Последний рубеж. Том 1

На это никто ничего не ответил. Однако Цао выразительно посмотрела на Ши-Ханя и мне показалось, что он как-то сжался под её проницательным взглядом. Да, выглядело несколько комично, но мне было вовсе не до смеха.

— Ты! — снова прорычал Ши-Хань и поманил меня к окну. А когда я подошёл, ткнул пальцем наружу. И там я увидел… свою машину, целую и невредимую.

— Та-а-ак, а вот это уже интересно, — протянул я и обернулся к женщине. Но та лишь покачала головой. Как бы намекая, что объяснять что-либо всё равно бессмысленно.

— Ты! — повторил громила и опять ударил кулаками, а затем кивнул в сторону улицы.

— Как я понимаю, убивать вы нас не собираетесь? — спросил я, на что получил отрицательное покачивание головами. — Уже хорошо. Но и силу вы нашу не забрали, пока мы были в отключке. Получается, что ты просто желаешь проверить, кто из нас сильнее?

Ши-Хань ничего не ответил, но вместо этого неопределённо покачал рукой, мол, что-то вроде того.

— Ладненько, — выдохнул я и обратился к своей невесте: — Люда, тебе придётся подождать. Не знаю, что они удумали, и что вообще здесь творится, но придётся драться.

— А ты уверен, что?.. — она недоговорила, вопросительно покосившись на здоровенную тушу Ши-Ханя. — Он же был лучшим учеником господина Хао.

— Знаю, — тихо произнёс я. — Но иного выбора нет, — а потом развернулся к азиатам. — Хорошо, я готов сражаться. Надеюсь, что на этом всё и закончится.

И снова тишина, лишь довольные улыбки говорили о том, что мои противники получили то, чего хотели.

* * *

Всей «честной» компанией мы выбрались на задний двор, если это место можно так назвать. Именно то, что предстало моему взору, когда я выглянул в окно в первый раз. Слой снега был небольшим, но его вполне хватит, чтобы оступиться и поскользнуться. К тому же лёгкий морозец не добавлял оптимизма для будущей драки. Но отступать было нельзя, я уже согласился. Да и надо было хоть что-то делать, дабы избавиться от «гостеприимства» залётных гостей с Востока.

— Как-то всё это странно, — прошептала Люда, идя рядом и держа меня за руку.

Общаться мысленно не было резона, я оставался уверен, что Ши-Хань сможет вклиниться в наши разумы. И если со мной ещё, возможно, поборется, то Люду он видит насквозь.

— С этим не поспоришь, — задумчиво пробормотал я. Внутри кружились неприятные догадки, но пока что они больше походили на осколки зеркала, в которых смутно угадывались очертания истины. — Но интуиция мне подсказывает, что в скором времени мы обо всём узнаем.

— Хотелось бы верить, — тихо ответила девушка.

К тому моменту Ши-Хань уже стоял в противоположной стороне двора, примерно в десяти метрах от меня. Зрители разошлись, образовав подобие круга, и прикрылись магическими щитами. Сперва я удивился, но потом понял, что все знают, насколько я силён, и насколько могуч мой враг. Так что это казалось логичным.

Но что по-настоящему меня удивило, так это то, что один из подчинённых Ши-Ханя принёс мне мой костюм и маску, аккуратно сложенные. Поклонившись мне, паренёк положил чёрный доспех передо мной и быстренько ретировался. Я обернулся к противнику, тот кивнул, как бы говоря, чтобы я облачился в костюм и стал тем самым Мором, о котором многие судачат.

— Что ж, сам попросил, — хмыкнул я и быстренько облачился в свой наряд. Натянув маску, сжал кулаки, отчего изумрудные молнии заскользили по всему телу. — Я готов! — крикнул Ши-Ханю, и тот одобрительно кивнул.

В ту же секунду и он активировал свои потаённые силы, отчего покрылся ярким тёмно-розовым сиянием, а по сторонам от него ударила воздушная волна. Она всколыхнула снежок, что уже успел покрыть двор, взметнула его в воздух и разбросала по сторонам, заставив зрителей прикрыться руками, так как даже щиты не до конца спасали от этой мини-метели.

А в следующее мгновение он атаковал.

Противник вмиг преодолел расстояние, разделявшее нас, и ударил кулаком снизу вверх. Определённо, если под такой замах попадёт обычный человек, то ему попросту оторвёт голову. Но я таковым не являлся, поэтому успел заметить перемещение Ши-Ханя и уклониться. Но тут же пригнулся и ударил ему по ногам.

Противник высоко подпрыгнул и пустил в меня мощный поток воздуха, превратившийся в вихрь, способный пробить мою тушку насквозь. Однако и тогда я отскочил вправо и бросил во врага несколько острых пик, сотканных из моего покрова.

Ши-Хань успел приземлиться и выставить перед собой щит, об который ударили мои снаряды и тут же взорвались. После чего громила ударил ногой по земле, и да вздыбилась острыми замёрзшими копьями, устремившись волной в мою сторону.

Я вновь хотел было отпрыгнуть, но стоило это сделать, как передо мной возник мой противник.

— Убить! — выкрикнул он и врезал кулаком.

И вот тогда я уже не успел среагировать. Ши-Хань меня подловил, а потом отправил далеко в сторону с жутко ноющей челюстью.

— Илья?! — испуганно воскликнула Люда и попыталась броситься на выручку, но её остановила госпожа Цао, осторожно придерживая под локоть.

Да что вам от нас надо?!

— Смерть! — словно отвечая на мой вопрос, прорычал Ши-Хань.

Падение было не из приятных. Я прокатился по оледеневшей земле, собирая, наверное, все кочки. Но когда хотел подняться, противник уже стоял рядом.

— Ты недостоин! — гневно выкрикнул азиат, и вот тогда я прочёл по губам то же самое.

То есть, он и правда разозлился на то, что я проигрываю?

Швырнув меня, словно куклу в кирпичную стену, тут же бросился следом и ударил по ней, пробив насквозь. Мне чудом удалось увернуться, но зато получил залп каменного крошева. Но это уже мелочи.

— Бей! — кричал Ши-Хань, гоняя меня по импровизированному полю и практически постоянно предугадывая мои движения, отчего я получал неслабые оплеухи. — Бей!

Он в очередной раз пронёсся по всему двору и врезался в меня, словно паровоз на полной скорости, выставив перед собой локоть. Удар был настолько мощным, что я отчётливо услышал хруст рёбер (оставалось надеяться, что сломано не больше двух), а сам полетел назад, врезавшись в ту самую стену, но теперь уже разбивая её до конца.

— Илья?! — вновь крик Люды, но ей никто не дал возможности помочь мне. — Пустите! Илья?!

Меня засыпало грудой разбитых кирпичей. Благо, покров не позволил пробить тело, а так бы точно можно было прощаться с милой рожицей, если не с самой жизнью. Боль практически сковало всё тело, но не это меня волновало. Обидно, вот честное слово, обидно… за них.

— Недостоин, — уже тише прорычал Ши-Хань, смотря на то, как я с трудом выбираюсь из-под обломков. — Слабак.

— Илья?! — казалось, что у Смирновой сейчас начнётся истерика, но стоило ей увидеть моё лицо, как девушка замерла в недоумении. А всё дело в том, что я улыбался. Хитро улыбался, подобно лису, который попал в курятник. — Ты…