Последний загул

— Никто вас всерьез шантажировать не собирается, — открыла я ему великую тайну. — Припугнули, да и то потому, что видели — действуют на вас их угрозы. Веди вы себя спокойнее, они оказались бы в безвыходном положении и, не исключено, предложили что-нибудь конструктивное. Гореловы настолько густо замазаны смертью Валерия, что не отважатся на настоящий шантаж ни при каких обстоятельствах.

— Вы в этом уверены? — спросил он.

— Да.

— Откуда ж мне было знать!

Он оправдывался и извинялся за свою, прямо сказать, глупость, не скупясь на слова, а я думала: что бог ни делает, все к лучшему, и прикидывала, как можно обратить шантаж против самих Гореловых. Выходило — можно. С их стороны он являлся чистой защитой, причем защищаться они начали еще до нападения. Такое говорило о многом, и прежде всего об их уязвимости.

— Вообще-то я человек рассудительный и уравновешенный. Вы меня еще плохо знаете.

— Я узнала вас уже достаточно, для того чтобы быть уверенной, что вы не играете в покер и что в юности вам не слишком везло с женщинами.

— Черт возьми, откуда вам это известно?

— Вы слишком эмоциональны, господин Рогов.

— Мне много раз приходилось выслушивать свою характеристику от других. О себе всегда думаешь лучше, — сказал он с улыбкой.

Только философии нам и не хватало!

— Бумаги у вас с собой? — перевела я разговор на деловые рельсы. — Давайте оформлять наши отношения.

Он достал с заднего сиденья толстую папку и не заметил, как из подъезда настороженной птичкой выглянула Надюха и, покрутив клювом, скрылась в его темноте. Почти сразу они появились уже вдвоем, она и Женька. Рука об руку, быстрыми шагами прошли вдоль дома и свернули за угол, скрылись из глаз. А Рогов копался в папке.

Выходит, недаром я так долго слушала разглагольствования Геннадьевича.

Не в меру, не в меру беспокойный ты человек, джазмен!

— Так что мне делать с этим?

Рогов, получив обратно и упрятав в свое бумагохранилище подписанные экземпляры, вертел теперь перед собой удостоверение лысого охранника.

— Кстати, зеленая «Альфа» принадлежит Екатерине Дмитриевне Гореловой.

Для меня это было уже не актуально, но породило вопрос — каким образом мадам Горелова оказалась за рулем своей машины, когда Ребро покинул дом, так удачно подсмотрев за Валентиной, готовящейся к убийству? Откуда она вообще взялась?

— Гореловы как-то связаны с охранным агентством «Самшит». Хотелось бы знать — как?

— Может быть, пользуются их профессиональными услугами? — предположил Рогов.

— Скорее всего, — согласилась я и добавила: — Хочу знать людей, путающихся под ногами, Семен Геннадьевич.

— Ах, вот уже до чего дело дошло!

Сейчас он опять вскипит, и тогда невозможно будет отвязаться от него двумя простыми словами: «До свидания!»

— До свидания! — проговорила я ангельским голоском и, подарив ему на прощанье одну из своих самых обворожительных улыбок, выпорхнула на волю.

Рогов двинул со двора только после того, как я уселась за руль своей красавицы.

Ну, вот и одна. Одна, кажется, за долгое-долгое время. Это во мне усталость начинает сказываться.

Я закурила и со вздохом опустила затылок на подголовник. Расслабилась. Взяла тайм-аут. Пусть всё и все подождут, хоть немного.

Но перед глазами немедленно возникли Женька с Надеждой, спешащие скрыться за углом от света фонарей.

А здорово я подшутила над джазменом при расставании! В дверях уже обернулась и спросила его, оказавшегося почти вплотную, мол, не слышал ли он, выходя из дачи, лай небольшой собачонки? И не удержалась, улыбнулась, надеюсь, тоже обворожительно.

Едва я отогнала от себя воспоминания, заныл в сумочке сотовый. Уж он-то совсем для меня сейчас некстати!

— Алло! Татьяна Александровна! Алло! — зажужжал в ухо голос немолодой женщины. Я помолчала, соображая — отвечать ли, и решилась:

— Да, я слушаю вас, Екатерина Дмитриевна.

— Прекрасно! Будем считать, что познакомились?

Радостно как, надо же!

— Согласна. Вы звоните только для этого?

— А вы считаете — у нас нет общих тем? — ответила она вопросом на вопрос.

— Темы есть. Множество! Но все они какие-то незрелые.

— Как это понимать? — удивилась она и продолжила с поспешностью, опасаясь, видимо, что не потерплю я ее лицемерия. — Знаете что, давайте встретимся и поговорим, чтобы обеспечить темам наилучшие условия для созревания.

— Не рановато? — спросила я напрямик и удивила ее такой откровенностью уже по-настоящему. Она смолкла в поисках ответа, но я не стала его дожидаться. — Хорошо, я согласна. Но при условии, что вы избавите меня от опеки самшитовской охранки. Ребята хоть и ловкие, но настолько тупые, что действуют мне на нервы.

— Ладно, — обрадовала она меня покладистостью, — я сейчас же дам им отбой.

Ах вот как! Значит, «Самшит» еще в действии?

— Сегодня уже поздно. Давайте я позвоню вам с утра и договоримся о времени встречи.

Екатерину Дмитриевну мое предложение устроило, и попрощались мы довольные друг другом.

Итак, тайм-аут нарушен дважды — звонком неприятеля и моими собственными воспоминаниями, а возле машины уже маячит третье по счету беспокойство. О-бал-ден-но!

Обалденно быстро и сноровисто действовали на этот раз самшитовские ребята. Один рванул на себя дверцу машины, второй — меня, вцепившись всей пятерней в джинсовую куртку на моей груди, воспользовался силой в полной мере. Перехватил за шиворот и в мгновенье ока уложил меня на асфальт. Я и охнуть не успела, как первый сковал наручниками мои запястья.

— Все! Наша!

— Давай ее в машину, быстро!

Ба, знакомые все лица!

Они, все те же лысый и носатый, подняли меня на ноги и попытались сунуть головой вперед в мою же собственную машину, но на заднее сиденье. Я ухватилась обеими, скованными руками за дверцу и прошипела, повернув к ним голову:

— Эй, сволочи, я не подниму шума, дайте мне полминуты для объяснений.

— Быстро! — поторопил лысый замешкавшегося было носатого, и они, взявшись за дело с прежней энергией, впихнули меня в салон и захлопнули дверь.

Упала я неудачно, между сиденьями, и вдобавок еще ушиблась локтем. Выбраться оттуда я постаралась как можно быстрее, хотя со связанными руками это оказалось не так просто.

— Не забудь, маячок сними! — напомнил лысому носатый.

— После. Сейчас некогда. Дергать надо! — возразил тот. — Того и гляди принесет кого!

— Сними! — настаивал носатый. — Прилепили его слабо, удивительно, как до сих пор не потерялся. Сам знаешь, каких бабок он стоит!

— Ну, снимай, если тебе надо! — вспылил лысый и отматерил коллегу.