Последний выбор

— Но… Эквимоса? Мигель…

— Мигель — мой свёкор, мир его праху. Пятнадцать лет как схоронили его. Да и муж мой, Хосе Мигелевич, три года как оставил меня вдовой. Много времени прошло, Оля, а ты выглядишь так, как будто все эти годы молодела.

— А Иван, мой муж? Что с ним стало?

— Ты не помнишь? — удивилась женщина. Теперь, приглядевшись, я узнавал в ней Марину, лихую подругу Македонца. С трудом, но узнавал. Годы беспощадны к женщинам.

— Он же погиб, когда… Сколько тебе было-то? К тридцати, наверное? Сын ваш тогда только в школу пошёл. Ты серьёзно не помнишь? Первое нападение? Его ранили в грудь, он недолго мучился, почти сразу отошёл. Ты тогда чуть не рехнулась. А как по мне — так и рехнулась даже. Судя по тому, что наворотила потом…

— А сын? Где мой сын?

— Ты же забрала его с собой, когда вы… Ну, когда всё это случилось. Раскол, Комспас, уход… Вон же, внучек твой бедовый ружьём на пустыре машет.

— Внучек? — побледневшая Ольга споткнулась, ухватилась за дверь «скорой» и села рядом со старухой. — Тём, ты не мог бы оставить нас? Кажется, нам нужно многое обсудить со старой подругой…

Оставив Ольгу, отправился обратно, прямиком в лагерь Комспаса. Наши поднялись обратно на дирижабль и теперь мрачно рассматривали эту суету сверху, с прогулочной палубы. А я пошёл туда, где военные раскидывали шатры возле своей техники. Солдат в серой броне шагнул мне навстречу, подняв руку запрещающим жестом, но полковник со шрамом заметил меня и велел пропустить.

— Я смотрю, вы с ней всё ещё вместе? — спросил он.

— А ты знал? — в свою очередь спросил я.

— Что она в каком-то смысле моя бабушка? Знал, конечно. Это придало особую пикантность ситуации, согласись.

— Извращение какое-то, — я понял, что между ними, пожалуй, действительно есть некое сходство, но если не знать, то не увидишь.

— Извращение — с таким усердием уничтожать то, что сама и создала. Комспас — её идея.

— Ольги?

— Моей бабушки. Это всё-таки не совсем одно и то же.

— Не могу сказать, что я что-то понял, но я пришёл не за этим. Я ищу женщину.

— Ещё одну? — засмеялся полковник.

— Сёстры моей жены были у вас. Одну вы изнасиловали и убили. Вторую я не нашёл, и думаю, что она с вами.

— Мы забрали женщин, не задействованных в конвейере воспроизведения популяции.

— Это не ваши женщины. Вы их удерживаете насильно.

— Наши. Мы их купили или взяли в бою. Ваша Коммуна точно так же забирает детей. Мы хотя бы детей получаем естественным путем.

— Насилуя привязанных к кроватям женщин?

— Что за болезненные фантазии? Разумеется, мы осеменяли их искусственно, это надёжнее.

— Вы омерзительны.

— Мультиверсум — жестокое место. Мы выживали.

— Надеюсь, вы сдохнете достаточно мучительно.

— Это не вам решать. Для этого анклава мы сделали слишком многое, чтобы они не закрыли глаза на цену. Они брезгливо отворачивались от наших методов, но снисходительно принимали их плоды. И сейчас примут. А вы оставите нас в покое. Потому что мы больше не опасны для вас, а месть — дорогое удовольствие. Моя бабуля — рациональная женщина. В любой своей ипостаси.

— Вы правы. Решать не мне. Но я пришёл за женщиной и без неё не уйду.

— Вот неуёмный тип, — издевательски рассмеялся полковник, — собрал гарем, а всё мало. Ладно, забирай. Баба с возу…

Мы прошли к шатру, возле которого сидели прямо на земле усталые измученные женщины.

— Выбирай любую и проваливай.

Беловолосую копию Альки я увидел сразу. Она сидела с краю, безучастно глядя фиалковыми глазами вдаль.

— Привет. Ты Фрисандра или Лемисина? — я присел перед ней на корточки. Девушка на меня даже не посмотрела. — Я муж твой сестры, Алистелии. Я пришёл забрать тебя отсюда. Теперь всё будет хорошо.

— Её начали готовить к… В общем, к использованию. Она не совсем адекватна.

— Это пройдёт?

— Откуда я знаю? — пожал плечами полковник. — Никто не пробовал. В норме она бы сейчас лежала беременная с остальными. Потом пять-шесть циклов ускоренного вынашивания, и под замену. Сознание в этом деле, сам понимаешь, ни к чему.

— Жаль, что вашу судьбу буду решать не я.

— Не переоценивай себя. Судья и палач ты такой же хреновый, как писатель.

— Ты изучал моё творчество?

— Ещё не хватало. Я изучал тебя. Должен же я знать своего приёмного дедушку? — заржал он.

— Пойдём, — я потянул за руку девушку. — Нечего тебе тут делать.

Остальные смотрели на меня — кто жалобно, кто с испугом, кто с ожиданием, а кто так же равнодушно и мимо. Но их судьбу буду решать тоже не я. По крайней мере, худшего они уже избежали.

Сестра Алистелии шла за мной послушно, глядя под ноги и ни на что не реагируя. Отвел её в пустую каюту, уложил на кровать. Посидел рядом, рассказал, что все её беды кончились, что сестра её ждёт, что всё будет хорошо. Убеждённости в моём голосе, может быть, не хватало, но я старался. Девушка лежала лицом вверх, глядя пустыми глазами в потолок каюты, неподвижная и равнодушная. Надеюсь, это не навсегда. Нашёл Таиру, попросил приглядеть и пошёл в рубку.

Иван с Зелёным мрачно разглядывали быстро организующийся лагерь Комспаса.

— Вот куда бы бомбу, — вздохнул капитан, — но там женщины и дети.

— Да и бомбы у нас нет, — добавил механик.

Я рассказал, что успел увидеть и услышать внизу.

— Так Ольга трахнула своего внука? — удивился Иван.

— Вы что-нибудь поняли из этой истории? — спросил я жалобно.

— Я сразу понял, когда вы опознали Загорск, — сказал Зелёный. — При катастрофе, когда был сбой Установки, локаль с куском города не просто выкинуло. Её размножило.

— Их стало два?

— Или двадцать. Или двести. Все они погибли, как и положено, замёрзнув в абсолютный ноль. Но два получили артефакты, которые помогли им выжить. Кто-то заботливо подкидывал им кусочки старых технологий, наводил на ресурсы, подталкивал к определённым решениям. А потом — столкнул лбами. Не знаю, зачем. Может, просто хотел посмотреть, кто выживет. Может, на них ставки делают, например.

— Третья сила? — припомнил я его прогнозы.

— Она самая.

— У меня от вашей конспирологии голова кругом, — пожаловался Иван.

— Не видал ты конспирологии, — буркнул Зелёный. — Это я так, по самому очевидному пробежался.

Ольга вернулась вечером, когда уже совсем стемнело. Лицо её было тяжёлым и мрачным. Никогда её такой не видел.

— Да, я переспала со своим внуком, — заявила она сразу, — если это вас так интересует. И да, эта сволочь была в курсе, а я нет. Позор мне как руководителю разведки.

— Оль, ты… — начал я.

— Отстань, — отмахнулась она, — Иван, у тебя же есть заначка?

— Как не быть, — признался капитан.