Последняя Арена 7

Из моей ладони вырвалась смертоносная субстанция. Шарик со скоростью четыреста тридцать два километра в час направился к стоящей в воде толпе.

Когда Лика атаковала дендритов, до взрыва прошло несколько секунд. Не знаю, с чем это было связано: то ли из-за низкой температуры невысокого ранга заклинания, то ли из-за того, что требовалось время, пока поток доберется до нутра тварей, то ли по какой-нибудь третьей неведомой причине, — но сейчас всё происходило мгновенно.

Мобы моментально детонировали, обдавая пространство горящей шрапнелью. При этом ошметки разлетались намного дальше, чем раньше. Части тел, среди которых имелись заостренные отростки, с легкостью пронзали древесные туши. Монстры вспыхивали один за другим. Их оболочки разрушались, разбрасывая по воздуху сверкающие искры, напоминающие фейерверки. До нас раз за разом докатывались отголоски ударных волн, заставляющие сердце биться чаще. Салюты перекидывались на ветки деревьев, которые уже начинали дымиться. Тлела трава, расплескивалась вода, крошились валуны.

В интерфейсе то и дело проносились оповещения, показывающие количество минералов:

…Текущий баланс: 44.

Текущий баланс: 47.

Текущий баланс: 49…

Моя теория по поводу хаотического гриндера подтвердилась. Значение умножалось на две целых и три десятых. Хм, а если бы у меня в этом параметре была пятёрка, то, выходит, что я получал бы в два раза меньше? Забавно.

Сзади послышался ошарашенный голос Херкулеса:

— Это что за херня?!

Смотрюсь я, наверное, эффектно: стою, особо не шевелюсь и лишь слегка поворачиваю голову, а один из секторов пространства превращается в полыхающий лес. Сопровождать руками один сгусток мне не требовалось — хватало взгляда.

Спустя тринадцать секунд сфера иссякла. За это время твари успели среагировать и уже уносили корни прочь из опасной точки. Привычной карты, по которой я мог бы отслеживать местоположение мобов, я лишился, но всё же глаза у меня никто не отнимал. Пока монстры кучкуются, нельзя терять ни секунды — тут же выпустил следующее заклинание.

Снова раздалась какофония взрывов. Вспышки, треск, грохот. Монстры краснели и гибли десятками. Образовалось множество очагов назревающего пожара. Надеюсь, огонь не перекинется на нашу безопасную территорию — придется тушить заморозкой, а резервы у меня небезграничны. Морозных элементалистов среди нас нет, так что эта задача ляжет на мои плечи.

По зигзагообразной траектории, цепляющей недобитков, направил шарик в противоположную сторону. Почувствовал, как магическая субстанция столкнулась с барьером. Энергетическое поле не пропустило заклинание — хорошо хоть, что не аннигилировало. Сфера по дуге облетела площадку.

— Лечь! — крикнула Лика. Команда Огюста, не задавая лишних вопросов, повалилась на землю.

Сперва я не понял, что происходит. Уже подумал, что сюда приближается какая-то очередная напасть, но почти сразу осознал, что людские тела больше не загораживают мне обзор. Молодец хаоситка — сообразила. Сэкономила мне где-то полсекунды, а при наших скоротечных боях это очень немало.

Я понимал, что мне не хватит монстров до возможности взаимодействия с алтарём, но всё же воплотил сгусток в третий раз. Один участок оказался не охвачен пламенем, и такую оплошность требовалось исправить в кратчайшие сроки.

Все мобы скрылись за деревьями. Мне оставалось только гонять сферу наугад, пробивая тысячелетние стволы гигантских растений. Ближайший дендрит находился сзади, но он спешно уносил свою бренную тушку, так что решил не тратить на него время и поддать огня на земле. И не помешает оставить брешь в кронах — посмотрю на небо, а то по непонятным причинам меня смущает, что не вижу его.

— Фрол, ману береги! — проорала Мегера.

— Ты чего кричишь? — спросил я спокойным голосом. Взрывы совершенно не мешали говорить и при этом всё слышать. Даже как-то странно…

Последний росчерк элементальной магии оставил сантиметровую проплешину в коре.

Я материализовал щит и выставил его с рукой за пределы ограды — пока что никто не атаковал. Интерфейс продолжал мигать, одаривая меня минералами.

— Хорошо она с тобой поработала, — поднимаясь, оценил Херкулес. — Но всё равно опрометчиво. Всю ману выжег?

— Нет, — я заметил, что дым не просачивается сквозь барьер. Чад при этом не собирался и быстро развеивался. Языки костров гуляли в разные стороны, будто за пределами алтаря бушевал нешуточный ураган. Этим наблюдением я поделился с группой.

— Так и есть, — сказала Графиня Славская. — Мой стилет сдувало. Сколько мобов уничтожил?

— Двести два, — эх, а ведь вложись я в гриндера, тогда точно хватило бы минералов для активации алтаря. И всё же я послушался более опытных товарищей: а вдруг действительно придется развивать какой-то другой параметр?

— Это у тебя что за способность такая? — спросил парень. — Что-то из энтропии?

— Нет. Обычное заклинание адепта.

— Не самое обычное.

— Самое, — я улыбнулся. — Первое, что нам давалось при выборе класса. Только рангом немного повыше.

— Понятно. Когда мы направлялись к оврагу, Белла ощутила опасность. Ты этим хотел нас приласкать?

— Было дело. Перестраховывался. Я ведь ждал тебя одного, а увидел четверых. Думал, что вы из тех ублюдков, которые потом пришли по мою душу.

— Хорошо, что не стал этого делать, — проговорила Графиня Славская.

— Потому что вы бы не попали в это прекрасное место? — Лика обвела рукой пожар.

— Нет, — ответила Мегера за подругу. — Если бы Фрол сделал это, то сразу бы умер. У Беллы есть пассивка, которая отражает первую атаку, направленную на неё. Плохо, что её с нами нет.

— Наоборот, хорошо, — сказал Херкулес. — Она всё-таки уже мастер. Разница была бы слишком большой. А интересный у тебя скрытый класс. Что ещё умеешь? Или тайна?

— Ага, — я хмыкнул, вспоминая надписи обо мне на авалонских батончиках. — Тайна, о которой знают несколько десятков тысяч человек.

— Да ты у нас знаменитость! — восхитилась Лика, убирая шлем в инвентарь.

— Владею всеми направлениями элементализма, — я попытался щелкнуть хаоситку по носу, но девушка увернулась и показала мне оттопыренный средний палец. — Заклинания могут становиться невидимыми. И нет ограничений: могу хоть ранг администратора использовать — хватило бы маны, — говорить про процентное снижение затрат не стал: этот секрет только мой и моего рыжего чуда.

— Очень хорошо. А в какие ячейки вкладывался? — непосредственно поинтересовался парень. — Ну ладно-ладно, не смотри так на меня. А класс она помогла получить?

— Нет. Если вы ещё не поняли, Кейра нас не тренировала. Мне она рассказала только про иерархию и самые сильные школы.

— Она работала с тобой, — ледяным тоном заявила Графиня Славская.

— Да, очевидно, — подтвердила Мегера.

— Я бы рассказала, как она с ним работала, — Лика демонстративно закатила глаза и, прикусив губу, заиграла бровями. — Охи и ахи было на полквартала слышно. Да не пялься ты так на меня. Дыру прожжёшь!