Последний тамплиер

— Что?

— Говорю, она в нокауте. Мне что делать? Хотите, я его уберу?

Он уже составил в уме план действия. Шокер не в счет. Он понятия не имел, есть ли у седоволосого, стоявшего над девушкой, другое оружие, но это роли не играло: тот и опомниться не успеет, тем более что, похоже, старикан здесь один.

Планкетт ждал приказа. Сердце уже наращивало удары, готовясь к рывку, и он, казалось, слышал, как вертятся мысли в голове у де Анжелиса. Наконец монсеньор заговорил негромко и спокойно.

— Нет. Ничего не предпринимайте. Она нас больше не интересует. Переключайтесь на второй объект. Держите его и смотрите не упустите. Я выезжаю.

ГЛАВА 33

Ледяной ужас охватил Рейли, припавшего ухом к телефону.

— Тесс? Тесс!

Его призывы остались без ответа, потом связь резко оборвалась.

Он сразу нажал повтор, но после четырех гудков услышал магнитофонную запись, предлагающий оставить сообщение. Повторный звонок дал тот же результат.

Что-то не так. Что-то совсем не так.

Тесс звонила ему, но сообщения не оставила, а к тому времени, как он ей перезвонил, уже ушла с работы. Рейли, впрочем, сам пока не знал, хочется ли ему разрабатывать ее тамплиерскую версию. Его сильно смутил разговор о ней на совещании, при монсеньоре. Все же с утра он первым делом позвонил ей на работу и побеседовал с Лиззи Хардинг, секретаршей, которая сообщила, что Тесс сегодня еще не появлялась.

— Она звонила предупредить, что, может быть, опоздает, — сказала Лиззи.

— На сколько опоздает?

— Она не сказала.

Он попросил дать ему номер трубки, услышал, что они не выдают личную информацию, но твердо решил, что ему пора получить ее номер, и институт с готовностью изменил своим принципам при сообщении, что говорит сотрудник ФБР.

После трех гудков ее телефон щелкнул, включившись, но Тесс не ответила. Он слышал только шорохи, как бывает, когда кто-то случайно нажмет кнопку телефона еще в сумочке или в кармане, а потом услышал ее голос: «Пожалуйста». Это было сказано тоном, который заставил его встревожиться. Голос был испуганный. Умоляющий. Затем последовала серия звуков, которые он не замедлил истолковать: резкий щелчок, пара глухих ударов, короткий сдавленный крик боли и звук падения. Он снова крикнул в трубку: «Тесс!», но ответа не было, а потом связь прервалась.

Он стоял, уставившись на зажатый в руке телефон, и сердце у него колотилось. Ему очень не понравилось, как она сказала это «пожалуйста».

Что-то определенно пошло не так.

Мысли неслись вскачь. Он снова позвонил в институт и связался с Лиззи.

— Это снова агент Рейли. Мне необходимо знать, где сейчас Тесс… — Он поспешно поправился: — Мисс Чайкин. Очень важно.

— Но я не знаю, где она. Она не говорила, куда собирается, сказала просто, что, может быть, задержится.

— Просмотрите ее записи, электронную почту. Может, она ведет электронный календарь, записывает планы. Должно же что-то быть!

— Подождите, я посмотрю, — суховато отозвалась секретарша.

Рейли поймал на себе озабоченный взгляд напарника.

— Что происходит? — спросил Апаро.

Рейли зажал ладонью микрофон и наспех нацарапал для Апаро номер телефона.

— Это Тесс. С ней что-то случилось. Установи местонахождение ее сотового.

За Ист-Ривер, вдоль скоростной магистрали Бруклин — Куинс, по направлению к Бруклинскому мосту медленно продвигался серый «вольво».

Пропустив вперед три машины, за ним следовал черный «форд-седан». Человек за рулем имел скверную привычку выбрасывать в окно непотушенные окурки.

Слева за рекой показались башни Нижнего Ист-Сайда.

Человек не ошибся: «вольво» вскоре свернул на мост, направляясь к Манхэттену.

ГЛАВА 34

Еще с закрытыми глазами Тесс почувствовала запах гари. Открыв их, она увидела, что комната освещена мягким колеблющимся светом сотен свечей. Она лежала на чем-то вроде ковра — старый безворсовый килим. Она нащупала пальцами грубую вытертую ткань. Воспоминание о встрече с Биллом Венсом мгновенно вызвало холодный озноб. Но здесь его не было. Она была одна.

Она села, почувствовала головокружение, однако заставила себя подняться на непослушных ногах. Ощутила резкую боль в груди и в левом боку. Опустила глаза, ощупала себя, пытаясь вспомнить.

«Он в меня стрелял. Невозможно поверить, но он в меня выстрелил. Но я же не умерла?»

Она осмотрела одежду, ожидая увидеть пулевые отверстия и дивясь, что еще дышит. Не сразу заметила две отметинки: маленькие проколы с кружками чуть опаленной материи. Тогда в памяти постепенно всплыл облик Венса со странным пистолетом в руке. Она поняла, что Венс вовсе не собирался ее убивать, а стрелял из чего-то вроде шокера.

Последняя мысль ее не особенно утешила. В глазах еще мутилось, но, осмотревшись, Тесс поняла, что находится в подвале. Голые стены, цементный пол, низкий сводчатый потолок, подпертый неровными колоннами. Ни окон, ни дверей. Деревянная лесенка в углу уходила в темноту, куда не доходил свет свечей, стоявших в лужицах оплывшего воска.

Она понемногу начала понимать, что это не простой подвал. Кто-то здесь жил. У одной стены стояла раскладушка, рядом — приспособленный вместо тумбочки ящик. На нем грудой — книги и бумаги. Рядом чуть покосившийся за многолетнюю службу конторский стул. Стол тоже завален книгами и бумагой, а посреди стола, в окружении свечей, стоял шифратор из Метрополитен.

Даже в подсвеченной огоньками подвальной полутьме он сиял нездешним светом. Кажется, его еще почистили после музея.

Тесс обнаружила на столе свою сумочку, рядом лежал открытый бумажник, и она вдруг вспомнила про телефон. Кажется, он как раз звонил, когда она вырубилась. Она помнила, как нащупала его в сумочке, и да, точно, она нажала кнопку, ответила. Тесс шагнула к столу, но не успела протянуть руку — внезапный шум заставил ее обернуться. Звук донесся сверху, от лестницы: открылась и щелкнула, закрываясь, дверь. Послышались шаги, и в освещенном пространстве показалась пара ног. Мужских. На мужчине был длинный плащ.

Когда он появился, Тесс поспешно шагнула назад. Венс смотрел в ее сторону с теплой улыбкой, и ей вдруг пришло в голову, не приснился ли ей тот выстрел.

Он подошел, протянул большую пластиковую бутылку с водой.

— Извини, пожалуйста, Тесс, — заговорил он виновато, — но мне ничего другого не оставалось.

Отыскав среди книжных завалов стакан, он налил воды и подал ей. Порылся в карманах, выудил упаковку таблеток.

— Вот. Сильное обезболивающее. Прими и запей хорошенько водой. Поможет от головной боли.