Последний рейд

Внезапно лодка остановилась, словно уперевшись в корягу. Вода возмущённо заурчала вокруг лодки, стараясь увлечь за собой в пропасть. Появилось ощущение, будто лодку кто-то сильный тащит в сторону, к берегу. Я не сразу понял, что грохот падающей воды куда-то исчез. Только шум волочения. Лодки не было. Меня бесцеремонно тащили за обмотанную вокруг ног верёвку.

Сначала под спиной шуршал песок с примесью мелких ракушек. Песок сменился травой, а трава душно пахнущей прелой опавшей листвой и мелкими веточками, которые так и норовили уколоть побольнее. Движение остановилось. Я слышал странное неестественное сопение где-то рядом. Как-будто дыхание в противогазе.

Я лежал не в силах пошевелиться и прислушивался. Внезапно меня рывком подняли за стягивающие грудь и руки путы, оторвали от земли и шмякнули об ствол дерева с корявой шершавой корой. Когда меня отпустили, я почему-то так и остался висеть на стволе дерева. Как приклеенный. Я почему-то был уверен, что меня приклеили. Как муху на ленту. Я ощущал себя беспомощной приклеенной мухой, обреченной на медленную мучительную смерть.

Издалека я услышал непонятный возглас. Речь была похожа на человеческую, но я ничего не понял. Крик повторился и мне показалось, что я услышал своё имя. Уверенности не было, возможно просто созвучно. Я продолжал прислушиваться. "Вован!" - кто-то проревел уже ближе. Я напрягся и завертел головой, пытаясь понять, откуда кричат. "Вовка, да прийди ты уже в себя!" - голос звучал уже совсем близко. Этот голос мне был знаком, но чей? Никак не могу вспомнить. "Володя, очнись!" проорали почти в ухо. Я дернулся и сумел открыть глаза.

Сначала всё было как в тумане. Но даже сквозь туман я понимал, что это точно не лес. Я усиленно моргал и мотал головой, стараясь прогнать муть, мешавшую видеть. Потихоньку туман и волнообразные искажения расступились и я пожалел, что пришёл в себя. Увиденное выбило из колеи окончательно. Я сразу вспомнил кто я, где я и почему. Но почему именно так!?

Я и мои друзья были распяты на стеллажах по обе стороны коридора. За руки, ноги и спину каждого держало больше десятка толстых белых тяжей. Двигать получалось только головой. И то благодаря тому, что в шлеме. Слева в нескольких метрах от меня проход расширялся. Там похоже находилось то самое гнездо.

Размеры самки поражали. Тело серым холмом возвышалось над гнездом метра на три. Я обратил внимание, что на её теле и на поднявшемся огромном щупальце не было чешуи и хитиновых пластин. Скорее всего не было и костей. Тем более было не понятно, как такое огромное тело держит форму. Похоже эта самка выросла из первых сбежавших из аквариумов осьминогов.

– Вован, че ты туда пялишься?
– С истеричными нотками в голосе рявкнул висевший напротив меня Бизон.
– Посмотри на меня!

– Чего ты орёшь то так?
– Я повернул голову в его сторону.
– У меня от твоих воплей в ушах звенит!

– Мне по херу, где у тебя звенит! Приди в себя уже наконец! Я не горю желанием стать консервой для этих тварей!

– Почему ты решил, что я смогу тебе чем-то помочь?
– Я тоже начал раздражаться.

Больше даже не из-за того, что Егор на меня орёт. От осознания своей беспомощности и неминуемой участи. Вряд ли гражданские сунутся в логово нас выручать. Я вспомнил то, что мне мерещилось, пока я был без сознания. Сейчас я также не могу пошевелиться. Правда теперь я вижу. Хотя лучше бы и не видеть.

Рядом с Бизоном был распят Лось. Он также как и я недавно мотал головой, пытаясь прийти в себя. Я глянул вниз. До пола было метра полтора. Внизу туда-сюда сновали осьминоги. Джеймс и Акиро висели ближе всего к гнезду. На их скафандры заползали крупные слизни и начинали обгладывать бронепластины, оставляя на них борозды.

– Всё? Налюбовался?
– прервал мои наблюдения Бизон.
– Может пора делом заняться?

– Каким же интересно?
– Меня уже начали бесить его претензии.
– Что я по-твоему могу сделать? Напроситься на ужин первым?

– Володь, при всём моём уважении, хочу тебе сказать, ты тупой имбицил, мать твою! Где твоя правая рука? Посмотри, мать твою, внимательно!

– И что?
– Я покосился на свою руку.

У всех руки были растянуты в стороны, а моя правая была фиксирована внизу. Белый тяж держал за середину предплечья. Из ножен на бедре торчала рукоять ножа. Я попытался дотянуться до неё, но боялся привлечь внимание снующих под ногами тварей. Они то и дело поглядывали на нас.

Запястье было свободно, но рука всё-таки далековато от туловища и дотянуться никак не получалось. Крутанул локоть в сторону и вниз, пальцы скользнули по рукоятке, но ухватить не смог.

Один из проползавших мимо осьминогов вдруг резко остановился и уставился на меня. Я неотрывно смотрел ему в глаза и не шевелится. Гад чуть приподнялся на щупальцах и, как мне показалось, мелко завибрировал. Всё тело прошило иголками, а голову сжали тиски. Я зажмурился и попытался медитировать, как в прошлый раз. Получилось не сразу, но вскоре полегчало.

Открыв глаза, я увидел удивленную четырёхглазую морду. Вдруг этот гад завибрировал ещё сильнее. Пронзила адская боль и я вырубился.

Глава 20

Кашнин обошёл вокруг загруженной платформы, проверил плотность укладки коробок и фиксаторы. Удовлетворившись результатом, кивнул и дал сигнал на выход. Двери медблока открылись, Ярослав и Арсений аккуратно выглянули в коридор. Чисто. Поднятая открытая ладонь означала продолжение движения. Платформой управлял Макнелли, он шёл слева, а Ховард справа от неё. Замыкали Сэм и Илья. Шли медленно, крадучись, прислушиваясь к каждому звуку. Тишину нарушал только тихий гул антиграва платформы.

Коридор прошли, дошли до лестницы и лифтов. Груженая с избытком платформа точно по лестнице не протиснется. Пассажирские лифты ясное дело не работают. С грузовым проще - нужно только раздвинуть створки дверей. Платформа перемещается по вертикали самостоятельно.

Ломик прихватили по пути в подсобке. Сеня, Илья и Сэм взяли двери под прицел. Ярослав и Дэнни начали раздвигать створки. Чтобы возвратные пружины не захлопнули их, расклинили их обрезком трубы. Теперь все стояли и молча смотрели в тёмный зев шахты лифта.

– Нет никаких гарантий, что нас здесь не ждут.
– пробормотал Кашнин, не решаясь заглянуть.

– Подожди, не лезь, - остановил его Макнелли.
– У меня есть ремонтный эндоскоп. Сейчас посмотрим.

Техник достал из кармана куртки моток черного кабеля. Эты и был гибкий управляемый эндоскоп. Установив подключение к планшету, направил его в шахту. Тонкая чёрная змея уползла за проем и исчезла. Всё отошли назад и уставились в экран планшета. Объёмное изображение, конвертированное из инфракрасного света, не выявило ничего постороннего. Ни единого осьминога или слизня. Кашнин махнул в сторону шахты, Дэнни направил туда платформу и задал спуск на три уровня.