Последний Страж. Том 2

Пока мы с Сергеем и Сойкой ковыряли глину, Алла с Ольгой бродили по холму и в округе, подбирали какие-то камни. Когда эти камни лежали на земле, я на них внимания не обращал, а в куче стало заметно, что они однородные и отличаются от других.

Собранная девушками кучка тоже получилась не маленькая.

— Что это? — спросил я у Аллы, когда мы закончили.

— Не знаю, — ответила она. — Но я чувствую в этих камнях огонь. Вдруг пригодятся.

— Артём, — спросил я у нашего представителя института. — А ты что скажешь?

— Мне кажется, это что-то ценное, — ответил парнишка, покрутив в руках один из камней. — Исследовать нужно.

— Исследовать так исследовать, — согласился я. — Значит, берём с собой.

Мария Рафовна к тому времени вернулась ко мне и, положив голову мне на плечо начала с интересом рассматривать камни.

Я погладил её по голове и отогнул край ворота, приглашая зверюшку занять своё место.

Теневой карман был готов к использованию, и я погрузил в него сначала всю глину, а потом и отобранные Аллой камни.

— Ну что, закончил с измерениями? — спросил я у Артёма.

Он кивнул и с сожалением посмотрел на расставленные приборы и свой рюкзак.

— Не надо вздыхать, друг мой! — сказал я ему. — Понимаю, жалко приборы. Но представь, что слайм плюнул и попал как раз вот сюда. И только чудом не задел тебя. Ты, конечно, пытался спасти оборудование, получилось вытащить только часть распечаток.

— Но ведь слайм не плюнул же, — попробовал возразить Артём.

— Правда, что ли? — искренне удивился я.

В следующий момент, повинуясь моему приказу один из оставшихся в живых слаймов плюнул-таки куда я ему указал.

От огненного плевка и корпус, и содержимое оплавилось и потекло.

— Ну вот, — сказал я. — У нас даже доказательство есть.

И вдруг Алла рванула туда, где находился только что плюнувший в приборы слайм. Но жар от монстров исходил такой силы, что она не смогла подойти, и теперь стояла, закрыв рукой лицо.

— Отгони его! — крикнула она мне.

Вообще-то её просьба больше походила на приказ, но мне стало любопытно, что заставило девушку лезть на гарантированное самосожжение.

Я отдал приказ слайму отползти, и Алла рванула туда, где он только что лежал.

А потом с шипением и матами подхватила что-то с земли и побежала к нам.

Подбежав, она с максимальной осторожностью, хоть это было очень непросто, положила на землю огненный камень яйцевидной формы. И тут же начала прыгать и дуть на обожжённые ладони. Причём, ожоги были до волдырей.

Ольга кинулась к ней с лечебным артефактом, но я остановил её.

— Нет! Нам нужны доказательства того, что нам было трудно и мы еле выжили. И с огромным трудом унесли отсюда ноги. Так что твои ожоги будут хорошим доказательством. Потерпишь до тех пор, пока мы уберёмся отсюда?

Алла молча кивнула.

— Тогда нам нужны ещё и оплавленные мечи, — сказал Сергей и шагнул было в сторону слаймов, но его остановила Сойка.

— Подожди, давай, я.

Взяв «лопатки», она подбежала к ближайшему слайму и сунулась к нему.

Её моментально охватило пламя.

Раздался вскрик ужаса, и Алла с Ольгой кинулись к Сойке. Но та остановила их.

Пламя опало, и мы увидели девушку с сильнейшими ожогами.

Я хоть и знал о способности к регенерации, всё равно растерялся, так быстро всё произошло и так страшно выглядело.

— Ты как? — спросил я у подошедшей к нам Сойке.

Её качало, и каждое движение причиняло ей боль, но девушка была спокойна.

— Костюм и ботинки испортила, — с сожаленьем негромко сказала она.

— Нашла о чём жалеть! — ответил я и добавил: — Никогда больше так не делай!

Сойка кивнула, но я ей не поверил.

Однако, пора было отсюда уходить. Но нужно было сделать ещё кое-что.

— Где тут что на распечатках? — спросил я.

Артём быстро отделил несколько страниц.

— Тут общие сведения о температуре, составе воздуха, атмосферном давлении. А тут уже о составе почвы.

— Эти бумаги сгорели! — сказал я всем и тут же убрал в теневой карман распечатки с данными о составе почвы. Он, конечно, был уже под завязку, но бумаг было не так много.

— А эти… — оставшиеся я поднёс к огненному камню, который приволокла Алла и хорошенько подпалил с одного края. А потом передал их Артёму со словами: — А эти ты героически спас!

Артём засунул их за пазуху. А потом сложил остатки приборов в рюкзак и взвалил его на плечи.

— Ещё момент. Отдавайте сюда амулеты. Все! И те, которые я дал, и родовые. Скажем, что родовые разрушились, защищая вас. А про мои и вовсе никому знать не нужно. Это на случай, если нас будут обыскивать. А потом я все верну.

— А если на нас нападут на выходе? — спросила Алла.

— На этот случай у меня кое-что припасено, не волнуйся, — ответил я.

Отправив амулеты в теневой карман, я собрался было уже идти, но Алла остановила меня.

— Подожди! Возьми этот камень. Мне из трофеев больше ничего не нужно. Только этот камень.

— Что это? — спросил я, понимая, что он для Аллы действительно важен, ведь из-за него она полезла в огонь. Но мне хотелось понимать, что именно её так сильно привлекло в этом куске огня.

— Мне нужно! — упёрлась девушка.

Но потом сникла под моим взглядом и ответила, словно нашкодившая школьница:

— Это яйцо слайма.

— Как ты поняла, что это яйцо? — удивился я.

— Моя стихия огонь, я чувствую родство, — Алла пожала плечами и взмолилась: — Ну, пожалуйста!

Она сложила в молитвенном жесте обожжённые ладони и посмотрела на меня с такой мольбой, что я кивнул:

— Хорошо.

Но тут воспротивилась Мария Рафовна. Она зашипела и зафырчала, всячески выражая недовольство. Причём шипение было настолько громким и возмущённым, что все услышали и прониклись.

— Теневая мантия не хочет, — прокомментировал Артём то, что было всем очевидно.

— Ну, пожалуйста! — взмолилась Алла. — Это такой шанс! Там же малыш! Я тоже хочу питомца. А я за это угощу твою Марию Рафовну какой-нибудь вкусняшкой? Что она любит?

И я задумался, что же любит мой питомец. Я ведь так ни разу и не поинтересовался. Единственные, на кого она охотилась, были куролиски.