Последняя фантазия

На кончике пальца загорелся огонек, обыкновенное желтое пламя на пропане, плюс-минус такое же как в любой газовой плите, но я скрипнув мозгами добавил картине красок, и кислорода. Огонек запрыгал, запыхал, зашипел, воображаемая картина вырисовывалась в реальном мире с трудом, но через несколько натужных пых-пых-пых, факел завелся, зашипел как маленький реактивных двигатель, и пламя вытянулось в длинный голубой луч с удивительно ровными краями, чуть толще в основании, где над кончиком моего пальца, сияло белым светом ядро пламени, и тонкий как игла в конце, сходящийся едва ли не в точку.

— Ух ты как красиво — удивился преподаватель осматривая вытянувшееся едва ли не на полметра жало пламени — я видел как горит все что может гореть, поджигал все что можно было поджечь, но такого огня не видел ни разу. Сам придумал?

— Да — соврал я.

— А ведь этого, в целом, будет достаточно для диплома архимага, в конце концов задача испытания проверить работу твоего воображения, а с ним у тебя явно все в порядке. Держать не тяжело?

Я прислушался к ощущениям. После первоначального впрыска энергии в образ, полыхающее на конце пальца пламя газового резака, вообще никак не чувствовалось. Уж чего-чего но тяжести я не испытывал точно.

— Нет — я покачал головой — не тяжело.

— Странно что твоя мать сразу не вручила тебе камень.

— Я не говорил ей конкретики, просто сказал что не могу создавать.

— Понимаю — закивал маг — стыдно такое обсуждать, это как спрашивать маму, почему у тебя не стоит.

Дель захохотал, видимо в его понимании это была веселая шутка, я же чуть убавил пламя, дабы оно шипело не так громко, и увидев у стола вчерашний ящик с замороженными стальными прутьями, указал на него.

— Можно?

— Что? А, да, конечно.

Маг вытащил один стержень и потянул его мне, я покачал головой и кивнул на щипцы, лежавшие на столе. Дель сообразил чего я хочу и зажал железный прут уже в щипцах. Я коснулся железки концом факела, мгновенно раскаляя и одним движением пальца срезал верхнюю треть и погасил факел.

Раскаленный кусочек металла упал на пол, а преподаватель с интересом осмотрел грань среза на оставшемся в щипцах куске.

— Интересная штука. Давно изобрел?

— Недели две назад — соврал я — ну в смысле, за пару недель до дуэли.

— Планировал с этим проектом защищать диплом?

— Да.

— Еще кому-нибудь показывал?

— Нет — покачал я головой — вот вам в первый раз.

— Ай да Мендакс… Молодцы, везде свои глаза и уши. Наверное ты не уследил и кто-то все таки увидел что ты создаешь. Потому Фулгур и устроил этот балаган с дуэлью. Снимаю шляпу.

— Вы говорите о попытке меня убить — почти что возмутился я, но профессор лишь пожал плечами.

— Ну так он же пытался убить тебя честно. Камень оставь. Я напишу твоей матери. Понимаю что вряд ли у нее есть такой экземляр прямо здесь и сейчас, но в закромах, думаю, у нее хранится и не такое. Пришлет потом, тебе сейчас нужнее. Ты должен как-то дожить до экзамена.

— И сколько еще до него?

— Семь месяцев.

— А я не могу сдать как-нибудь пораньше и отправиться домой? У меня все таки королевство без короля, знаете ли. Как корабль без капитана.

— Ты не капитан без корабля — усмехнулся Дель — ты пока что юнга, королевство ничего не теряет от твоего отсутствия... И нет, сдать экзамен раньше не сможешь.

— А как же Фулгур получил титул архимага?

— Ну так он же созвал экзаменаторов на дуэль — удивился моей непроходимой тупости учитель — такие правила. Он ведь мог погибнуть на дуэли и тогда то, чем он мог одарить человечество, его изобретение не увидело бы мир. Если в ходе дуэли он планировал использовать нечто новое, то что изобретал для дипломной работы, он имел право пригласить экзаменационную комиссию. Что он собственно и сделал.

— Понятно — я кивнул — то есть если я захочу получить диплом архимага и наконец-то принять официально титул, мне надо вызвать кого-нибудь на дуэль и показательно зажарить новым видом огня?

— Поверь, это не так просто — усмехнулся Дель — повод должен быть весомым иначе никто ее не одобрит.

— Хорошо — согласился я — ну да ладно, это мы уже дома обсудим.

— Можешь еще раз показать огонь?

— А вы не своруете мое изобретение? — полушутя уточнил я — столь опытный маг как вы, думаю сможет повторить его увидев всего лишь пару раз.

— Повторить, думаю, смогу. Но зачем мне присваивать изобретение себе? Я уже и так архимаг, дважды архимагом не станешь…

Я снова зажег факел резака, и профессор тщательно осмотрев его со всех сторон, даже с использованием специального, затемненного стекла, сделал в блокноте несколько набросков, привычным мне по родному миру карандашом, и кривым мелким почерком, исписал половину листа какими-то заметками.

— Да, интересно. Пламя стабильное, высокотемпературное, бездымное. Вот не зря ты огнем увлекался всегда, у тебя явно есть к нему склонность.

— Молния оказалась эффективнее. Возможно перейду теперь на нее.

Я погасил факел, сжав кулак, и тут же, зачерпнув и камня немного силы, зажег над ладонью шаровую молнию.

— Вот это да! — воскликнул преподаватель — Грозовая сфера имени Фулгура Мендакса Четвертого. Повторил! С первого раза! Я пытался но у меня не вышло, впрочем да, ты же прочувствовал ее на собственной шкуре. Ну-ка, подержи ее немного если не трудно…

В этот раз он возился дольше. Тоже осмотрел молнию через затемненное стекло, и потратил на наброски и заметки целых два листка. Я не сомневался что теперь и молнию он повторить сможет.

— Твоя немного отличается. Фулгур хитрил, делал ее сильно ярче, глаза слепила так что вообще ничего не разобрать, просто белое пятно.

— Защита от копирования — усмехнулся я погасив электрическую сферу.

— Не то чтобы это может защитить, скорее усложнить процесс копирования. Ну что поделать, в таком мире мы живем. Стоит тебе показать что-то годное, как это тут же скопируют и растиражируют. Вот и остается навешивать сверху ворох украшательств и мишуры, надеясь что скопировав форму, не смогут скопировать содержимое… Давай, создай еще что-нибудь, попрактикуйся немного, под моим контролем.

— Ничего нового увы больше показать не смогу.

— Да хоть кирпич создай, не важно.

— Сейчас.

Я снова собрал немного магии из камня, сформировал в воображении образ и пропустил ману сквозь него. Сверкнули голубые искры, и на моей ладони появился глиняный кот с улыбкой маньяка…

Маг усмехнулся глядя на глиняную игрушку, и очевидно не ожидая увидеть что-то подобное. Я же поднатужившись, скрипнул мозгами и спустя мгновение, в ворохе синих искр, у меня на ладони вместо исчезнувшего кота, появился глиняный дракончик. Не та кривая поделка которую я слепил во время последнего моего разговора с Марком, а такой, каким он и задумывался в моем воображении.