Последняя Арена 6

— Они…

— У нас уже был долгий разговор на эту тему. Я всё знаю. Мне пришлось стереть тебе память. И лучше не спрашивай, зачем я это сделала. Там есть те, кто хочет тебя убить, но там нет врагов. И на всякий случай лучше не приближайся к поселениям своей страны. Если с Акеллой не получится связаться сегодня или завтра, то сразу же уходи. Ты запомнил?

— Конечно, — я провел тыльной стороной ладони по лицу моей грозной и суровой женщины. — Когда мы в следующий раз увидимся?

— Не знаю. Впереди много дел. Или ты думаешь, что я действительно не занимаюсь подготовкой бойцов?

— Да кто тебя знает? Несколько раз пытался отследить тебя, но ты всё время была за триллионы километров, то есть явно не на Земле.

— Больше не сможешь. Кстати, — Кейра материализовала продолговатый предмет, — сколько этажей ты прошёл в данже?

— Четырнадцать.

— Старайся дальше не идти. Это один из самых простых способов восстановить жизни. Ты вскрыл хоть один сундук?

— Да.

— Как?

— Заклинанием взлома.

— О, ты нашел гримуар? Хорошо. Тогда вечная отмычка тебе не понадобится, — она убрала предмет в инвентарь. — Чем раньше откроешь сундук, тем ценнее приз, так что сперва двигайся к нему, а потом занимайся мобами. И это секрет, из-за которого у меня только что отнялось четыре жизни. Никому не разбалтывай.

— Хорошо, что предупредила, — подобная информация не казалась такой уж необычной, но Кейра просто так пугать не станет. — А что случилось с Васильком, когда он пришел к нам? Ты можешь обнулить игрока, который окажется на твоей территории?

— Это артефакт-обманка, — отмахнулась девушка. — Просто шутка. Никакой опасности не несёт. В обход интерфейса выводит перед зрительными органами предупреждение. Если сконцентрируешься на таймере, а потом посмотришь на надпись, то увидишь, что она полностью инородна. Ничего общего с системой не имеет, но представителей молодых раз хорошо отпугивает, — она хитро улыбнулась. — Я не хотела, чтобы нас кто-то потревожил. Лика, кстати, распознала обманку.

— Получилось достать из её памяти всё, что она забыла?

— Нет. Там было полное стирание. С подобным даже администрация не сможет справиться, не говоря уже обо мне. Хотя некоторые рефлексы и почти все способности сохранились. А теперь нам пора прощаться! У меня почти не осталось времени.

Я обнял свою женщину и секунд десять стоял, не отпуская. Потом поцеловал и разжал руки.

— Пока, — сказала Кейра. — Поторопись!

— Пока, — я материализовал хаотическое кольцо и выдвинул лезвие. Клинок прошел через шею, не встретив никакого сопротивления.

Глава 2

Тело Кейры почему-то не растворялось, хотя из шеи уже текли небольшие струйки крови. Сообщение о смерти не приходило. Рыжеволосая девушка и не думала падать. Глаза так и не закатились и смотрели на меня с полной осознанностью, а на губах мелькала легкая улыбка. Что за чёрт?

На миг подумал, что она утратила все жизни, но потом вспомнил, что при обнулении должен опустошиться весь инвентарь. А в том, что у неё были предметы, я даже не сомневался. Взять хотя бы вечную отмычку — Кейра при мне спрятала её в пространственный карман.

Усмехнувшись, обдал девушку морозным потоком. Тело превратилось в прекрасную ледяную статую, запечатлевшую образ моей женщины. Я прикоснулся пальцами к её щеке. Застывшая фигура треснула и рассыпалась мелким холодным крошевом.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 0.

Ваша репутация: –10247.

Неожиданно. Раз не досталось опыта, то, видимо, сразу знала, каким способом отправится в обратный путь, так что не стала заполнять ограничитель. А ещё у меня прибавилось пятьдесят очков репутации. Если я всё правильно понимаю, то за уничтожение игрока с положительным параметром этот показатель падает, с отрицательным — растёт. Но, блин, не на полсотни же пунктов! Да Кейра, если судить по цифрам, само зло во плоти!

