Последняя из Пламенных
Шрифт:
– Леди перед вами, – бросил магистр Лин. – Будьте так любезны изложить дело, с которым вы пришли сюда.
Герцог поправил манжеты и степенно заговорил:
– Так уж вышло, что я наслышан о вашей проблеме, леди Манкьери. И у меня есть небольшое взаимовыгодное предложение. По «Дуэльному уложению» заменить вас может только ваш супруг. Естественно, замужество было бы наилучшим выходом…
– Не помню среди ваших сыновей того, кто может тягаться с главой Магического совета, – оборвал его магистр.
Герцог степенно заложил палец за пуговицу и ответил:
– Вы совершенно правы, господин
Райга почувствовала, как спокойный в последние дни источник всколыхнулся в ответ на набирающее обороты вращение огненного смерча.
– Возможно, я вас неправильно понял, герцог, – его голос был холоднее льда. – Вы предлагаете девушке выйти замуж за Эйриха Варгаса? Он старше её в два раза и прикован к постели.
– А чего вы хотели, магистр? – холодно улыбнулся Стальной кулак. – Жизнь с калекой лучше смерти в юном возрасте. Кроме того, мой сын богат, умён и недурен собой. При весьма неординарной внешности леди и отсутствии титула это очень выгодная партия.
Райга скрипнула зубами и почувствовала, что ее снова начинает захлестывать злость. На этот раз учитель оказался настороже. Вспышку пламени вокруг её левой руки магистр погасил в зародыше одним прикосновением водной магии. Ощущение было не из приятных. Ладонь как будто пронзили прохладные иглы. После этого он спросил:
– Твой ответ?
– Прошу прощения, – твердо сказала Райга. – Я не собираюсь ни выходить замуж, ни заключать помолвку до выпуска из Алого замка. Ни с кем.
Герцог удивился. Он прокашлялся и осторожно заметил:
– Леди, если вы не заключите помолвку, до выпуска вы не доживёте. Сайкус Фортео очень сильный маг. И он жаждет отомстить вашему отцу. Он убьет вас.
Она отвела взгляд и тихо ответила:
– Посмотрим.
– Что ж, леди, – развел руками Варгас. – Когда подростковый дух противоречия уступит в вашей голове место благоразумию, помните, что моё предложение остаётся в силе.
Райга в ответ только молча поклонилась и вышла. Магистр последовал за ней, предоставив директору вести дальнейший разговор.
– У тебя история? – спросил он.
Получив утвердительный кивок, продолжил:
– Пойду с тобой, перекинусь парой слов с Хаято. У тебя снова колеблется источник. Успокойся.
– У вас тоже, – прошипела она сквозь зубы, чувствуя, как ее снова бросает в жар.
Он прикрыл глаз и вздохнул. Вращение на другом конце ученической нити замедлилось и как будто отдалилось. Какое-то время они шагали молча.
– Замуж насильно тебя никто выдавать не будет, – снова заговорил магистр Лин. – Школы подчиняются Совету Магов Союза. Треть совета – эльфы. У нас принуждение к браку считается преступлением. Мои родственники не допустят давления на тебя.
– Хорошо бы, – поёжилась Райга. – Есть ещё гномы. И великие герцоги, которые рады бы отправить меня замуж.
– Гномы обычно поддерживают Скального щита. Я поговорю с ним. Не думаю, что его обрадуют планы Варгаса.
С этими словами он открыл дверь класс и пропустил свою ученицу вперёд. Райга прошла к своему месту. Наставник вплыл в класс в своей обычной холодной
и высокомерной манере, даже не удостоив взглядом кланяющихся адептов. Он поприветствовал только Хаято Райса и заговорил с ним на но-хинском. Райтон навострил уши. Однако, обменявшись с другом буквально парой фраз, магистр Лин ушел.После урока Райс попросил их задержаться. Адепты настороженно подошли к нему. Однако тот не стал говорить ничего о поединке и золотом конверте, а только протянул Райге увесистый том в красной обложке со словами:
– Линдереллио попросил выдать тебе это.
– «Дуэльное уложение» Райхардта Джуби? – спросил принц, бросив взгляд на обложку.
Магистр Райс утвердительно кивнул и заметил:
– Не знаю, что он хочет там найти. Отец наверняка проштудировал эту книгу от и до. Если бы существовала какая-то лазейка, кроме замужества, он ни за что не отдал бы тебе золотой конверт.
Райга пожала плечами и иронично ответила:
– Возможно, хочет понять, какой герцог приедет просить моей руки следующим. Благодарю, магистр Райс.
С этими словами она удалилась, прижимая к себе книгу. Миран и Райтон последовали за ней. По пути к выходу из замка она спросила у принца:
– Ты знаешь, кто такой Эйрих Варгас?
Он удивлённо поднял бровь и сказал:
– Только не говори, что…
– Герцог предлагал заменить меня в поединке, если я стану женой его сына, – оборвала его Райга.
В ответ он бросил на неё задумчивый взгляд и переспросил:
– Стальной кулак сватал тебя за сына?
– Кто такой этот Эйрих? – спросил Миран.
Райтон вздохнул и ответил:
– Как можно этого не знать? Средний сын Стального кулака. Он герой Севера. Был смертельно ранен в шахтах Бегротора. Эльфийские маги смогли сохранить ему жизнь. Но не магическую силу и не ноги… Он выжег себя, защищая простых солдат. Поэтому на Севере о нем поют песни.
Миран фыркнул и сказал:
– Ей предложили выйти за калеку? Идиоты. Она и за нормального, да при том ещё и друга, не пошла.
– Однако, – заметил принц, – теперь можно с уверенностью говорить, что Луций Райс свое предложение предпочел оставить в тайне.
– Почему? – спросила Райга.
Он толкнул тяжелую створку входной двери и ответил:
– Ну было бы странно предлагать замужество с калекой девушке, которая отвергла лучшего погодного мага столетия. Варгас не дурак.
– За дуру они держат меня, – пожаловалась она.
Миран ободряюще похлопал ее по плечу.
– Ну вот, снова расписание поменялось, – ворчал он, пока адепты шли на дальнее поле для тренировок. – Вместо оружейного боя теперь сначала практика по магическим животным. Каждую неделю расписание меняется!
– Интересно, что мы там делать будем? – спросила Райга. – За два с половиной месяца мы прошли весь учебник.
– Узнаем, – пожал плечами Райтон.
– Жалко, Ллавена нет, – сказал Миран. – По-моему, курс по магическим животным ему нравится.
Между ними повисло тягостное молчание. Эльфа не было с ними уже три дня. Только когда тот отправился в лабораторию, его друзья ощутили, сколько места он занимает в отряде. И хотя Ллавен почти ничего не говорил о себе, он молчаливой тенью следовал за ними и помогал каждому.