И не просто пришёл, а прилетел в сопровождении уже знакомых мне, заместителей командира заставы. Сам он так и не удосужился мне представиться за всё это время.

Замы явно были должны в случае необходимости применить силу к огоньку. Вдруг он решит отправиться в Чистилище вместе со своими людьми? Тогда скандал с графом Азаровым заставе обеспечен. А мне ещё не до конца были понятны возможные последствия. В том, что они будут и будут очень серьёзными, я не сомневаюсь. Как не сомневается и Мира.