Последняя глава

Никто не спорил. Поднявшись по ступеням, мы упёрлись в запертые ворота храма. Я не стал терять времени — просто ткнул посохом и выбил створки вовнутрь. Оказалось, что за ними солдаты Гисселя устроили нечто вроде баррикады из ящиков и бочек. Идиоты даже не предполагали, что каменные ворота могут так летать… Людей просто смело вместе с деревянными конструкциями, размазав по коридору кровавыми ошмётками.

Лина, всё также в обществе своих братьев, уверенно шла рядом со мной, показывая дорогу. Этот храм был больше, чем казалось снаружи, и идти пришлось довольно далеко. Залы, галереи, коридоры и помещения, частично разрушенные и заросшие зеленью, сменяли друг друга, пока мы, наконец, не оказались в огромном помещении без потолка.

Здесь всё было залито дождём, но телепортационные арки и платформу, регулирующую энергопоток, я узнал сразу. Правда, разглядеть её мне не дали — пара десятков магов, стоявших вокруг механизма древних, синхронно атаковала нас.

Этот бой я запомнил с трудом. Нас было меньше, и враги, должно быть, решили, что у них получится быстро избавиться от незваных гостей. Что ж, вскоре они убедились в ошибочности своих взглядов…

Несколько арок были активны. Пространство внутри них распалось на сотни осколков, и в какой-то момент оттуда начали появляться люди — но мне это было уже безразлично. Уже после всего этого я обдумывал случившееся и понял — то, что произошло в храме, случилось со мной впервые. Моё сознание полностью растворилось в симбиозе с Эон и я совершенно не представлял, что делаю.

Эрин, Лина и все остальные всё время находились за моей спиной, не позволяя колдунам Гисселя ударить в спину. Они были щитом, а я… Я был самой смертью. До этого момента я ни разу не дрался так… Быстро, жестоко и неистово. Заклятия, косившие вражеских магов, были мне незнакомы — они просто формировались в моих руках или навершии посоха и безошибочно находили цели. Чистая энергия пробивала щиты, вскрывала их словно яичную скорлупу, пронзала людей, распыляла их на атомы и с лёгкостью нейтрализовала все атаки наших противников.

Я очнулся (не до конца — весь мир будто затянула кровавая пелена) лишь тогда, когда упал последний из магов Гисселя. Захлёбываясь собственной кровью из распоротого горла, он с ужасом смотрел, как я подхожу к нему. Подняв молодого мужчину за шкирку одной рукой (и откуда только силы взялись?), я подошёл вместе с ним к панели управления.

В сознании вспыхнул «адрес» новообразованного Разлома королевского дворца в Свендэйле, который мне никогда не был известен. Спроецировав его на одну из арок одним лишь взглядом, я подтащил ещё трепыхающегося колдуна к ней и с силой швырнул в портал. Затем вернулся к панели, положил на неё руку и Эон, прекрасно зная, что нужно сделать, заблокировала все проходы.

Под звуками дождя послышались щелчки — адресные «окошки» арок пришли в движение. Приняв нужное положение, они полыхнули красным, а затем… Затем все порталы погасли, символы на них будто ветром сдуло — и они превратились в обычный камень.

— Кажется, получилось, — пробормотал я, оборачиваясь к друзьям.

А затем рухнул как подкошенный, теряя сознание.

* * *

— Мы снова встретились, Парсан.

Айдехо будто и положения не поменяли — стояли ровно на том же месте, на каком я оставил их в прошлый раз.

— Да уж, — пробормотал я, — Не то, чтобы я сильно скучал.

— Ты завершаешь путь, — одними глазами улыбнулась те-Венгри, — Это хорошо. Мы не думали, что ты справишься так быстро.

— Могли бы в прошлую нашу встречу просто сказать, что делать — и проблем было бы гораздо меньше.

— Но ведь мы и так дали тебе знания, парсан. Иначе откуда ты знал, что делать в своём мире? — пробасил второй Айдехо, — Мы просто не произнесли эти слова вслух. Речь отнимает время. А его и у тебя, и у нас осталось совсем немного.

