Последняя Империя. Война с Китаем

– Кто еще захочет построить себе домик за счет казны, гроб пусть себе заказывает за свой счет.

ЭПИЗОД .

КИТАЙ, ШАНХАЙ.

В эту ночь Зен Чангминг почти не спал. Дочка снова температурила, она покрылась потом, плакала и они по очереди с женой укачивали ее на руках. Чтобы как-то отвлечься от детского плача Чанг включил небольшой транзистор. Из динамиков послышался торопливый речитатив Шоу Шана.

– Русские всегда свысока относились к нашей нации. Еще с царских времен они навязывали нам кабальные условия договоров по размежеванию границ. Настало время отнять у России то, что по праву должно принадлежать Китаю - территорию. Пора вырвать у старого медведя его прогнившие зубы и пинками загнать за Урал!…

“Опять он про русских. Задолбал уже”, - подумал Чанг и попытался найти другой канал. Но там гремела музыка, и он окончательно выключил транзистор.

В шесть утра Чанг вышел из дома. Место сбора рабочих было далеко, в другом районе Шанхая, а у него сейчас не было денег даже на метро. А ведь всего год назад он приехал в этот блистательный город с огромными надеждами. Их породил приехавший на новый год из Шанхая брат жены - Дэн Шунюан. Он уехал на юг страны на заработки три года назад, и вернулся одетым с иголочки, привез всем родственниками подарки.

– Поймите, в Шанхае работы хватит всем! Этот город проглотит всех!
– Вещал он родне за праздничным столом.
– Я тоже начал с нуля, а сейчас я бригадир на стройке, у меня своя квартира, я собираюсь жениться. И все вы можете жить так же. Нужно только не сидеть здесь, в деревне, считая в миске каждую рисинку, а работать в Шанхае, честно и трудолюбиво.

Из всей родни ехать в Шанхай решились только Чанг с женой. Она была уже на пятом месяце беременности, но именно это и подстегивало Чанга. Ему хотелось, чтобы их долгожданный ребенок не имел ни в чем нужды. То, что он родился, и так было подобно чуду. Они прожили семь лет без детей, и врачи вообще отказывались лечить Дэн Ксуекин, найдя у ней редкую патологию по женской части. И вдруг - беременность уже тогда, когда они потеряли надежду.

Сначала все шло хорошо, Шунюан с молодой женой встретил их радушно, поселил в своей маленькой квартире. Чанг сразу устроился на стройку, получил свою первую зарплату… И тут грянул этот жуткий мировой кризис. Огромная часть товаров из Китая стала не нужна мировому сообществу. За считанные месяцы разорились тысячи фирм, миллионы людей остались без работы. К этому времени Ксуекин родила, но девочка была слишком слаба, болезненна. Ее постоянный плач нервировал жену брата, она сама уже была беременна. Семье Чанга пришлось переехать в совсем маленькую каморку на окраине города. Чанг перебивался случайными заработками, большей частью грузчиком и разнорабочим. Вскоре вместе с ним тем же самым начал заниматься и Шунюан. Его строительная фирма разорилась, и он так же был выброшен на улицу.

Чанг шел быстро, он ушел в свои невеселые мысли, так что когда перед ним резко затормозил огромный автомобиль, он вздрогнул и отскочил назад. Из открывшегося окна показалось круглое лицо изрядно располневшего китайца.

– Ты, позорное животное, ты, что себе под ноги смотришь?! Желуди ищешь?

Чанг понял, что он шел на красный свет. Но оправдываться он не стал, просто молчал и смотрел на своего собеседника.

– Понаехали тут, деревенские олухи! Никуда от вас не деться, ступить уже некогда, - Выругался водитель и дал по газам.

Перебежав дорогу, Чанг свернул за угол, решив пройти дворами, и увидел ту же самую машину и толстого господина в сером, стильном костюме около высотного дома. Перед ним стояла пожилая женщина, угодливо улыбаясь, она держала на руках маленького ребенка, как определил Чанг, примерно такого же возраста, как и его дочка. А толстый, между тем, вывел из салона автомобиля второго ребенка, чуть постарше, затем третьего.

– Я приеду за ними в семь вечера, - сказал он женщине.
– Да не перекармливайте их! А то Лихай начал толстеть.

– Хорошо, господин! Все сделаем, как вы прикажите!

Чанг понял, что этот толстяк нанял для ухода за своими детьми частный детский сад. Но не это поразило его, а то, что у толстого было трое детей! Значит, он сумел заплатить огромные штрафы с появлением второго и третьего ребенка. Государство пристально следила за тем, чтобы ее народ выполнял решение партии и правительства “Одна семья - один ребенок”. В случае нарушения этого закона гражданин Китая должен был заплатить громадный налог.

Через пять минут Чанг наконец добрался до строительной площадки очередного небоскреба, замороженной с началом кризиса. Именно здесь располагался черный рынок рабочей силы. Сюда подъезжали работодатели, отбирая по своему вкусу людей для нужных им работ. Вот и сейчас на небольшом участке скопилось не менее двух тысяч людей. Среди толпы Чанг заметил Шунюана, тронул его за рукав.

– Привет. Ну как?

– Плохо. Было все три покупателя, отобрали сорок человек. А что ты так поздно?

– Пешком шел. Денег нет на метро.

– Далеко. У меня тоже нет денег, но я хоть живу тут рядом. Как дочка?

– Все так же. Плачет круглосуточно.

Тут подъехали сразу три машины, народ окружил их, начался торг. Через два часа толпа поредела - кто уехал работать, а кто просто разочаровался и ушел. Но все равно на площадке толпилось более пятисот человек. Уехал и Шунюан, он приглянулся управляющему теплиц. Родственник попытался агитировать за мужа сестры, но на низкорослого Чанга управляющий посмотрел свысока и отрицательно покачал головой.

– Не пойдет. Он не дотянется до самых высоких ростков.

Когда отчаянье начало подступать к горлу Чанга, метрах в пяти от него притормозил знакомый автомобиль, из него выбрался не менее знакомый человек.

– Мне нужно четыре человека для погрузки мебели, - сказал толстяк, вытирая с лица пот. К нему подбежали человек тридцать, но Чанг был в первом ряду. Увы, господин в сером костюме отодвинул его в сторону.

– Господин, возьмите меня!
– Торопливо зачастил Чанг.
– Мне очень нужно, у меня дочь больная.

– Ты слишком маленький и щуплый, еще поцарапаешь мне мебель, - сказал толстяк. Он уже усадил четырех довольных парней в машину, когда его внимание отвлек телефонный звонок. Господин заговорил по-английски, затем торопливо отошел в сторону, прикрыл микрофон ладонью и начал что-то горячо втолковывать далекому собеседнику.

– Пойми, Джон, дешевле моего товара ты не найдешь нигде, - вещал он.
– Надо покупать сейчас, ведь кризис не вечен, скоро он пойдет на спад. И тогда ты поднимешь цены до прежнего предела и станешь монополистом!