Последний ведьмак

Опустив солнцезащитный козырек, Володя обнаружил там тонкую стопку бумаг, мельком взглянув на которые он узнал, что с недавних пор имеет полное право распоряжаться данным транспортным средством на основании генеральной доверенности. Смущало, правда, одно обстоятельство: доверенностей было три, на разные фамилии, с указанием различных паспортных данных. Подсознательно чувствуя здесь какую-то загадку, он решил разобраться с ней позже, положил документы назад, заглушил двигатель, чувствуя сожаление оттого, что не может испытать данный агрегат на дороге немедленно.

Пока молодой хозяин, чуть ли не повизгивая от восторга, осматривал новую игрушку, Кузьмич, прихватив Володину сумку, терпеливо дожидался его на крыльце ведьмачьего жилища. Отдав сумку хозяину, он повернулся с явным намерением уйти, но был остановлен удивленным возгласом:

– Ты куда? А кто мне будет дом показывать? Кузьмич повернулся, как-то странно взглянул на Володю и со вздохом просветил своего молодого сюзерена:

– Одно из правил общения колдуна и ведьмака заключается как раз в том, что колдун не может находиться на территории, закрытой ведьмаком от посторонних. Увы, этот дом для меня закрыт без каких-либо вариантов. Так что,– Кузьмич невесело усмехнулся,– осваивать свое жилище вам придется самому. В любом случае в доме я ориентируюсь не намного лучше вас, потому как ни разу не бывал внутри. Могу только сказать, что здесь имеется полуподвал, а насколько я осведомлен, старый хозяин оборудовал там что-то вроде тренировочного зала.

Закончив говорить, Кузьмич повернулся и, пожелав спокойной ночи, оставил Владимира в одиночестве.

Подождав, пока колдун скроется в своем флигельке, Владимир достал из кармана связку ключей, выбрал нужный. Испытывая легкое волнение от встречи с неизвестным, в какой-то мере загадочным домом, он вошел в темную прихожую. Ночное зрение позволяло ему прекрасно видеть во тьме, но все же, действуя скорее по привычке, он щелкнул выключателем. Мягкий свет от встроенных в потолок точечных светильников залил довольно просторное помещение прихожей, открывая во всей красе со вкусом подобранный интерьер. Ничего лишнего – темный паркет и обшитые тяжелыми дубовыми панелями стены. Огромное встроенное зеркало оптически увеличивало объем помещения, придавая строгой прихожей немного домашнего уюта.

Скинув туфли, Володя обнаружил в шкафчике для обуви новую, в целлофановой упаковке, пару удобных кожаных тапок. Переобувшись, он прошел в гостиную, испытывая странное чувство, что ему здесь уже неоднократно приходилось бывать, поскольку он точно знает, где и что находится. Это не был синдром ложных воспоминаний. В данном случае сказывалась наследственная память, доставшаяся ему вместе с ведьмачьими способностями. Решив проверить, насколько хорошо он осведомлен, Владимир быстро обошел весь дом, с каждой минутой ощущая, что вернулся в свое, а не чужое жилище. Все вокруг было знакомым и родным. Вот стоит компьютер, приобретенный в прошлом году; а в этом книжном шкафу хранятся древние ведьмачьи книги; а за этой картиной разместился большой сейф, где хранятся оружие и деньги. Обследование дома могло затянуться надолго, поэтому Володя решил отложить эту процедуру на завтра, здраво рассудив, что утро вечера мудренее.

Пройдя в уютную спальню, он разделся и с наслаждением растянулся на огромной деревянной кровати. Несмотря на то что явно сказывалось напряжение последних суток, сон упорно не приходил. Ворочаясь с бока на бок, Владимир вспоминал события дня сегодняшнего. Он испытывал легкую грусть от своей мимолетной встречи с милой проводницей Светой и от неожиданного расставания с очаровательной ведьмочкой Ирой. Незаметно для себя ведьмак задремал, окруженный образами близких ему женщин, очевидно исчезнувших из его жизни навсегда.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Проснувшись с первыми лучами солнца, щедро залившими спальню ярким светом, Владимир рывком сел на кровати и почувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Тревоги и волнения прошлых суток отошли на второй план, становясь не более чем малоприятными воспоминаниями. Впереди его ждала новая, незнакомая жизнь, войти в которую надо было во всеоружии, готовым к любым неожиданностям. Память предшественников, конечно, была большим подспорьем в этой новой жизни, но она не заменяла личных знаний, получить которые Владимиру предстояло в самое ближайшее время из книг, которые на протяжении многих веков вели ведьмаков по жизни.