— Это кто был? — спросил меня Василёк, когда я спустился по лестнице. Он продолжал держать в руках скидочную скрижаль.

— Ты её убил? — тут же задала вопрос Лика.

— Да.

— Тогда лови, — она протянула конверт.

Я вскрыл его и достал лист, на котором было написано: «Испугался?» Рядом виднелась нарисованная рожица с высунутым языком. М-да уж… Вот вроде древнее могущественное существо, родившееся задолго до Цезаря и Клеопатры, а иногда ведет себя так, будто ровесница Лики.

— И что там? — вскочив, спросила девушка. Она встала за моей спиной и, вытянув шею, попыталась рассмотреть секретное послание.

— Тайны Вселенной, — сказал я, показывая изображение. Однако она и не подумала заглядывать внутрь: либо ментальная закладка, либо ей действительно можно доверять.

— Дурак…

— Так кто это был? — Василёк, утратив франтоватую степенность, затряс головой, пытаясь сбросить наваждение.

— Его сучка. Ай!..

Я отвесил Лике щелбан. Не столько больной (всё-таки приходилось контролировать действие мощи), сколько обидный. На меня благодаря псионическому шлему действие её ауры не распространялось, так что я воспринимал девушку такой, какая она есть на самом деле.

— Ну а что такого? — спросила Лика, потирая ушибленный лоб и невинно хлопая синими глазками. — Я же слышала вас, пока валялась на кровати. У меня такое чувство после этого было, что меня саму… Ну это самое… Ну вы поняли. Причем не тридцать секунд, как это у вас обычно бывает, а на протяжении целого часа. Или двух. Или…

— Трёх, — подсказал я. Всё-таки Кейра стерла ей память после влияния феромона. Хорошо. Знаю, что Лика будет таскаться за мной некоторое время, пока я не улечу за пару тысяч километров, но всё-таки хочу видеть рядом с собой не стыдливую девчонку, которая отводит взгляд, а вот такую непосредственную и очень милую оторву. Хотя язычок бы ей не помешало подрезать. — Это просто очень сильный игрок, — я посмотрел на Василька. — И рекомендую сделать всё, что она сказала. Потрать скрижаль после получения какой-то там фазы. Прими предложение Херкулеса, каким бы оно ни было. В Содружестве делайте упор на крафтеров-зачарователей, которые создают артефакты. Всё это очень важно для Арены.

— Необыкновенная женщина, — будто не слыша меня, проговорил франт.

— Еще момент, — проигнорировал я. — Насчет Акеллы. Не знаю, что у вас за проблемы с ним, но он не убивает просто так. Если делает это, значит, так надо.

— Да он при тебе Аркадия и Марфу…

— Значит, так было надо, — повторил я, вспоминая, как игрок переносил части их тел. — Поговорю с ним. И лучше отправиться прямо сейчас. Ко мне есть какие-нибудь вопросы? — заметил, что франт делает вздох, поэтому дополнил. — Которые не касаются Кейры. Про её существование лучше забудь, но сделай всё, что она сказала.

— Там сундук, который из Авалона…

— И что с ним? — к этому ящику я и на километр не подойду. Вот, кстати, ещё один способ обнулить меня: сделать так, чтобы я потерял сознание, а затем приложить руку к сканеру на крышке. Простенько и со вкусом. Чёрт! Да раньше у нас у всех была только одна жизнь, а теперь десятки, но такое чувство, что это не сильно-то и помогает выживанию.

— Не хочешь ещё раз попробовать? — предложил он.

— Нет, — я ухмыльнулся. — Можешь выкинуть его. Или лучше оставь в аномалии на ночь. А если кто-то попробует поднести его мне, то не обессудь, сразу же атакую. Без предупреждений. Любого. Да, чуть не забыл, — я материализовал наконечник, который мне много месяцев назад достался от Михалыча, и протянул его франту. — Небольшой подарок. За доставленные неудобства и гостеприимство, — я кивнул на прогоревшую, а после промороженную яму и на опустошенный холодильник.