Последний завет

Впрочем, на тех двух мужчинах не было мешковатой одежды, характерной для шахидов. Собственно, они и не были похожи на палестинцев. Вот на израильтян — в самый раз.

— Мы «Защитники единого и неделимого Иерусалима»! — крикнул тот, что был постарше, на безукоризненном иврите.

Только сейчас Ури пригляделся к ним и увидел на затылках кипы — символический головной убор всех евреев.

— Стало быть, они тоже пришли сюда по нашу душу, — услышал Ури голос у себя за спиной.

Он быстро обернулся и увидел, что Мэгги сидит рядом и трет ладонью лоб.

— Мэгги! Ты жива!

— А что мне сделается… Стыдно. Господи, как же стыдно…

— Что?

— Я всегда считала себя сильной женщиной. Но не думала, что звук выстрела… всего лишь звук… способен напугать меня до потери сознания.

Следующие несколько часов они провели в полиции. Их допрашивали по отдельности и всех вместе. На каждом из допросов присутствовал адвокат — дальний родственник Ури, — который настоял, чтобы полиция вернула задержанным отнятые при первом обыске личные вещи. И полиция вернула все. В том числе и табличку. Что касается маленького клочка бумаги с переводом завещания Авраама, то его Мэгги прилепила к внутренней стороне блузки.

Когда их наконец отпустили и они показались на крыльце полицейского участка, глазам их предстало зрелище, не раз виденное ими в американских фильмах, но с которым они сами еще никогда не сталкивались, — к ним в едином порыве устремилось около сотни журналистов, десятки фотовспышек ударили по глазам, множество микрофонов потянулось к лицам. Вокруг поднялся невообразимый гвалт.

— Мэгги! Мэгги! Что он сказал? Что сказал Авраам? Что было в завещании?..

Ури и Мустафа встали по бокам Мэгги и стали протискиваться к уже ожидавшей их машине. Таксисту пришлось долго петлять по городу, прежде чем удалось избавиться от многочисленных преследователей-папарацци. К гостинице, где остановилась Мэгги, они подобрались с черного хода, но и там уже дежурили журналисты. Ей стоило немалых трудов прорваться сквозь их кордон и скрыться за дверью.

Оказавшись в своем номере, Мэгги без сил повалилась на постель и, нащупав пульт, включила телевизор. Она догадывалась, что там увидит. Первый симптом она почувствовала еще в машине, когда достала свой мобильный и увидела на экранчике мигающее системное сообщение: «Ящик для голосовых сообщений переполнен». Ей звонили буквально все. Представители Би-би-си, Эн-пи-ар, Си-эн-эн, Рейтер, Ассошиэйтед Пресс, «Нью-Йорк таймс»… И все просили об одном и том же — чтобы Мэгги дала им интервью, и как можно скорее. Генеральный директор лондонской «Дейли мейл» прямо предложил ей шестизначную сумму в обмен на эксклюзивный рассказ, как она отыскала завещание Авраама. Несколько сообщений, которые Мэгги не стала читать, поступило и из Белого дома…

Она переключала каналы, но везде видела одну и ту же картинку — как она стоит на фоне игрушечного Иерусалима и демонстрирует в камеру Ури глиняную табличку. «Фокс ньюс» для разнообразия вновь и вновь повторял запись откровений Брюса Миллера, заканчивавшихся словами: «Раскаиваюсь? Я горжусь этим, маленькая сучка!»

В конце концов Мэгги остановила свой выбор на «Би-би-си уорлд».

«— Приветствуем в нашей студии доктора Эрнеста Фронделя, научного сотрудника Британского музея в Лондоне и одного из очень немногих людей на Земле, способных расшифровать клинописное завещание патриарха Авраама, которое, как утверждается, записано на глиняной табличке, найденной в Иерусалиме Мэгги Костелло. Скажите, доктор Фрондель, можно ли верить этим утверждениям?

— Обычно, когда совершается очередное „великое открытие“, самое трезвое отношение к этому — скептицизм. Скептицизм и тщательная экспертиза. Но насколько мне известно, табличку эту нашел и прочитал профессор Шимон Гутман, а он был едва ли не самым авторитетным представителем так называемой библейской археологии. И если он утверждал, что табличка подлинная, я склонен ему верить.

— А как вы отнеслись к сообщению о том, что на этой табличке запечатлено не что иное, как предсмертное завещание самого Авраама?

— Разумеется, табличке придется претерпеть немало проверок. Но я опять же хочу подчеркнуть, что Гутман не был ни авантюристом, ни шарлатаном. Это серьезный ученый, который привык отвечать за свои слова. К тому же не будем забывать, что американцы натворили много разных дел, пытаясь добраться до нее. Одно это обстоятельство говорит в пользу того, что она подлинная и содержит нечто крайне любопытное.

— Вы испытываете эмоциональный подъем в связи с этим открытием? Я спрашиваю вас как ученого.

— Разумеется. Я отдал бы, наверно, все, чтобы увидеть табличку своими глазами, подержать ее в руках, прочитать запечатленный на ней текст… К сожалению, повезло не мне, а другим.

— Как вы оцените значение сделанного открытия?

— Это бесценная реликвия наряду с прочими великими библейскими артефактами. И единственная из найденных».

В комнате показался Ури с включенным ноутбуком. Он сел на краешек постели рядом с Мэгги и показал ей несколько сайтов: «Аль-Ахрам», «Вашингтон пост», «Гардиан», «Таймс оф Индия», «Чайна дейли». Все писали об одном и том же. Наконец Ури продемонстрировал ей главную страницу сайта «Хаареи» с аршинным заголовком: «Израильтяне и палестинцы затаили дыхание в ожидании слова Авраама».

Ниже была заметка, по минутам описывавшая недавние события в музее Израиля. В ней говорилось, что полиция арестовала активиста движения израильских поселенцев Акиву Шапиро, который скорее всего являлся организатором и идейным вдохновителем всех акций «Защитников единого и неделимого Иерусалима». Также в заметке приводились слова одного высокого полицейского чина, который утверждал, что, по имеющимся у него сведениям, за Ури Гутманом и Мэгги Костелло охотились не только американцы и евреи, но также члены радикальной исламистской группировки под началом объявленного в национальный розыск полевого командира Салима Назаля.

Мэгги переходила от сайта к сайту. Все уже вовсю обсуждали предполагаемое содержание завещания Авраама. Многие говорили, что это «величайшая подделка всех времен и народов».

«Особенно если выяснится, что Авраам отдал всю землю арабам», — писали в Интернете евреи. «Особенно если выяснится, что Ибрагим отдал всю землю сионистам», — не отставали от них арабы.

Приключения Мэгги были главной темой и в блогосфере. Здесь было особенно много тех, кто говорил, что табличка «всплыла» в самый драматичный момент — когда евреи и арабы уже почти свернули мирные переговоры, — и это скорее говорит в пользу того, что табличка является умело сфабрикованной фальшивкой. Мол, так не бывает, чтобы великие открытия совершались именно в тот момент, когда человечество особо остро в них нуждалось.

— Знаешь, Мэгги, по-моему, тебе пора наконец познакомить общественность с содержанием завещания. Ты же видишь, все ждут этого не дождутся.

Мэгги перевела взгляд с экрана ноутбука на Ури, а потом опять на телевизор. Шел репортаж из Лондона. Британский премьер, расположившись у стойки микрофона на Даунинг-стрит и глядя Мэгги прямо в глаза, сказал: «На эту женщину сейчас смотрит весь мир».

Она вздохнула:

— Я знаю, Ури, я знаю… Я пока лишь не придумала, кто именно должен познакомить общественность с содержанием завещания…