Последний вагон

Пункс явился к шефу в ореоле сияния. Он принес Лардоку список лиц, протоколы допросов и, что самое главное, бумажку, существование которой хотели скрыть родственники и которая вполне могла послужить основанием для закрытия дела.

Ларри Лардок стоял на пушистом ковре перед креслом старшего комиссара Конга и старался не выдавать своего испуга.

– Господин старший комиссар, в ходе следствия обнаружен документ, который может пролить свет на это самоубийство.

Конг не мигая уставился на подчиненного.

Лардок набрал в грудь побольше воздуха и продолжал:

– Это пресмертная записка, из которой следует, что пострадавший умышленно и хладнокровно лишил себя жизни, а следовательно...

– А следовательно, - перебил его Конг, - следовательно, вы осел, Лардок. Что вы скажете о пятнах крови на сточном желобе и о пулевом ранении в спину сорок пятого калибра? Это что, тоже способ лишить себя жизни - застрелиться в спину?

Лардоку нечего было сказать, поэтому он промолчал.

– А что касается этой записки, то, во-первых, это может быть фальшивка...

– Экспертиза...
– начал было Лардок.

– Молчать! А во-вторых, даже в случае самоубийства нужно искать человека, который толкнул на это жертву. Ясно?

Лардок молча кивнул.

– Пошел вон!

Но не упел Лардок сделать и двух шагов по направлению к двери, как в кабинет вкатился красный от натуги секретарь Конга Пулон.

– Господин старший комиссар! При вскрытии обнаружилось, что потерпевший проглотил смертельную дозу медленно действующего яда. Яд сработал только перед самой смертью... то есть самоубийством!

Конг забыл о приличиях и широко раскрыл рот. Лардок вытаращился на секретаря, будто перед ним стоял сам граф Дракула.

– Вы сказали - яд?
– переспросил Лардок.

– Точно так. Несколько смеертельных доз.

Старший комиссар Конг отпустил Лардока и Пулона, сосредоточенно поскреб затылок, поморщился и пробормотал:

– Черт бы его побрал. Придется все-таки вызвать старого кретина.

Он помолчал, и обращаясь к своей пепельнице, задумчиво добавил:

– Интересно все-таки - яд подействовал раньше выстрела?

3

Причастность комиссара Фухе к расследованию этого дела руководство поголовной полиции пыталось представить в том свете, что чем больше народу задействовано в раскрытии, тем быстрее будут видны результаты. Но сам Фердинанд Фухе отлично знал, что стоит за приглашением вести дело. Попросту говоря, все остальные детективы и ищейки сели в лужу, пытаясь объяснить это загадочное многоубийство.

Фухе собрал в кучу отчеты и рапорты Пулона, Пункса и Лардока, сведения, просочившиеся от Конга и злополучную записку покончившего с собой. Потом он съездил в морг, чтобы убедиться в том, что пуля угодила действительно в спину, и стал размышлять.

Сэм Фолуэл, тот самый пострадавший, был застрелен в спину навылет перед самым прыжком с крыши. На крыше никаких следов, кроме его собственных, обнаружено не было. Исходя из этого, Лардок сделал вывод, что эта рана не имеет отношения к самоубийству. "Как ты себе это представляешь?" - поинтересовался Фухе. "Ну, - сказал Лардок, - может, в него выстрелили уже на земле или вообще в него стреляли раньше, и он ходил с этой раной некоторое время..."

Фухе в свою очередь сделал вывод, что, во-первых, Лардок непроходимый тупица, а, во-вторых, что стреляли с крыши напротив, через дорогу. После осмотра догадка подтвердилась. Далее логические построения Фухе выглядели следующим образом:

Убийца, видимо, знал о существовании этой записки и следил за Сэмом. Он также знал, что Фолуэл был слабохарактерный малый и боялся, что в последнюю минуту тот передумает сводить счеты с жизнью. И в конце концов, убийца не знал о яде, иначе отпадал смысл стрелять. И когда все-таки Сэм не решился на прыжок и повернул обратно, этот тип выстрелил в него, и Фолуэл свалился с крыши. А если этот тип знал покойного, читал записку, то значит, нужно искать среди родных Сэма.

На этом месте Фухе поставил точку и удалился в бар "Крот", чтобы пивом промыть разогретые мозги и дать себе маленькую передышку.

Для допроса в управление поголовной полиции вызвали всю родню "самоубийцы". Генеалогическое древо Фолуэлов было представлено чахлым кустиком, который пробил себе дорогу в бетонных джунглях современного города.

Единственная дочь покойного Айлин Боссет была, естественно, и единственной наследницей Сэма, прямой его наследницей. У покойного водился какой-никакой капиталец, и в день шестнадцатилетия дочери Сэм составил завещание, в котором говорилось, что Айлин получит наследство после его смерти. В завещании, однако, была оговорка, что оно считается действительным только в случае естественной смерти завещателя.

"Так!
– подумал Фухе.
– Значит, если предложить, что именно Айлин была причастна к смерти своего папаши, то яд и пуля тут не годились. Единственным способом отправить папашу на тот свет было довести его до самоубийства. Похоже, что здесь я недалек от истины..."

– Итак, какие отношения вы поддерживали с покойным отцом?
– спросил Фухе.

– Никаких, - голос был довольно низким и не лишенным тех капризных ноток, какие доводят мужчин до умопомрачения.

– Сколько вам лет?

Немое удивление, надутые губки и вид, откровенно обиженный.

– Сколько лет было вашему отцу?

– Пятьдесят три.

– Часто ли на него нападали приступы депрессии?

– Не знаю!

– Как по-вашему, что могло толкнуть его на самоубийство?

Длительное раздумье, которое прерывалось постукиванием накрашенных ногтей о край комиссарского стола. И наконец:

– Не знаю.

Фухе стал медленно закипать. Мозгов у нее не больше, чем дрессированного медведя, но странно не это, а то, что она совершенно не пытается выгородить себя и придумать повесть о несчастной любви покойного, о разочарованности в жизни и тому подобное. Обычные истории.

– Хорошо! Вам известно, что после смерти вашего отца вы являетесь единственной наследницей его капиталов?
– дурацкий вопрос, однако нужно понаблюдать за ее реакцией.

– Да, известно!
– заявила она без всякой реакции.

– Значит, - комиссар начал давить на психику, - значит у меня есть все основания подозревать вас...

– Это ваше право, - в ее голосе не было ни настороженности, ни возмущения. Одна холодная ненависть.

– Хорошо. Вы свободны.

Теперь Билл Боссет.