Последняя Арена 9

Людей, отправившихся к праотцам, было много… Катастрофически много… Да, если сравнивать с первыми днями прихода Игры, то это капля в море. Нас ведь инициализировалось всего два миллиарда из восьми. Но тогда я не был причастен к случившемуся, да и полноценно не осознавал всех масштабов трагедии. Ужасы первых дней меня не коснулись. Здесь же я вижу десятки смертей, а крутящийся счетчик показывает, что всё время кто-то умирает.

Текущее количество участников: 487 246.

Смена цифр, если не рассматривать отдельные личности, — будто нечто абстрактное. Но в этот самый момент поселения лишаются своих защитников, люди теряют родных и друзей.

— О чем задумался? — спросил психокинетик.

Я неопределенно пожал плечами.

— Странно, наверное, видеть тела и понимать, что эти люди уже никогда не возродятся? Первый раз с таким столкнулся?

Я промолчал, вспоминая задание хаоса и кодлу с адептами порядка. Ещё, конечно, был Авалон, но там я не выступал в роли прямого наблюдателя — видел только оповещения.

— А ты неразговорчивый, да? Понимаю… Сейчас не до бесед. Есть хоть мысли, что нас будет ждать во второй волне?

— Нет, — я прислушался к интуиции, но шестое чувство молчало. Раньше понимал, что можно говорить, а что нельзя. Теперь же этот незадокументированный функционал обрубили. Казалось даже, что если сообщу о хаосе, то никакого наказания не последует. Но это ощущение обманчиво.

— И всё же ответь: как ты положил столько народу? Я ничего не видел. И знаю, что это сделал именно ты — больше некому. Какой у тебя уровень? Какой класс? Что за заклинание?.. Всё-всё, не смотри так на меня, — мужик примирительно поднял руки. — Хоть скажи: ты из первой сотни игроков?

— Нет, — с помощью арканума я заранее изменил внешность и имя. Скоро, думаю, всплывет моё прозвище и люди узнают, кому должны быть благодарны за то, что их родные и близкие мертвы. Так что лучше перестраховаться.

— Но в число участников Арены входишь, — констатировал он.

— Нет.

— Да хорош заливать!

Я пожал плечами. Желание кому-то что-то доказывать напрочь отсутствовало.

— Так ты серьезно? Эх, не ту школу я выбрал! — вздохнул мужик. — Надо было твою. У тебя какая?

— Надоедливокинез, — сказал я. Даже интересно, как система переведёт это слово на французский, на котором говорил собеседник.

— А что это за?.. — он запнулся. — Ааааа, понял. Но я бы свою заменил. А ты?

— Нет. И тебе не советую. Сильная школа.

— Так говоришь, будто это возможно. Было же сказано, что класс и характеристики нельзя изменить. Что выбрал, с тем и живёшь. У меня знаешь, какой первый параметр? Знаешь? Думал, что это что-то важное!

— Защита правой коленной чашечки от яда младших самок арахнидов? — предположил я, полностью разворачиваясь к бородачу. В это время не забывал по карте контролировать округу. Если кто-то вздумает меня убить, ему же хуже.

— Э… Нет. Я, бл*я, провальный эксперт! Ну? Как тебе?

— Это что такое? — на голове мужика был шлем, но я понял, что его взгляд расфокусировался.

— Повышаемость выживания в провалах, интуитивное озарение в них же, указание пути к выходу, увеличение награды, нахождение подсказок ну и всё в таком духе. Как тебе? Лучше бы взял какое-нибудь телесное могущество! И я, черт побери, даже не знаю, что такое провалы!

— Это пространственные бреши, в которых высока вероятность обнулиться, — блеснул я эрудицией.

— Это как? — удивился француз.

— Ты бывал в порталах?

— Ну… Это что-то вроде зачаровательных ущелий или трансмигрирующего пролома?

— Да. Только тут вместо ущелий и проломов — провалы. Если вдруг повстречаешься с ними, лучше не заходи.

— У меня как раз трансмиграция! — крикнул игрок, который прислушивался к нашему разговору. — Кстати, Геральт, — назвал он моё изменённое имя, — спасибо! Я жив только благодаря тебе!

— Ага.

Ну я прям спаситель! Надо бы голову потрогать, а то вдруг над ней уже нимб появился, а я и не знал?

— Моя школа редкая. Хочешь покажу, как работает?

Следом произошло два события. Первое — я ощутил в себе нечто, напоминающее душу. Ощутил, как её самым наглым образом вытесняет чужеродная сила. Тело, отдавшись новому владельцу, перестало подчиняться. Универсальный блокиратор на ментализм не сработал. Я подпрыгнул и хлопнул в ладоши. Организм больше не принадлежал мне. В оболочке появился новый хозяин, который при желании мог заставить меня выйти за безопасную границу.

Второе — я еле удержался, чтобы не атаковать проклятущего трансмигранта. Прибил бы сразу, но система больше не отзывалась. Мне не удавалось воплотить сферу или врубить стихийную свободу. Чертовски сильный класс…

Внедрение закончилось через десять секунд, за которые я успел покружиться и выполнить замысловатое балетное па. Когда вновь овладел телом, первым делом материализовал огненный шар. Невидимая субстанция оказалась возле человека. Игрок, обжегшись, закричал и убрал раскалившийся доспех в инвентарь. На его голом плече я заметил татуировку в виде знакомого сжатого кулака. То, что заклинание вырвалось за пределы очерченного радиуса меня не смущало — недавно психокинетик таким же образом притягивал к себе предметы. А если меня снова возьмут под контроль, то произойдет активация. Радиус шара в начале первой волны я уменьшил, но и этого будет вполне достаточно.

— Ты из тульского Содружества? — спросил я.

— Да. Что это? — человек махнул рукой, будто пытаясь убрать сгусток.

Мне пришлось перенаправить будущий шар, чтобы вместо ладони у игрока не осталась культя. Парень, если судить по внешности, только-только вышел из подросткового возраста и решил показать молодецкую удаль. Я понял бы, если данное событие произошло в первые дни игры, когда только появилась магия, но ведь уже прошло почти два года. Пора бы и мозгами обзавестись.

— Не делай так больше, — попросил я спокойным голосом. Надо бы уточнить, возможно ли полноценно управлять чужим телом: отдавать с его помощью приказы, использовать магию и прочее. Если так, то хорошо бы обезопаситься от этой школы перед Ареной (до этого, правда, нужно успеть набрать нужный уровень, а перед этим — продержаться десять волн). Представляю, как во время последней битвы в тело Огюста внедрится враг и ифрит прикажет пойти в атаку, в которой мы все гарантированно умрём. Неприятно…

— Н-н-не буду. Это же просто шутка. Всем всегда интересно, как действуют мои заклинания, — затараторил он. — Меня часто просили об этом. Даже очереди были…

— Я не просил.

— Знаю. Простите.

— Это что за печать? — я смотрел на татуировку, по которой гуляли магические блики. Кулак, казалось, слегка шевелился. Явно какая-то системная приблуда.

Шар отправил на точку, где не было посторонних людей и зелий. Огненный сгусток активировался. Жаркая волна распространилась на сотню метров. Земля под действием высокой температуры рассыпалась прахом, а близлежащая территория начала плавиться. Послышались удивленные и напряженные голоса, но никакого урона игрокам аномалия не нанесла.