Последний призрачный танец

Целитель, пожелав мне больше не калечиться, ушел досматривать сон. Его зевота оказалась заразительной, поэтому, тщательно вымыв руки, я уже была готова отправиться на боковую. Осталось только дождаться Малыша.

Я прогулялась до ворот крепости, не решаясь высунуть нос наружу. Сомневаюсь, что под стенами выстроились легионы противника, но зачем лишний раз подставляться?

Малыш вернулся тем же путем, что и ушел, через узкий неприметный лаз за крепостной кузницей. Я нахмурилась. Скорее всего, враг не додумается пройти волчьим путем, но на всякий случай его необходимо ликвидировать. Прижав к себе пахнущего кровью волка, я отправилась в крепость. Моя полезная информация совместно с планом реконструкции стен вполне подождет до утра. И я точно знаю, куда пошлет меня Кхарр с моими указаниями, так что лучше вообще воздержаться. Инициатива, как говорится, наказуема.

Без труда найдя комнату Шакса, я отозвала волка, на прощание поцеловав его в большой мокрый нос. Не знаю, когда мы теперь увидимся, но искренне надеюсь, что скоро.

На этот раз шаман действительно спал, раскинув руки в стороны. Массивная грудная клетка ритмично вздымалась при дыхании, тонкие ноздри трепетали, а на губах застыла довольная улыбка. Никогда бы не подумала, что орки могут выглядеть столь безмятежно. Наверное, все спящие мужики в чем-то похожи. Хотя Райвен, скорее всего, является исключением. Спит там, наверное, лицом в подушку, накрывшись крылом и пуская слюни.

Раздевшись, я бесцеремонно пихнула шамана, заставив его подвинуться, и залезла в постель. Через несколько мгновений, уткнувшись носом в теплое плечо орка, я уже спала.

Проснулась я у него под мышкой. Не знаю, сколько прошло времени. Орк лежал, глядя в потолок, и по его нахмуренному лицу я поняла, что мысли его не столь безмятежны. Слабо пошевелившись, я выдала себя с головой. Шакс мгновенно повернулся, и его губы растянулись в медленной, ленивой ухмылке.

— Не помню, чтобы приглашал тебя в свою постель, мелкая, — сказал он недовольно и попытался коленом спихнуть меня на пол.

Я зевнула и потянулась, продемонстрировав орку удивительную гибкость своего тела. Не приглашал, ну и что? Если он думал меня смутить, то должна его разочаровать. Ничего же не было, а просто спать в одной постели с орком кодексом темных не возбраняется. Это как спать с волком, или с любимым игрушечным медвежонком.

Я изящно сползла с постели, не дожидаясь, пока орк окончательно меня скинет и снова сладко потянулась.

— Это больше не повторится, — пообещала я, уверенная, что никакой орк никакими коврижками больше не заманит меня к себе в постель, даже просто поспать.

Орк усмехнулся.

— Да ладно, можешь спать, чего уж там, — смягчился он.

— Нет, спасибо. Ты толстый, занимаешь большую часть кровати, к тому же во сне брыкаешься и пытаешься подмять меня под себя. Это не отдых, а какая-то непрерывная борьба за выживание.

Признаюсь, я нагло солгала, но мрачное, злое лицо орка того стоило.

— А Райвен прав на счет тебя. — Теперь уже у меня настроение испортилось. Я молча оделась и вышла из комнаты. На улице совсем рассвело. Не удивлюсь, если сейчас уже полдень.

Во дворе замка меня ждал плотный обед. Расправившись со своей порцией, я, наконец, обнаружила среди прочих и мятое лицо полусонного шанара. Я притворилась, что не заметила его и проскочила мимо, намереваясь наведаться в кузницу, но чья-то крепкая рука ухватила меня за шкирку и развернула.

— Не так быстро, — прорычал мне в ухо Кхарр. Я устало вздохнула и поплелась вслед за орком, поймав на себе понимающий взгляд карателя. Он, похоже, свое уже получил.

К моему удивлению, глава клана знал уже почти все, и ничего нового я ему не сообщила. Сказала только про лаз под стеной, но орк лениво отмахнулся, сказав, что через такую крысиную нору воины Гильдии не полезут. О своей давней вражде с Тенеловом он не поведал. Видно, что-то очень личное. Алекс вот тоже не в курсе.

— Что дальше? — спросила я чисто для приличия, потому что от меня тут уже ничего не зависит. Война — это война. Такие как я либо сидят по крепостям в глухой обороне, либо идут на пушечное мясо. Отсиживаться я не собиралась, но Кхарру это знать не обязательно.

— У нас официальная война с Лексианом и Гильдией Хаоса, — хмуро сообщил мне орк, барабаня толстым пальцем по широкой деревянной столешнице. — Но вашу с Райвеном инициацию никто не отменял. Слишком опасно вам оставаться такими слабыми. С сегодняшнего дня вы оба начнете ускоренную подготовку к испытанию. Я выделю вам усиленную охрану.

Признаюсь, я с трудом удержала челюсть на месте. Не проще ли Кхарру просто выкинуть меня из клана и забыть? Да, у меня кровная связь с карателем, но орку об этом не известно.

Я молчала довольно долго, ожидая, что мой собеседник скажет что-то еще.

— Иди, сними уже с себя этот кошмар, — Кхарр кивнул на мои браслеты, и я поняла, что аудиенция окончена. Нет, я, конечно, не ждала, что меня будут рады видеть в Шантаре. Но такое равнодушие? С тем же успехом могла бы и не возвращаться. Интересно, шанара за его самодеятельность тоже по голове не погладили?

Я встала и вышла, провожаемая тяжелым взглядом Кхарра.

Во дворе меня ждал Шаксас.

Боясь, что меня снова отвлекут, я быстрым шагом направилась к кузнице. Каратель появился на моем пути как будто из-под земли. Клянусь, его на горизонте не было. Выругавшись, я попыталась обойти нагло ухмыляющегося Райвена, но он мне не позволил.

— Значит, Шакс заслуживает благодарности, а я нет? — обиженно поинтересовался он.

— Ты о чем вообще? — не поняла я, прикидывая, как сбить его с ног.

— Да брось, — шанар доверительно склонился к моему уху. — Шакс сказал, ты ему ночью всю спину расцарапала. А ты та еще штучка…

Не дослушав, я рванула к кузнице. Проклятые браслеты. Знаю я, откуда царапины на орочьей спине. Ну, мерзавец зеленый, он мне еще за это ответит. Да я скорее короля жаб сделаю своим любовником, чем этого перекачанного шамана.

Каратель оглушительно хохотал мне вслед. Клянусь, смерть его будет долгой и мучительной. И с его аристократического лица с тонкими чертами навсегда пропадет эта мерзкая торжествующая ухмылка, от одного вида которой меня начинает колотить нервная дрожь.

Глава 15

«Даханавар!» — Алекс, судя по голосу, был в ярости. Ну конечно, он же вполне справедливо ожидал, что я позволю принести себя в жертву во имя личных разборок Тенелова. Я не ответила. Я уже устала ломать голову над тем, как мне вести себя с бывшим командиром, надоело разрываться между чувством долга и собственной гордостью. Я солдат, я обязана подчиняться, но не тогда, когда меня открыто подставляют.

Вот так я себя и утешаю долгими темными вечерами. Убеждаю себя, что все сделала правильно. А Алекс пусть заткнется и не мешает приводить оружие в порядок.