Последний рейд: Последний рейд. Кровь за кровь

– Измену? – мрачно повторил генерал, медленно поднимаясь на ноги. – Измену? Да как ты смеешь, вонючий хорек, обвинять меня в измене?! Меня, прошедшего все круги ада, создавшего службу косморейнджеров, подготовившего людей, способных решить любую боевую задачу? Мои парни дрались на всех планетах лиги, спасая ваш кошелек и ваши вонючие задницы от разорения и полного уничтожения. И после этого ты смеешь обвинять меня в измене? Это ты изменник и предатель. Ты и такие, как ты, прикрывающие красивыми словами свое бездействие. На этой проклятой планете больше полутора тысяч рабов людей. Большинство из которых женщины. Эти людоеды пускают их на мясо, а вы сидите и красиво рассуждаете. Это ваша страусиная политика ведет лигу к развалу и хаосу.

Сообразив, что ляпнул глупость, секретарь попытался разрядить обстановку, но генерал уже разошелся. Не слушая его слабых попыток что-то произнести, генерал просто орал на секретаря совета лиги, как сержант на плацу, муштрующий новобранцев:

– Сидя в своем дворце, вы и понятия не имеете о настроениях на планетах, которые посещали ваши проклятые грендалиане. Нужно было с самого начала не слушать ваше тупое блеяние, а направлять туда взвод моих парней. Даже если бы это спасло только одну жизнь, это нужно было сделать. Хотя бы ради поддержания имиджа лиги.

– Но, генерал, лига не вмешивается во внутренние дела планет, не входящих в нее, – сумел вставить секретарь.

– Это и не было бы вмешательством. Это была бы спасательная операция, после которой им больше не захотелось бы обращать людей в рабов, – ответил генерал, медленно успокаиваясь.

– Но теперь уже поздно говорить об этом, – снисходительно пожал плечами секретарь, – думаю, если даже там и было несколько человек, они давно уже погибли.

– Там есть рабы. Это совершенно точно, – рыкнул в ответ генерал, – то, что грендалиане выбрались в открытый космос, означает только одно. Кто-то продал им эти технологии, и я даже догадываюсь, кто именно. Ну, ничего. Мои парни отправились туда, а значит, найдя рабов, они вытащат их оттуда.

– Но каким образом? – насторожился секретарь.

– На орбите Грендаля постоянно дежурит эсминец, с приказом задерживать все пытающиеся приземлиться на планету суда. Это, кстати, еще один повод устроить серьезное разбирательство. Каким образом три яхты смогли попасть на планету, потом взлететь с нее, а потом одна из них вернулась обратно. Я еще доберусь до капитана этого эсминца. А пока полковник заставит этих флотских шевелиться.

– Но офицеры флота не подчиняются офицерам внешней разведки, – развел руками секретарь.

– Штафирка, – презрительно усмехнулся в ответ генерал. – Статус офицера внешней разведки дает полковнику право приказывать любому военному, от солдата до равного ему по званию. И если только ваш капитан попытается не выполнить приказ, то будет расстрелян, как предатель и дезертир. Это правило, одно из многих, которые были введены во время пиратских войн. Вы могли и не слышать о них.

– Я действительно не слышал о них, – растерянно пробормотал разом побледневший секретарь. – Бедный мальчик, – тихо добавил он.

– О ком это вы? – насторожился генерал.

– Так. В общем. Думаю, капитан этого эсминца молодой, подающий надежды офицер из хорошей семьи. Столкнувшись с вашими головорезами, он может попытаться проявить характер и может погибнуть.

– Ничего с ним не случится, если он выполнит приказ полковника. Все офицеры армии и флота знают о статусе внешнего разведчика. А вообще, я не совсем понимаю вашего отношения к моим парням. Это лучшие бойцы лиги. Элита, способная совершать невозможное. Когда на ваших личных планетах возникают восстания, бунты и другие недоразумения, а полиция только разводит руками, вы бежите ко мне. А как возникает необходимость освободить из рук людоедов жену одного из них, так сразу вспоминают про политику. Вам не кажется это странным?

– Генерал, вы сравниваете несравнимое, – пожал плечами секретарь, – интересы целой планеты и интересы одного лица, это огромная разница.

– Иными словами, кошелек члена совета намного важнее, чем жизнь одной женщины, – жестко усмехнулся генерал.

– А чего вы хотите, генерал, – неожиданно ответил секретарь, перегнувшись через стол и глядя ему прямо в глаза. – Люди, это просто тупое, бестолковое стадо, которое нуждается в таких, как мы. В людях, способных этим стадом управлять. И наше благополучие является залогом их спокойной, сытой жизни. Так неужели вы думаете, что я забеспокоюсь, если грендалиане съедят несколько сотен самок из этого стада? Плевать. Главное, чтобы само стадо оставалось спокойным и покорным, продолжая работать и приносить нам доход. А ваш полковник своим крестовым походом перебаламутит все это болото, и нам снова придется придумывать какую-нибудь бредятину, для оправдания его действий. Отзовите его. Немедленно.

– И как много членов совета придерживаются такого мнения? – тихо спросил генерал.

– К сожалению, не много. Но, будучи секретарем совета, я легко могу контролировать вопросы, которые стоит остальным членам совета знать, а о которых им знать совсем не стоит.

– Вот как?

– Конечно, – усмехнулся секретарь с видом превосходства, – ведь именно я составляю повестку дня и легко могу положить любой запрос под сукно. Отзовите своих зверей, генерал.

– Вон отсюда! – рявкнул в ответ генерал, сопровождая свои слова решительным жестом.

– Что? – растерянно переспросил секретарь.

– Я сказал, вон отсюда! – прорычал генерал, снова поднимаясь. – И учтите, если я еще раз увижу вас на своей базе, прикажу арестовать и посадить под замок.

– Ты еще пожалеешь об этом, солдафон, – прошипел секретарь, вихрем выскакивая из кабинета.

Выпроводив незваного гостя, генерал тяжело опустился в кресло и, задумчиво посмотрев на стоящий перед ним комплекс секретной связи, медленно набрал код доступа и код вызова яхты «Задира». Это была яхта, переданная капитану внешней разведки, как личный транспорт Генри Джаскеру.

Дождавшись ответа, генерал с удивлением увидел ответившего ему Дика.

– Как дела? – спросил генерал, не зная, как разговаривать с этим человеком.

– Почти порядок, генерал, – устало отозвался Дик. – Наших забрали, теперь пытаемся освободить всех остальных.

– И много их? – растерянно спросил генерал.

– Много. Даже больше, чем мы представляли.

– Как собираетесь действовать?

– Привлекли к операции спасательный шаттл эсминца. На нашей скорлупке мы даже третью часть не заберем.

– Где Генри? – спросил генерал, удивленно присвистнув.

– Спит. Парни трое суток на ногах. Не знаю, как они такое выдержали.

– Как это было? – тихо спросил генерал.

– Страшно, – тихо ответил Дик. – Страшно и кроваво. Меня до сих пор от увиденного мутит. А я боевой офицер, а не институтка. Трое суток постоянного бега и боев. Ваши парни просто стальные, генерал.

– Проблемы были? – спросил генерал, облегченно вздохнув.

– Об этом он вам сам доложит, – осторожно ответил Дик. – Я просто не знаю, что он собирается делать и что можно доверить этому ящику, – указал он пальцем на комплекс связи.