Последний рубеж. Том 1

— Ох, Анют, прекрати, — улыбнулся ей мой приятель, сидя слева. — Такие гости, а ты букой стоишь. Налей нам лучше чего-нибудь.

— Уже, — фыркнула та, но тут же поставила перед нами два бокала с пивом. Себе же взяла яблочный сок. Правда, тонкий аромат коньяка явно говорил, что отставать от нашего настроения она не собирается. — Как у вас там дела? Как Саша с Лёшей?

— Мне кажется, ещё немного, и они пригласят вас на свадьбу, — усмехнулся я. — Да и в целом жизнь в Змееграде налаживается.

— Слышал, ты стал новым главой «Путеводной нити», — заметил Сергей. — Это значит, что наши обороты увеличатся?

— Чего? — протянула Аня и сурово посмотрела на меня.

— Успокойся, — улыбнулся я. — Для вас пока ничего не меняется. Я не собираюсь никого нагружать лишней работой. Конечно, если вы того сами не пожелаете.

— Хех, — хмыкнул Сергей. — Спасибо. Уж прости, Илья, но мы пока не до конца перевели дух. Надеюсь, ты понимаешь.

— Всё нормально, — кивнул в ответ я. — Я сюда не для проверки приехал, а навестить старых друзей.

С этими словами выудил из нагрудного кармана запечатанный картонный конверт и протянул приятелю.

— Что это? — он недоумённо посмотрел на меня, но конверт всё же взял.

— Опять ваши мутные делишки? — снова нахмурилась Аня.

— Угомонись, — миролюбиво произнёс я. — Это подарок для Маруси. Открой.

— Эм? — Серёга всё ещё был напряжён, но просьбу выполнил. А когда достал оттуда четыре билета, то вскинул на меня удивлённый взгляд. — Это же…

— Да, да, — с улыбкой покивал я. — Парк аттракционов, что недавно открылся в соседнем городе. Ты как-то намекнул, что Маруся хочет туда съездить.

— Чёрт, Илья, — выдохнул он. — Но они же стоят…

— Да, я в курсе, — глоток холодного пива немного освежил мысли. — А также знаю, что вы с Аней откладываете деньги на свой дом. Ты бы и сам мог свозить дочь на отдых, но проще ведь, когда всё остаётся на своих местах?

— Подсластил пилюлю, ничего не скажешь, — снова протянула Аня, но теперь на её устах играла улыбка. — Она нам все уши прожужжала об этом парке.

— Что есть, то есть, — согласился с ней Сергей, после чего спрятал билеты и вновь повернулся ко мне. — И всё же давай поговорим о деле, раз ты приехал. По телефону не хотелось бы снова выдумывать метафоры и прочую чепуху, чтобы шифроваться.

— В последнее время у тебя это неплохо получается, — хохотнула барменша. — Мне нравится наблюдать, когда ты пытаешься подобрать нужные слова.

— Ой, да прекрати, — рассмеялся и он.

Глядя на радостную пару, я невольно вспомнил тот момент, когда мы говорили с Сергеем о том, что он желает уйти. Конечно же, на самом деле всё выглядело несколько иначе. И всё-таки сейчас он более-менее свободен в своей жизни. Чего нельзя было сказать обо мне. Однако пути назад нет. Я слишком много всего сделал, чтобы отступать. Так что остаётся лишь двигаться вперёд.

* * *

Ранее…

— Мор? — он напрягся. — Что-то случилось?

— Не совсем, — вздохнул я. — В общем, у меня есть к тебе просьба…

В моём кабинете повисла напряжённая пауза. Я смотрел на обоих своих помощников и думал, как правильно всё сказать. Признаться, мне совсем не хотелось отпускать Сергея, всё же он во многом мне помогал и прикрывал спину. Я был уверен в нём. В Алексее тоже, но всё же с первым я работал гораздо дольше и больше. Поэтому расставание вышло несколько тяжёлым.

— Ясно, — усмехнулся Сергей, глядя мне в глаза. Да, он догадался, о чём я собирался его попросить. Но при этом совершенно не злился и не испытывал ко мне никакой обиды. — Говори.

— Мы должны расширяться, и ты об этом знаешь, — спокойно начал я, понимая, что оба парня меня поддержат. — Туда, где ты поселишься, я могу направить небольшую партию нашего очистителя, — пожалуй, это лучшее для него название. — Но мне необходимо, чтобы ты проследил за тем, как там всё пройдёт.

— Хм, — Сергей на несколько секунд задумался, почесал подбородок, а потом ответил. — Есть у меня там кое-какие связи. Правда, я давно с ними не общался. Но если не вводить их в курс дела, а просто предложить долю, то вряд ли они откажутся.

— А потом прижать, когда «Дух» очистить горожан, — закончил за него Алексей.

— Можно и так, — согласился Сергей. — Люди там не совсем… чистоплотные, скажем так. Их не жалко.

— Хорошо, — благодарно кивнул я. — Пока будем использовать их, как инструмент. Прости, что обращаюсь к тебе с этим. Просто наше дело…

— Я понимаю, — перебил меня Сергей. — Не переживай, я и сам не собирался бросать начатое. Я слишком много сил положил на это, так что дело отчасти и моё.

— Верно, — хмыкнул я. — Можешь взять с собой нескольких проверенных бойцов. Правда, расселять их придётся самому. Но издержки я оплачу.

— Договорились, — хитро прищурился Серёга. — Не люблю сидеть сложа руки.

* * *

Собственно, в этом и был наш уговор. Сергей вместе с семьёй уезжает в другое княжество, где продолжает общую работу. Да, на минималках, потому что людей мало. Но что-то да пошло. А сейчас, спустя пару месяцев, так и вовсе раскрутилось. Учитывая, что Сергей прикрывается моим именем. Точнее, именем Мора. Да ещё и сам обладает второй или третьей ступенью, уже не помню. Конечно, отдельные личности пытаются перекрыть нам кислород, но именно для этого я и приехал сюда, чтобы помочь навести порядок и показать, что Мор — это не просто слово.

— От Маруси, кстати, привет, — произнёс Сергей, когда перестал смеяться. — Говорит, что скучает по дяде Илье.

— Да? — искренне удивился я. — Не думал, что мы в столь тесных отношениях.

— Илюх, — Серёга чуть нахмурился. — Ты ей жизнь спас, и поверь, такое не забывается.

— Тогда я был Мором, — ответил я. — И лучше ей об этом не знать.

— Она не знает, — он всё же улыбнулся. — Но зато знает дядю Илью, который смог дать пенделя самому князю у всех на глазах.

— Условного пенделя, — я вскинул указательный палец. — На стадионе обошлось без рукоприкладства. По крайней мере, со старшим Тарниковым.

— Да уж, — произнесла Аня, — вот это было зрелище.

— А ещё…

Но Сергей не успел договорить, когда за нашими спинами послышался звон колокольчика. Дверь в пустой бар отворилась, и внутрь вошла пара копов. Обернувшись, я встретился с серьёзными хмурыми лицами. Один из них явно капитан, второй помощник. Из-за плащей на их плечах я не смог распознать звания.

— А вот и они, — произнёс мой приятель, встав с барного стула. — Капитан? — он протянул руку, и вошедший пожал её, тут же улыбнувшись и кивнув на меня.