Последний удар

Он проходится взглядом по моей одежде и свитеру.

— Ты собираешься на улицу?

— Если погода позволит.

Я не смотрю на окна гостиной, которые не могут пропустить даже тоненького лучика

света. Несмотря на идеальный внешний вид моего отца, наш дом выглядит как стройка.

Арочные окна, когда-то наполнявшие гостиную светом, сейчас заколочены фанерой, а по

краям заделаны клейкой лентой. Отец превратил свою гостиную в крепость, дабы защитить

себя, но я выросла в ненависти к этой гнетущей темноте. Я чувствую себя летучей мышью в

пещере, никогда не видевшей солнечного света.

Мне не терпится наконец убежать.

Он ворчит в ответ на мои слова и передаёт мне маленький ключ. Я беру его,

прошептав "спасибо" , и подхожу к компьютерному столику. У него есть рычажок, с

помощью которого отец каждую ночь блокирует его. Конечно же, он не доверяет Интернету.

В нём полно плохих вещей, которые могут навредить молодым умам. Отец настроил

фильтры в браузере так, чтобы я не могла посещать откровенные сайты, не то чтобы мне

хотелось. Не в том случае, когда единственный компьютер в доме стоит в десяти метрах от

его стула.

Я спокойно подхожу к компьютеру и ввожу адрес сайта погоды. Сегодняшний

прогноз? Конечно же. Идеальный!

— Погода хорошая.

— Тогда ты выполнишь несколько поручений сегодня, — он тянется за очками и

достаёт блокнот, просматривая его. Через секунду он вырывает листок и даёт его мне.

— Это список покупок. Также зайди на почту и купи марок.

Я дрожащими руками беру список. На сегодня два места.

— Могу ли я после зайти в библиотеку?

Он хмурится на мою просьбу.

Я задерживаю дыхание. Мне необходимо попасть в библиотеку. Но я не должна

выглядеть слишком взволнованно.

— Я уже послал тебя в два места, Дэйзи.

— Я знаю, — отвечаю я, — но я хочу почитать новую книгу.

— О чём?

— Об астрономии, — ляпаю я. Мне позволено читать только научно-популярную

литературу рядом с отцом. Тема космоса выглядит вполне безобидно. И если он станет

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

расспрашивать, я могу сказать, что продолжаю своё образование, несмотря на то, что моё

домашнее обучение закончилось год назад. Отец не может расслабить свою хватку вокруг

меня и позволить мне пойти в колледж, так что я должна продолжать своё обучение так, как

могу.

Он устремляет на меня долгий взгляд, и я волнуюсь, что он сможет заглянуть сквозь

меня в мои планы.

— Хорошо, — говорит он вечность спустя. Затем проверяет часы. — Сейчас восемь

тридцать. Ты вернёшься к половине одиннадцатого?

Не так уж много времени, чтобы зайти в продуктовый, на почту и в библиотеку. Я

хмурюсь.

— Могу ли я вернуться в одиннадцать?

Его глаза сужаются.

— Ты можешь вернуться в десять тридцать, Дэйзи. Ты пойдёшь только в эти три

места и никуда больше. Это не безопасно. Ты поняла меня?

— Да, сэр, — я выключаю компьютер, закрываю стол и возвращаю ему ключи.

Он хватает меня за руку и хмурится.

— Дэйзи, посмотри на меня.

О, нет. Я заставляю себя поднять на него виноватые глаза. Он наверняка уже знает,

что я собираюсь сделать. Даже при том, что я была достаточно осторожна, он всё понял.

— Ты накрасилась?

И это всё?

— Нет, отец.

Он с упреком даёт мне пощёчину.

Мы оба в шоке смотрим друг на друга. Он никогда не бил меня до этого. Никогда.

Мой отец оправляется быстрее меня.

— Нет, сэр, — говорит он, поправляя меня. Я так долго смотрю на него, что мои глаза

высыхают, и мне нужно моргнуть. Обида обжигает меня изнутри, и в течение долгого

времени мне интересно, что бы сделал отец, если бы я ударила его в ответ. Или если бы я

прошагала в подвал и сделала несколько выстрелов в противоударную стену из телефонных

книг

в

его

импровизированном

(и

вероятно,

незаконном)

тире.

Но я не могу так думать. Не сейчас. Я ещё не достаточно сильна. Поэтому просто

проглатываю свой гнев.

— Нет, сэр, — повторяю я. Называть его "сэр" — это новое правило. Сейчас, когда

мне 21, мне не позволено больше называть его "отец". Только "сэр". Моё сердце разрывается

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

оттого, как же сильно он изменился — с каждым годом его тирания становится всё сильнее,

и если я останусь здесь, он растопчет меня.

Он обхватывает моё лицо руками и разглядывает его, но я знаю, что сейчас слишком

темно, чтобы он смог хорошо меня рассмотреть. Обида гнойными пузырями обжигает мой

живот, но я терплю это. Это продлится недолго. После сегодняшнего дня мне не придётся

больше общаться с ним снова.

Через секунду он облизывает палец и протирает им мою покрасневшую щёку, изучая

его на свету. Косметики нет. Он издаёт хмыкающий звук.

— Хорошо. Ты можешь идти.

— Благодарю вас, сэр, — отвечаю я. Затем беру протянутый мне список вместе с

деньгами и спешу к выходу.

На двери шесть замков и четыре засова. Моим дрожащим пальцам требуется

некоторое время, чтобы отпереть их. И вот я получаю возможность выйти наружу.

Я выхожу.

И никогда больше не войду в этот дом снова.

Я тщательно закрываю дверь и жду. Моих ушей достигают звуки закрывающейся

двери и запирания всех засовов. Хорошо. На мгновение я останавливаюсь на веранде и

оглядываю двор. Наш маленький дом с покосившимся забором и сломанной калиткой,

которую мы так и не починили. Трава по колено, потому что отец разрешает мне косить её