Последняя Арена

— Я предупреждала, чтобы ты не спрашивал меня об Арене.

— А после этого сказала, чтобы я надавил на тебя, — напомнил я. — Или забыла?

— Я ничего не забываю.

— Оно и видно… — я продолжил есть как ни в чем не бывало. Поднялся и поставил чайник.

— Иерархия… — протянула девушка. Она, смирившись, присела рядом. Я навострил уши. — В мире есть миллионы характеристик. Но выбрать ты сможешь только пять дополнительных.

— Прям миллионы? — съязвил я.

— Да. Назови какую-нибудь характеристику из игр, — предложила Кейра. — В вашем мире они есть. Я это точно знаю.

— Удача, — брякнул я первое, что пришло в голову.

— Такой нет. Её не существует, — запротестовала девушка. — Вся наша жизнь складывается из случайностей и закономерностей. Удача — это только статистическая погрешность того или иного выбора. Чем больше мы делаем замеров и моделирования, чем точнее мы располагаем той или иной информацией, чем выше наша…

— Давай без этих философских диспутов, — перебил я. — Сила. Такая характеристика везде есть.

— Есть, — согласилась девушка. — И это довольно неплохой выбор. Вот только что она дает?

— Всё-таки хочешь втянуть меня в умную беседу? Хорошо. Ты, кстати, кофе будешь? Мог бы и чай предложить, но он тут дряной, — я потряс упаковкой. В землянке все вещи были дорогим, вот только чай оказался на удивление дешевым. Да и в индивидуальных рационах он не отличался нормальным качеством. Девушка кивнула. — Учись сама себе заваривать, — кивнул на кружку и на чайник. — Эта белая штука — сахар. Сама насыпай себе по вкусу. Чем его больше, тем слаще. Разберешься. И можешь немного снизить мою симпатию к тебе? Думать мешает.

— Могу. Но не буду, — на её лице проскользнула милая улыбка. Я неосознанно отзеркалил. — Это для тебя полезно. Так что с силой?

— А, да. Сила — это способность поднимать тяжелые предметы, — выдал я очевидную мысль. — Чем больше сила, тем тяжелее предмет мы сможем поднять.

— Хорошо, — Кейра подошла к стеллажу с инструментами и взяла пятикилограммовый молот. — Будет весить он в десять раз больше. Ты сможешь его поднять над головой.

— Да, — не раздумывая, сказал я. Когда тренировался, тягал веса и побольше.

— Сколько раз?

— Раз тридцать, — прикинул я. — Но тут больше не сила играет, а выносливость.

— Выносливость — это другая характеристика. И, когда наступит время, ты будешь брать и ту, и другую?

— Наверно. Это же стандарт, — в прошлом я не был ярым фанатом игр, но всё-таки несколько сотен часов провел за компьютером.

— И ты многое потеряешь. К тому же тебе нужно будет взять ещё и крепость тела, чтобы твой организм мог выдерживать такие нагрузки. Ты же не собираешься ограничиваться пятьюдесятью килограммами? А если ты будешь воевать им, — она покрутила молотом, будто пушинкой, — тебе понадобится ещё и скорость, маневренность, меткость. Вот и закончились твои дополнительные характеристики. А как ты будешь восстанавливаться, если твое тело повредят?

Кейра приподняла пластырь на руке. Я ожидал увидеть там исцеленную кожу, но порез так и остался. Девушка замолчала и начала неумело насыпать сахар. Я порекомендовал помешивать его и пробовать.

— Регенерация тоже важна, значит чем-то стоит пожертвовать, — продолжила она. — А если ты не будешь видеть уровень мобов, то и не будешь знать, на кого можно нападать, а на кого — нет. Тогда ты быстро умрешь.

— И что ты предлагаешь? — спросил я.

— Мощь.

— Что «мощь»?

— Мощь объединяет в себе физическую силу, общую крепость тела, выносливость, способность интенсивно двигаться, выдерживать нагрузки без вреда — там много всего. По иерархии эта высшая характеристика. И тебе не нужно распыляться на остальные. Если ты поднимешь этот параметр на единицу, то и сила, скорость, выносливость и прочее поднимется на единицу. И вместо десяти очков ты потратишь всего одно. А их очень сложно зарабатывать.