— Что это значит?

— Грядёт новый виток…

— Это я понял и в прошлый раз! — я скрипнул зубами, — Но что это значит? Мир ждёт катаклизм? Новый Перелом, или что?

— Пока что ты мыслишь человеческими категориями, парсан. Став посланником — избежишь этого недостатка.

Задавать этим существам вопросы бессмысленно — это я уже понял. И сделать из их фраз хоть какой-то вывод было тоже проблематично… Что ж, тогда проще помолчать, и послушать.

— Верные мысли, парсан. Но Эссьянце вновь требует тебя назад. Пока ты здесь — послушай. Мы спасли тебя тогда — спасём и сейчас. Но это последний раз, когда Айдехо вмешаются в ход твоей жизни. Дальнейшее зависит только от тебя. Отправляйся туда, куда стремился. Эон тебе подскажет, что делать. Помни — обратного пути у тебя уже нет. Будь готов к последней битве.

— Надеюсь, я узнаю, что она наступила?

И вновь — никакого ответа. Вокруг меня мгновенно появился густой туман. Затем рывок, от которого я едва не выблевал свой завтрак, удар — и под щекой оказался мокрый каменный пол. Я вернулся, вернулся… Всё нормально…

— Дангар, Дангар!

Я повернул голову и приоткрыл глаза. Надо мной стояли девушки и эльфы, чуть поодаль толпились остальные маги.

— С тобой всё в порядке? — чуть надтреснутым голосом спросила Эрин, приподнимая мою голову и укладывая её себе на колени.

— Кажется да, — пробормотал я. В горле жутко пересохло, — Дайте что-нибудь попить.

— Ты снова был… Там? — спросил Яльгорт, поднося к моим губам флягу с водой.

Я хотел взять её, но тело словно онемело — невозможно было пошевелить ни рукой, ни ногой. Надеюсь, это ненадолго.

— Да.

— И тебе… Сказали что-нибудь важное? — уточнила Лина, переглядываясь с Эрин. Девушки сразу поняли, о чём спрашивал эльф.

— Трудно сказать, — я закашлялся, сделав слишком большой глоток, и попытался улыбнуться, — Эти Айдехо… Очень таинственные… Дайте мне несколько минут, чтобы прийти в себя. Надо разобраться с активацией защиты.

— В этом нет нужды, — улыбнулась Эрин, а затем чуть подвинулась, давая мне разглядеть затянутое тучами небо.

Его перекрывал полупрозрачный энергетический купол — точно такой же, как на Тирейском архипелаге.

Глава 16 Совет

Дангар и остальные. Ринора. Второй летний месяц года Смерти.

Лайен не терял времени даром — пока мы искали союзников на востоке и отбивали храм в Империи Шан, он прокатился по Вольным землям и собрал вокруг себя изрядное количество народа. Десятки магов и сотни воинов начали присоединяться к Учителю ещё в Товедо. К моменту, когда он добрался до Риноры, за ним следовало уже небольшое войско.

Свободные люди, наёмники, солдаты, купцы, бродяги, охотники за головами, соггены, беженцы с западного континента — все они, узнав о предстоящем «крестовом походе» на север, решали отправиться следом за магом и его людьми. Удивительно, но практически никто из них не преследовал личной выгоды — все шли, так сказать, за идеей.

Впрочем, если учитывать, что почти каждый из этих людей так или иначе сталкивался с Заразой и не понаслышке знал о ней — всё быстро вставало на свои места.

Самое забавное то, что и мы собрали вокруг себя изрядную силу, совсем не рассчитывая на это. Портативный телепорт (предпоследний из тех, что остались у меня) выбросил нас недалеко от Кольстенхайма. Я помнил этот городок по своему первому путешествию в Ринору — здесь мы расстались с обозом Хаггара и попрощались с гномами, благодаря которым удалось почти без потерь пересечь болота Венги.