Последний ранг. Том 2
Шрифт:
— Помни, с кем имеешь дело, — прошептала Виринея, крепко меня обнимая. — Это потенциальная Тёмная Госпожа…
Эсфирь отпихнула её и бросилась мне на шею.
— Алекс, а может не надо? — забормотала она сквозь слёзы. — Это из-за того, что я тебя не слушаюсь, да? Я больше так не буду. Только не бросай меня.
— Я тебя никогда не брошу, — улыбнулся я, стирая слёзы с её щек пальцами. — Но мне нужно сделать кое-какие дела.
Когда дилижанс поднялся в небо, я проводил его глазами и выдохнул.
Теперь, когда Эсфирь и Виринея перестанут быть для моего врага потенциальным
Уже к обеду ко мне нагрянула Анастасия.
— Прости, что вчера так получилось, я испортила нам вечер, — с порога повинилась она, поправляя строгие очки на носу. — Но сегодня мне уже лучше. Надеюсь, ты не против как-нибудь повторить наш вечер?
— Не против, — улыбнулся я.
Соседка принесла угощение для Эсфирь — испекла торт — но, узнав, что девочка уехала, помрачнела:
— Ох, как жаль… а я так старалась. Почему же Эсфирь со мной не попрощалась?
— Было слишком рано, она побоялась тебя разбудить. — Я посторонился, приглашая её в дом. — Не хочешь войти?
Она кинула взгляд в гостиную.
— А ты теперь один?
— Как видишь.
Она заулыбалась, её щёки порозовели. И на мгновение мелькнули уже знакомые шрамы на её красивом лице…
Книга 2
Эпизод 15
Входить в мой дом соседка не стала.
Это было предсказуемо, потому что второй раз она бы с приступом гастрита уже не отвертелась.
Так что вместо этого Анастасия предложила:
— А может, сходим в кино завтра вечером? Прости, сейчас мне надо бежать на работу в галерею.
В итоге мы договорились, что я зайду за ней завтра вечером именно туда, а сейчас каждый отправился по своим делам.
Абу продолжил следить за Анастасией уже безотрывно — теперь ему не нужно было присматривать за Эсфирь, так что он полностью посвятил время разведке.
Ну а у меня были свои дела, не менее важные, чем послушница Волота, живущая по соседству.
Первым делом я вызвал ещё одно такси, которое сразу же отправилось к пространственному коридору номер «52», чтобы в очередной раз доставить меня на военный объект к генералу Чекалину.
После того, как мы закрыли червоточину, отношение ко мне поменялось ещё больше. Теперь военные меня не просто уважали, но ещё и доверяли. В бою я показал, что на меня можно положиться, и что я заинтересован в деле не меньше, чем они сами.
— Алексей, рад видеть. — Чекалин поднялся из-за стола и направился мне навстречу, как только я вошёл в его кабинет.
Он крепко пожал мне руку.
Его неизменного секретаря Жана Николаевича не было на месте, и кофе нам принёс другой помощник генерала-лейтенанта. Потом вернулся и секретарь. Он уселся за свой стол и принялся быстро что-то печатать на компьютере (теперь-то я знал, как это устройство называется).
Два часа я пробыл у генерала.
Сначала обсудил всё, что касалось Эсфирь и Виринеи. Их местонахождение знали немногие, и свою просьбу взять их под защиту я объяснил тем, что стал слишком известен, и любая моя
связь может быть использована против меня. Сам Чекалин давно предлагал перевезти Эсфирь, но только сейчас я воспользовался его предложением.— Девочка будет в безопасности, — гарантировал он. — Мы заселим её в закрытую военную школу для одарённых детей в Петербурге. Вместе с сопровождающей её Виринеей Ворониной. И я, как всегда, предлагаю и тебе переехать. Вокруг тебя слишком много шума, но его было не избежать.
Я, как обычно, отказался.
Сейчас мне нельзя было терять контакта с послушницей Волота.
Всё внимание Чекалина я переключил на другое дело. С собой привёз копию карты, которую мне дал Семён. Со всеми точками местонахождения червоточин.
Реакция Чекалина была примерно такой же, как тогда, когда я впервые рассказал ему, что видел в червоточине.
Массивную челюсть генерала чуть оттянуло вниз, и дымящаяся трубка едва не вывалилась у него изо рта.
— Где ты это взял? — Жадным взглядом он оглядел карту. — Ни один наш спец не смог бы определить эти точки. Как тебе удалось это сделать?
Когда изумление прошло, генерал посмотрел на меня с подозрением.
Его можно было понять. Пришёл какой-то пацан и принёс то, до чего пока не смог дойти ни один специалист ни в одной стране по всей Палео-стороне. Да и у меня самого не было объяснения, как профессор Басов смог определить местонахождение червоточин с чистым эфиром, какие методы он использовал и кому собирался сообщить эту информацию.
На все вопросы Чекалина у меня была легенда.
— Я нашёл документ в родительском доме, в тайнике, — ответил я. — Мои родители занимались исследованием червоточин и сделали некоторые предположения. Но не успели никому их показать, как вы понимаете. Их казнили.
Последнюю фразу я произнёс с напряжением и горечью.
Чекалин уловил мою интонацию и нахмурился.
— Да уж. Я был одним из немногих, кто голосовал против их казни. — Он вздохнул. — А мы ведь дом Бринеров вверх дном перевернули ещё год назад. Но ничего не нашли. Где был тот тайник?
— Под землёй, — наврал я, не моргнув глазом. — В коридоре между домом и цехом. Случайно обнаружил. Там было только это.
Генерал ещё раз внимательно просмотрел карту.
— Кому-то ещё показывал?
— Нет, только вам.
Чекалин не стал передавать документ секретарю, а положил перед собой на стол и бережно накрыл крупной ладонью.
— Что ж, Алексей, мы проверим точки, которые указаны на территории Империи. Если всё верно, то, думаю, последующие действия тебе уже понятны. Готовься к делу.
Это была именно та реакция, которую я от него ждал.
Если информация по точкам окажется верной (а она окажется верной), то военные предоставят мне карт-бланш по закрытию червоточин на территории страны. Судя по карте, их было двести восемьдесят шесть. Территория Империи была огромной, поэтому в нашей стране и червоточин имелось больше, чем в других палео-государствах.
А это значило, что я получу доступ больше чем к половине источников чистого эфира.