— А откуда тогда миллионы, если одна мощь в себе объединяет всё это?

— Из иерархии. Ты можешь взять регенерацию своего ногтя на мизинце левой руки, — девушка посмотрела на меня и улыбнулась. — Такой параметр тоже есть. А можешь взять регенерацию левого пальца, левой кисти, левой руки, тела. С той же силой… — она отпила и поморщилась. — Слишком сладко.

— Досыпь кофе и воды, — порекомендовал я. — Разбавь. Лучше будет. Что с силой?

— С той же силой тоже можно прогадать. Допустим, ты прокачаешь свой палец. Он гипотетически сможет поднять сотню тонн. Но как это сделать? Локоть не сможет согнуться. И кисть тоже. Да и без крепости такая нагрузка раздавит твою кожу и раздробит кости.

— Смысл я уловил. Ты можешь назвать характеристики с высшей иерархией? — ухватился я. — Или мне предоставят список, а я сам смогу определиться?

— Список будет. Очень большой. Тебе понадобятся годы, чтобы просмотреть его. Я могу только предположить, что в этот раз будет стоять на верху иерархии, но точной информации у меня нет. К тому же это шестнадцатая Арена, а в ней всё может пойти по-другому. Только мощь всегда остается неизменной.

— То есть потенциально с такой информацией я и ты являемся самими сильными людьми на планете? — предположил я. И ведь действительно так считал. Очень многие люди как раз и возьмут привычные параметры персонажей.

— Нет, — категорично заявила Кейра. — Характеристики — это только подспорье, не более. Есть ещё знаки силы и ветки развития. Они определяющие в могуществе игрока.

— Расскажешь про них?

— Нет, — Кейра поднялась. — Теперь перед тобой стоит выбор: либо ты доставляешь меня до монстров и помогаешь в прокачке. Тогда я поделюсь ещё некоторыми знаниями. Либо я прямо сейчас ухожу, и мы больше никогда не увидимся. Свой долг я выполнила и перевыполнила.

— Про послание Херкулесу-Огюсту ты уже забыла? — я ухмыльнулся.

— Я знаю ник. Смогу связаться сама, когда заполню уровень и наберу пятьдесят единиц опыта.

— Десять минут.

— Что «десять минут»?

— Выдвигаемся через десять минут. Давай спокойно посидим и попьем кофе. Так уж и быть: поработаю на тебя ездовой лошадью. Взамен — информация.

— Хорошо.

На сборы ушло немного больше времени. Сперва я снарядил все магазины патронами. Пока занимался этим нехитрым занятием, объяснял принцип действия механизма. Кейра сосредоточенно следила за всеми моими движениями. В конце она сказала, что автомат скоро будет бесполезен, но на первый порах — нужная вещь.

Затем заправлял бак и проверял состояние снегохода. После закрепил на нём все инструменты, которые могли бы пригодиться нам во время охоты. Можно было отправляться.

Неожиданно нащупал в кармане странную вещь. Не сразу понял, что это нить опыта из монстра-элементалиста. И как я про неё забыл?

— Эй, рыжее чудо, чем отличаются игровые вещи от неигровых? — я постучал вилами по клинкам девушки.

— Только игровыми предметами можно взаимодействовать со значимыми игровыми объектами, — Кейра посмотрела на меня и тут же пояснила: — Значимые объекты — это те, которые достигли десятого уровня. Простые зелья ты сможешь сделать и на обычным огне. Кофе, кстати, это зелье. Оно поднимает настроение и ненадолго повышает уровень энергии. А вот те, которые перевалили за десятый уровень, уже не получится сделать без походной алхимической лаборатории. Мои саи — это игровой предмет. У меня они всегда активированы и привязаны ко мне, поэтому я могу взаимодействовать с помощью них со всеми мобами. Но для тебя это оружие — обыкновенные железки. С помощью них ты не пробьешь шкуру моба.