Последний торпедоносец

— Интересно, — тихо сказал Сашко, держась руками за борта, — там… ну, в Германии… там есть такие, как мы? Лёш?

— Я тебе что, немец, что ли? — нелепо и сердито буркнул Лёшка и, отвернувшись, опустил руку в воду.

Как будто пытался пожать чьи-то пальцы…

— Есть, — сказал Сенька. — Ну не может же не быть. Не все же от покемонов одурели…

Все почему-то оживились. А Денис достал из ящика (рундука, как он называется) свой «маузер». И поднял его стволом вверх, со щелчком взведя курок:

— Салют, — серьёзно сказал он. — Они не струсили, когда не стало удачи.

1. Центральная часть судна.

* * *

Море горело от звёзд и рыб. Огнями был переполнен весь мир — огни внизу, огни наверху, огни на близком берегу.

Ходко стуча движком, баркас шёл домой. Рыбу надёжно маскировал брезент.

Игорь почти спал. Он был так переполнен впечатлениями, что боялся: неудачно повернёшься, и они расплещутся. Поэтому он просто полулежал на планшире, раскинув руки — и слушал, как Николай напевает у руля:

— На тонкой грани меж бездной моря И бездной неба бушует шторм. Последний марсель натужно вторит Безумной песне воды и волн. Давно погасла надежда выжить, Матросы тщетно вцепились в фал. Иссякли силы, и смерть все ближе, Последний час корабля настал. Корабль-призрак, фантом из ночи, Корабль-призрак, посланник тьмы, Твоя команда вернуться хочет, Вернуться хочет в страну живых. Громада вала беззвучно встала, Обломки мачт и обломки рей, Неясно, что на воде держало Остатки лучшего из кораблей. Унялась буря, и злая сила, Не дав ко дну кораблю пойти, Разбитый парусник подхватила, Заставив вечно вперед идти…

Остальные мальчишки тоже молчали. Неясно было, спят они, или слушают, или просто думают о чем-то своём, или всё вместе…

— И с той поры моряки встречали Корабль-призрак среди морей. Шторма гремели, ветра крепчали, А он вперед шел еще скорей. Он ищет землю уже столетья, Все время кто-то вперед смотрел, Но не дано берегов заметить, Скитаться вечно — его удел. Корабль-призрак, фантом из ночи, Корабль-призрак, посланник тьмы. Команда мертвых вернуться хочет, Вернуться хочет в страну живых. (1)…

… Около дома — уже тёмного, Игорь только теперь понял, как поздно — ему почудилась смутная фигура. Он не понял, кто это… а вот плётшийся рядом Сенька спросил:

— Наташк, ты?

— Я, — ответила девчонка, отодвигаясь от забора. — Я вас жду.

— А что, искали, что ли? — Сенька покачал сандалетами, которые нёс в руке. Наташка пожала плечами:

— Да нет… просто так…

— Ладно, — Сенька пожал Игорю руку, — я пойду. И ты иди, а то завтра не встанем. Ты-то идёшь? — окликнул он сестру.

— Сейчас, — рассеянно отозвалась Наташка. Она смотрела на Игоря. И, когда Сенька исчез в темноте, сказала: — Я тебя ждала.

1. Стихи В. Васильева

— Я же… — начал оправдываться Игорь.

Но потом вдруг — неожиданно для самого себя — взял Наташку за плечи и, притянув к себе, крепко поцеловал — в губы.

Глава 11 Ш Т О Р М

Я

спросил… почему он должен браться за дело, зная наперёд, что оно опасно. Ведь с таким же успехом он мог сидеть дома в Рыцарском подворье и жить себе припеваючи. Но мой брат сказал, что есть вещи, которые нужно делать, даже если они грозят нам опасностью.

— Но всё-таки почему? — не отставал я. И получил в ответ:

— Чтобы быть человеком, а не ошмётком грязи.

А. Линдгрен

Из дома позвонили утром, и звонок мобильного показался Игорю сиреной — он уже и забыл, как эта штука звучит. Он вскочил, уронив с груди книжку — "В дебрях Даль-Гея" — которую читал перед сном, да так с ней и задрых. Связь была так себе, но Игорь разобрал, что дома беспокоятся, любят, ждут и желают.

Конечно, спать было бессмысленно, и Игорь, утащив с кухни две оладьи с вареньем, отправился на поиски. Вообще-то сегодня подразумевалась встреча вечером для тренировки, а до этого он договорился часов в двенадцать встретиться с Сашко на пляже, чтобы помочь тому расторговаться поделками. Но до этого срока оставалось ещё ого времени.

Колесниковых дома просто-напросто не было. Игорь погрустил и отправился к Денису, заранее предчувствуя, что и там никого нет. и точно: дом Губиных встретил его тишиной. Правда, около открытого гаража дремал Денисов BMW. А это значило, что Денис может быть всё-таки дома.

В комнатах оказалось пусто. Игорь вышел наружу и получил виноградиной в лоб.

Денис свешивался с крыши одного из сараев. Может быть, он там и спал, неизвестно — Игорь мигом взлетел туда по приставной лестнице. Денис встречал его, сидя по-турецки на матрасе. Рядом лежала книжка — довольно новая, толстая, в солидной обложке. Кстати, раньше Игорь за Денисом не замечал особой тяги к чтению — и теперь, удивлённо садясь рядом, прочитал вслух:

— Вячеслав Кропилин. "Пламенный стяг упорства"… Это про что?

— Это про вообще, — туманно ответил Денис. Помолчал и вдруг сказал: — Я его раньше любил очень, этого писателя. Можно даже сказать, он мой любимый был.

— М?.. — уточнил Игорь, рассматривая обложку. На ней были изображены какие-то мальчишки на небольшой лодке под парусом. — А он про что вообще пишет?

— Про мальчишек, — пояснил Денис так же туманно. — Не в этом дело.

— Я, кажется, видел у меня его книжки… в смысле — в комоде.

— Ничего удивительного… Ты ведь знаешь, что я жил в Севастополе? — Игорь кивнул. — Ну вот. У него много книг про Севастополь. Такие классные… Про героизм, про подвиги… Про две обороны(1)… И про мальчишек, у него все главные герои мальчишки…

— Он что… — Игорь поднял бровь. Денис поморщился:

— А иди ты… — и, кажется, даже подумывал обидеться, но потом продолжал: — При чём тут это? Просто мальчишки. Вот. Он так про Севастополь писал, что я прямо лопался от гордости, что в таком городе живу. И он ведь правду писал, я читал — и узнавал, что вокруг, хотя он и про советские времена писал… Мы уже здесь жили, а я прямо читал и как будто туда возвращался… В Севастополь. А потом мне попалась другая книжка — "Призрак фрегата «Рафаил» ". уже про после перестройки. Я прочитал — и, помню, расплакался. Так стало обидно… Как будто друг предал. Понимаешь?

1. Денис имеет в виду две героические обороны русского города-крепости Севастополя: против англо-франко-сардинско-турецких войск ((13 сентября 1853 — 27 августа 1855 г. г) и против германско-румынских войск (30 октября 1941 — 4 июля 1942 г. г)

— Почему? — спросил Игорь. Денис вздохнул:

— Потому что писал совсем другой человек. И совсем другое… И про флот, и про Севастополь, и про героизм… Что всё это ерунда, выдумки, чтобы заставить людей кровь проливать. А на самом деле всё это зря. И не нужно совсем… Я тогда стал другие его новые книжки читать. И везде одно и то же. Военные — звери, думать нужно о каких-то "человеческих ценностях", родина у каждого — его двор, защищать свою страну глупо…