Последний

— Ты, мля, не слышал инструкции? Вампир не подыхает от выстрела.

— В сердце? Ты ему всю грудину разнес!

— Мля, ладно, тяни его в тыл, а то… волки!

Дышать не было возможности, сознание расплывалось, но очередные выстрелы позволили сосредоточить его на окружающих звуках. Глухой топот мягких лап по земле, хрип вырывающегося из пасти воздуха, рык и предсмертный хрип одного из спорщиков. Еще один, оттолкнувшийся от земли еще за гранью видимости, приземлился на второго человека, подминая под себя, вгрызаясь в горло.

— Вампир? — малознакомый оборотень, обернувшись, перевернул меня на спину и отшатнулся, — проклятье! — В ужасе глядел он на развороченную грудь. Что делать волк не знал, а я не мог подсказать.

— Тяни его к нашим, — второй волк, разглядев поразившее приятеля зрелище, принял единственно правильное решение.

Дорогу не запомнил, отключившись, еще, когда меня забрасывали на спину оборотня. Очнулся уже рядом с лекарями. В стороне были слышны взрывы и выстрелы, крики и визг.

— Очнулся? Это ты зря, — вклинился в поле зрения еще более зеленый, чем обычно Сухотор. — Потерпи, сейчас кого-нибудь притянут тебе подкрепиться.

Хотел спросить, узнать, как наши дела. Не смог. Но гоблин, похоже, все же читал мысли.

— Знаешь, неплохо. Когда тебя только притянули, внутри, за стенами, началась какая-то свара. Мы решили, что захваченные воспользовались твоим подарком. О, а вот и пленничек. — Сухотор скрылся из виду, а через мгновение надо мной появилось бессознательное тело и рука гоблина с зажатым костяным ножом. Резкое движение и в приоткрытый рот потекла теплая кровь. Сначала больше растекаясь, но по мере регенерации все лучше попадала внутрь.

Первые вдохи, как обычно, принесли больше боли, чем радости. Судорожно откашливаясь, освобождал легкие от лишнего. Наконец, смог подняться на ноги, пускай и, шатаясь, как лист на ветру.

— Я туда, — едва шепнул, неопределенно махнув рукой.

— Подожди! — жестко остановил гоблин. — Сейчас принесут второго, иначе ты сюда вернешься раньше, чем поднимешься в воздух.

Я уставился на гоблина тяжелым взглядом, но чертов коротышка только язвительно хмыкнул, оскалившись в ядовитой усмешке. Пришлось подождать и, уже полностью восстановившись, лететь к институту.

Положение вещей радовало, но слишком ярким было «но». Практически все машины стояли либо разобранными, либо намертво оплетенными ростками, детищем лесных существ. На стене поднялась паника, их рвали с двух сторон. Внутренний двор полнился иными. Только их количество… по сравнению с тем, что было до атаки.

Кое-где еще шло сопротивление, но уже было понятно: мы победили. Ценой больше чем половины жизней, но победили.

Глава 19

Я судорожно обводил взглядом территорию института. Где же Наори, неужели убили, или хуже того, ушел?

Но, нет, Наори со своими гостями, под охраной большого отряда воинов пытался прорваться к порталу. Дети, в основном безоружные или вооруженные подручными средствами слабо могли помешать людям. Я заметил их вовремя, еще немного, и человек бы исчез, растворился в безмятежном свете портала.

— Куда же ты, Наори? — позвал насмешливо, медленно опустившись между людьми и порталом.

Скулы сводило от злости, но я старался улыбаться. Что в итоге получилось, можно было догадаться по ужасу на лицах беглецов.

Наори дернулся, его перекосило злостью, но надо отдать должное, взял себя в руки человек очень быстро.

— Найт. Не ожидал от вас такого, но я умею проигрывать, — улыбнулся он, разведя руками.

Остальные люди сбились в кучу, точно ягнята. Только еще один, пожилой с серыми пытливыми глазами, вышел вперед, встав рядом с Наори.

— Отойдите, прошу, мы проиграли и готовы уйти.

Злой смех вырвался невольно.

— Но я не готов вас отпустить!

— Зачем вам это, вы освободили своих монстров, выгнали нас с земли. Так будьте милосердны и отпустите проигравших, — не сдавался седой, холодно глядя мне в глаза. И ведь ни капли страха в нем нет!

— Милосердны? — брови поползли вверх от изумления, — Наори, расскажи своим гостям о милосердии! — Яд так и норовил выплеснуться наружу.

За спиной раздалось хлопанье крыльев. Слегка повернув голову, рассмотрел вставших рядом высших и Мишу.

— Почему же вы не просите отпустить ваших солдат? — развел руки в стороны, указывая на стены, за которыми до сих пор были слышны единичные выстрелы.

— Это война, а на войне не обойтись без жертв. Жизнь одного генерала стоит тысячи таких солдат, — пожилой так спокойно пожал плечом, что даже меня перекосило.

— Кто вы?

Не знаю, зачем эта информация. Но имя чудовища, занявшего место в одном ряду с Наори, знать хотелось.

— Мое имя Витор Майрам, я должен был стать главным на этих землях, — все так же спокойно представился старик.

Это спокойствие вводило в ступор. Даже Наори тешил самолюбие вырывающимися из-под контроля эмоциями. Этот был холоден. Отчего-то стало казаться, что этот человек намного хуже Наори.

— Отпустите нас, Найт, не так ли? — уточнил он и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — и я клянусь, что портал на моих землях будет деактивирован и больше никто не побеспокоит вас.

— На ваших землях? То есть с той стороны вы все же главный? — протянул задумчиво, изучая гордую, даже сейчас гордую, фигуру человека.

Мужчина самодовольно улыбнулся. Я же, нахмурившись, продолжал:

— Деактивирован? То есть, нас не побеспокоят, пока вы не соберете новую армию. Я правильно вас понял?

Люди молчали.

— Даже если вы уничтожите портал, это ничего не даст. Вы сможете восстановить его в любой момент, — продолжал вслух рассуждать, следя за реакцией людей. — Я отпущу вас.

Вокруг зашептались. От вампиров послышались реплики:

— Найт! Ты уверен?

И эмоции, что били по самолюбию.

Солдаты выдохнули с облегчением, а Витор ухмыльнулся во все зубы.

— С вами приятно иметь дело… — начал Майрам свою речь, но я невежливо перебил.

— Когда вы выполните несколько условий.

Лица окружающих помрачнели.

— Каких условий? — недовольно буркнул Витор, покосившись на солдат.

— Мы заключим мирный договор. Магический, — резко добавил, заметив глумливую усмешку, промелькнувшую на лице Майрама. Тот нахмурил брови, справедливо ожидая подвоха. — Дальше. Портал останется открытым, и с вашей стороны не будет охраны, мы сможем спокойно приходить, чтобы оценить обстановку.