Настроившись на продуктивную работу, Володя прошел в ванную, оборудованную невиданным им доселе чудом техники – джакузи. Разобравшись в этой нехитрой конструкции, он налил воды и с наслаждением погрузился в бурлящую мелкими пузырями ванну. Поплескавшись около часа, распаренный, отмокший в ароматной пене, он вылез и, закутавшись в найденный им в шкафу банный халат, прошел на кухню.

Молодой здоровый организм настойчиво требовал от хозяина сытного завтрака. Открыв гигантских размеров холодильник, Володя был приятно удивлен наличием солидного запаса разнообразных деликатесов, заготовленных старым хозяином дома. Одного сыра он насчитал шесть сортов, не говоря уже о черной и красной икре, колбасах, буженине и ветчине. Не избалованный подобным изобилием, бывший таксист, а ныне начинающий ведьмак решил не злоупотреблять незнакомыми продуктами, опасаясь неадекватной реакции желудка. Вместо этого, найдя в одном из настенных шкафов средних размеров сковородку, он, не озадачивая себя кулинарными заморочками, быстро соорудил яичницу с ветчиной. Плотно перекусив, Володя заварил чашку чая и закурил, пуская дым в висящий на стене воздушный фильтр. Сытый желудок придавал его мыслям благостный, оптимистический оттенок. Первым делом следовало ознакомиться с видеопосланием старого ведьмака и уже исходя из него решить, что же делать дальше. Докурив, Володя вымыл посуду, навел на кухне порядок и прошел в гостиную, где находился огромный плазменный телевизор.

Нужную кассету долго искать не пришлось – она стояла в видике, словно приглашая к просмотру. Включив телевизор, Володя уселся в глубокое кожаное кресло, приготовившись увидеть своего предшественника.

Старый ведьмак появился на экране такой же, как его запомнил Владимир: седой, морщинистый старик, в котором, несмотря на возраст, угадывалась скрытая сила.

– Здравствуй, Володя! – Голос ведьмака доносился из стоящих вокруг колонок объемного звука.– Если ты смотришь эту запись, значит, все прошло удачно, ты добрался живым и здоровым. Заранее прошу прощения за то, что влез в твою жизнь без разрешения, но для этого были причины.

Год назад у меня обнаружился рак, причем не помогли ни колдовские заклинания, ни наши ведьмовские зелья. Пришла пора уходить, но нам, ведьмакам, сделать это не так просто, как кажется. Чтобы умереть спокойно, нам, как, впрочем, и колдунам, необходимо передать свой дар другому человеку. Это может быть любой, первый попавшийся под руку, но такой подход к делу рождает зачастую малоприятные коллизии. Поэтому существует способ, как определить наиболее подходящего кандидата. В книгах ты найдешь подробное описание этого процесса, а вкратце этот человек должен от рождения обладать способностью принять ведьмачий дар, сохранив при этом свои лучшие человеческие черты. Конечно, личностные характеристики будущего ведьмака играют не маленькую роль. Сам понимаешь, обличать огромной властью над магическим миром морального урода было бы, по меньшей мере, глупо. К примеру, наравне с тобой разрабатывались еще три человека, подошедших по своим физическим кондициям.

Один, инженер-электронщик из Москвы, имел светлую голову, но оказался тихушным алкоголиком, готовым во время запоя маму родную за стакан водки продать. Второй, пожарник из Омска, был всем хорош, но после детального изучения вскрылась его нездоровая тяга к садизму. Ну а третий, это вообще случай клинический. Столь тупого и ограниченного человека я за свою долгую жизнь видел впервые. Полнейший идиот! Передать ему ведьмачьи способности было равносильно тому, как если дать обезьяне гранату: и смешно, и страшно. Но самое удивительное, что это умственное убожество работает каким-то начальничком и считается хорошим, перспективным работником, исполнительным и до одурения пунктуальным!

Короче говоря, твоя кандидатура получилась самой приемлемой. За прошедший год я изучил тебя даже лучше, чем ты сам себя знаешь. Поэтому могу с полной уверенностью сказать – из тебя получится хороший ведьмак: мудрый и справедливый. Естественно, как и любой человек, ты не лишен недостатков, но, я надеюсь, сильно это тебе не повредит. Единственное, от чего хочу сразу предостеречь, так это от излишней влюбчивости и доверчивости. Есть у тебя такая черта – стоит смазливой девчонке на тебя ласково посмотреть, ты сразу начинаешь таять, как маргарин на сковородке. Извини, но и женился ты по своей доверчивости, из-за чего и развелся. Ведь с первого взгляда было видно, что она девушка очень свободных нравов, да и говорили тебе об этом, предупреждали. Но гормоны взяли верх над разумом, и вот ты имеешь то, что имеешь.