Последняя фантазия

Разлетелись мелкие предметы, бумаги и тряпье из раскрытого, но не распакованного чемодана, треснуло дерево, зазвенели стекла, рама вылетела на улицу утащив за собой шторы, которые цепляясь за все подряд, потащили еще и то, что стояло на столе перед окном.

— Понеслось!

Арт подскочил к окну, нервно хихикнув выглянул в дырку в стене, где раньше была рама, увидел расступившуюся толпу студентов, кучу битого стекла и переломанного дерева на земле, но вроде как никого не зацепил.

— Совсем что ли? — раздались снизу недовольные крики, — а если бы на голову!

— Премного извиняюсь, — он повертел головой и увидел человека в синей форме технического сотрудника академии, — сударь, да, вы, можно вас?

Когда тот подошел Арт зацепил пригоршню золота и подозвав поближе сбросил вниз. Третий этаж все таки не девятый, такие штуки позволяет.

— Артисс Де Адд, — ткнул он пальцем на себя и назвал номер комнаты, — не могли бы вы прислать ко мне стекольщика? Конечно же все оплачу, а лучше двоих или троих, я не знаю сколько стекольщиков надо чтобы вставить окно. Желательно побыстрее, чтобы к вечеру закончили, не спать же мне без окна… Ах да, — взглянул на валяющуюся под окном битую посуду, — хорошо бы еще уборщицу и поесть чего-нибудь. И вина, побольше, а лучше не вина, а чего-нибудь покрепче…

Часа четыре спустя, когда приглашенные из города стекольщик с учениками и плотник закончили работу и покинул территорию академии, Арт находился не в своей комнате, вдыхая запах свежего дерева новой рамы, а в порту, нюхая смрад тухлой рыбы, дерьма, и непонятно чего еще.

Покинув академию вместе со стекольщиком, заняв место одного из его учеников, он, кажется, сумел обмануть соглядатаев — если таковые действительно были и за ним следили. Арт наверное не удивился бы, узнав что все на него забили, решив что он будет сидеть в школе безвылазно до самого экзамена, и переключили внимание на Агату, но все же лучше было перебдеть. Соглядатаи, если они были, могли пасти его неподалеку от академии, и возможно рядом с усадьбой. Главное было не соваться в те края.

На выходе дед-превратник конечно же его узнал, казалось будто у старика прямой доступ к какой-то базе данных имелся, но Арт сказал что идет с мастером выбирать витраж для разбитого окна, а ученик уважаемого мастера доделывает работу, и особо не обратив внимания на то поверил привратник ему или нет, покинул территорию.

— Я же тут не в тюрьме, в конце концов — решил он — имею право ходить куда хочу и не перед кем объясняться не обязан.

У сторожа было много вопросов, в частности почему благородный Де Адд покидает школу в робе работяги, но задавать он их не стал. Если ученик решил поиграть в какую-то странную игру, это не его дело.

Оказавшись за пределами академии, всю дорогу до рабочего квартала Арт оглядывался, пытаясь заметить хвост, но хвоста не было. Он даже заставил стекольных дел мастера сделать еще один круг, побродив часик-другой поблизости от школы, пытаясь убедиться что за ними действительно никто не следит, и ничего подозрительного не обнаружил. Либо и правда никто за ним в принципе не следил, либо тех кто следил, удалось обмануть и они не обратили внимания на покидающих место работы стекольщиков…

— Если Мендаксы и правда приставили кого-то бдить, то шпики были так себе. Могли бы предположить, что я могу попытаться сбежать в женском платье и с контрабасом под мышкой на поезде до Флориды… — поделился Арт своими соображениями с несколько испуганным стекольщиком, и, вручив тому золотую монету, отпустил мужичка.

Один из учеников, чье место он занял, остался в комнате, в компании накрытого стола и нескольких бутылок вина. Выходить Арт ему строго-настрого запретил и пригрозил, что если что-то из комнаты пропадет — оторвет руки и приделает их на место ног. Разумеется большая часть денег и кристаллов была надежно спрятана, но лишнее внушение не повредит. Арт не знал, передаст ли старик на пункте пропуска запрос смотрителю кампуса, и выкинут ли работягу из комнаты, но его это волновало мало. Арт уже покинул территорию академии и миновал близлежащие кварталы. Какого-то плана по-прежнему не было, план рождался по ходу дела, а сам Арт, пока просто хотел проверить насколько просто покинуть территорию академии, не привлекая внимания, и отправить сообщение Хадсу. И в целом это получилось. Покинуть академию в смысле. С отправкой сообщения пока было не все ладно.

Арту нужен был список трактиров по пути в Альду, на расстоянии пары дневных переходов, и какой-нибудь человек, который знает как отправить туда сообщение. А значит что? Правильно — ему нужен был кабак. Традиционно, кабаки служат точками притяжения. Туда сползаются алкаши иной раз расплачиваясь за бухло бартером, сюда же, зная что бармен может прикупить какие-никакие вещи, сползаются воры, за ними скупщики краденого, а к скупщикам краденого, которые постоянно обитают в каком-то кабаке, стекается еще больше воров.

Если кабак рядом с портом — туда частенько захаживают матросы, половина из которых если не пираты так контрабандисты. За матросами шлюхи, за шлюхами их сутенеры, за сутенерами — торговцы живым товаром… В крупных и старых барах, со временем заводятся и убийцы, и торговцы информацией, и полицейские шпики под прикрытием, а бармен в таких местах, может быть самым осведомленным человеком в округе. Разумеется все это в том случае, если кабак им всем подходит. Именно такой и пытался отыскать Арт. Самый мерзкий из хороших, но самый хороший из мерзких, охарактеризовать то что он искал, можно было примерно так. Крупный, известный среди местных, в котором бы собиралась матросня, бандиты, наемники и прочие уголовные рожи, достаточно хороший чтобы определенного рода темные личности не побрезговали этим заведением, но и достаточно плохой, чтобы без большой нужды сюда не заглянул ни один благородный… который мог бы ненароком узнать Принца Альды и стукануть людям Мендаксов. В кабаке со слов Хадса, который выпить любил, можно было найти человечка для решения любой задачи, ну а после дела как следует напиться…

— Думаю, да, в таких местах действительно можно найти любых людей, для любых задач, — подумал вслух Арт, глядя на светящуюся химическим зеленым светом, вывеску, — «Последняя капля»… В таком месте и умереть не жалко, символично.

Вошел внутрь, мгновенно и с головой окунувшись в тяжелую смесь запахов пота, табака, алкоголя, жира и чего-то еще, плохо описуемого. Редкими струйками в этом плотном воздухе, словно течения внутри океана, встречались приторно-сладкие ароматные шлейфы, и если повернуть голову на запах — почти всегда можно было увидеть на другом конце ярко накрашенную и весьма откровенно одетую девушку.

По ушам ударила смесь звуков, общая для всех подобных заведений, но одновременно уникальная для каждого. Голоса, которые сливались в монотонный гул, смех, стук игральных костей и глиняных кружек по деревянным столам, музыка, или скорее просто какой-то ритмичный шум. Фоновый шум трактира, который не только мешал говорить, но и дарил приватность, потому как чтоб тебя расслышали, надо было говорить едва ли не в ухо, сразу же задавив шум в голове, и Арт даже улыбнулся — возможно у него получится немного покемарить за столиком, в таком шуме услышать свои собственный мысли, достаточно сложно.

Выбрав наименее грязный из свободных столов, Арт уселся на немного липкую лавку и мысленно попрощался со штанами. Выложил столбик золота в уголке стола, как бы приглашая, и официантка, которая смахивая крошки с подноса неопределенного цвета тряпкой, уже направлялась к нему, внезапно сменила курс, а вместо нее, спустя пару минут, к столу подошел толстый бармен, в майке, которую в родном мире Арта назвали бы «алкоголичкой», с лохматой бородой и приметной, здоровенной родинкой на щеке. В руках он держал неизменные атрибуты всех барменов вселенной — стакан и тряпку, ну а то, что этой тряпкой Арт побрезговал бы подтереть задницу… Ну что поделать, такова специфика места.