Последняя из Пламенных

Райтон нахмурился, а затем вопросительно посмотрел на Райгу. Та пожала плечами.

— Что-то случилось? — обратился Ллавен к Роддо.

— Не знаю, — развел руками тот. — В тот день, когда по лицу магистра фуу Акаттон Вал можно будет понять, что он чувствует, небо на землю упадёт. И раз он там, значит в случае чего заступится.

Юноши отправились на урок, а Райга последовала за Райсом. И первый раз в жизни она оказалась в ситуации, кода все взгляды были обращены не на нее. Роддо, казалось был знаком со всем замком. С ним раскланивались встречные адепты. Любезно улыбались девушки. Приветливо кивали преподаватели.

Когда они шли по третьему этажу, из-за поворота на них выскочили три адепта. На эту странную троицу Райга уже обращала внимание в столовой. Первым шёл низкорослый но-хинец с собранными в хвост черными прямыми волосами. Рядом с ним остановился высоченный бритоголовый парень, под черной рубахой которого бугрились мускулы. Тяжелый квадратный подбородок, покатый лоб — складывалось впечатление, что парень не очень умён и способен только крушить всё огромными кулаками. С ними шла красивая девушка с карими глазами и гривой каштановых кудрей. Она схватила Роддо за руку и взмолилась:

— Нужна твоя помощь, Род! Пойдем прямо сейчас, тут близко!

— Но… — Райс скосил глаза на Райгу, — Мне тут надо кое-кого проводить к директору!

— Это прям за углом, — пробасил великан.

— Я тебе потом "Ускорение" начерчу, — продолжала упрашивать его девушка.

— Ладно, ладно, — ответил Роддо, поворачиваясь к Райге. — Отвлечемся на минуту?

Она согласно кивнула. Роддо взмахнул рукой в сторону вновь прибывших и сказал:

— Кстати, это мой отряд. Вот эта несносная девица — моя четвероюродная кузина Тэссэрия Монтерро.

Девушка порывисто поклонилась. А Райс продолжил:

— Акато Кадзу из Но-Хина, тоже мой дальний родственник.

Юноша вытянул руки по швам и отвесил ей церемонный поклон.

— И сын начальника караула в имении Райсов и мой друг детства Барру Хольм.

Здоровяк коротко кивнул.

— Райга Манкьери, последняя из Пламенных, — представил ее Роддо своим товарищам. Райга тоже поклонилась, подавляя зевок.

— Идём скорее! — воскликнула Тэссэрия, схватила Райгу и Роддо за руки и потянула за собой.

За поворотом оказался большой зал с высоким сводчатым потолком. Девушка указала наверх. И Райга увидела, что на одной из люстр сидит рыжий котенок и жалобно мяукает.

Роддо фыркнул от смеха и закатил глаза. Но покорно начертил заклинание и… взлетел. Райга открыла рот от удивления. Юноша спокойно долетел до люстры, снял котенка и плавно спустился на пол. Абсолютно счастливая Тэссэрия схватила несчастное животное и прижала к себе. А потом тут же умчалась, напоследок чмокнув Роддо в щёку. Барру и Акато ушли за ней. Роддо, фыркая от смеха, повел Райгу дальше, раскланиваясь с каждым встречным адептом и преподавателем.

— Кажется, ты знаком со всеми в этом замке, — заметила Райга, когда они поднялись на четвертый этаж.

— Есть немного, — засмеялся тот. — Ко второму курсу и ты будешь всех знать.

"Сомневаюсь", — подумала Райга. За неделю в школе никто из класса ни разу не обратился к ней. И вообще их отряд старались обходить стороной. Что и не удивительно. Потому что совершенно непонятно, как относиться к компании, один из которых — принц твоей страны, другая напоминает ожившего мертвеца, третий — изгнанный эльф, а четвертый — бывший оборванец с улицы.

В кабинете директора Райга еще не была. Роддо остановился перед дубовой дверью с очередной вычурной эльфийской резьбой и постучал. Дверь отворилась перед ними сама. Юноша весело помахал ей на прощание и умчался, начертив ещё одно заклинание. Райга собралась с духом и вошла. Кабинет директора напоминал небольшую библиотеку. Стеллажи и полки, заполненные фолиантами и свитками, покрывали все стены. Единственное окно находилось за спиной Глиобальда, который восседал за массивным столом. В креслах перед ним сидели ещё двое. Одним из них был магистр Лин, который, как обычно, смотрел куда-то поверх голов своих собеседников. Девушку взглядом он не удостоил.

Третьим оказался незнакомый мужчина. На нём была рубашка цвета ночного неба из дорогого лирейского сукна и бархатный синий дублет. Синие же брюки были заправлены в сапоги из шкуры горного вепря. Девушка бросила взгляд на ноги учителя и подумала, что два обладателя таких сапог на один кабинет — это как-то уже чересчур. Голова незнакомца была абсолютно лысой. Под острым носом топорщились седые усы, лицо было покрыто сеткой морщин. Серые глаза смотрели на нее спокойно и твердо. А на шее его висела восьмиконечная звезда на толстой серебряной цепи. Глаза Райги округлились. Она поспешила склониться в глубоком поклоне.

"Скальный щит Севера!" — пронеслось у нее в голове. Именно такой титул носил один из пятерки сильнейших боевых магов Союза, Великий герцог Дорехиус Азарио, который сейчас находился перед ней.

— Подними голову, пламенное дитя, — обратился к ней герцог.

Райга выпрямилась. Скальный щит поднялся со своего места и какое-то время внимательно изучал ее лицо. А затем потёр подбородок и сказал:

— Вылитая Эрисия. Вот только волосы…фамильная рыжина Манкьери перебивает любую кровь. И даже красному проклятье она оказалась не по зубам. Впрочем, как и вы, леди.

— Вы просили о встрече с девушкой, герцог, — лениво проговорил наставник. — Леди перед вами. У первого курса вот вот начнутся "Магические травы". А Махито-хао не любит опозданий.

— Да, да, — тут же собрался старик. — К делу.

Герцог Азарио сунул руку за пазуху и вытащил темный продолговатый предмет. Это оказалась плоская узкая шкатулка. От одного взгляда на изображение на крышке сердце Райги ёкнуло. На ней была изображена голова оленя на фоне языка пламени — герба Манкьери.

— Личная печать Эрисии Анжелы Манкьери? — поднял бровь магистр Лин.

Герцог кивнул и протянул шкатулку Райге со словами:

— Эту шкатулку мне оставила ваша мать. На случай, если с ней что-то случится. Она просила отдать вам эту вещь, если проснется ваш родовой дар, и вы поступите в школу магии. Сегодня я выполняю данное ей обещание.

Дрожащими руками девушка приняла у него шкатулку. Герцог осторожно коснулся пальцем вензеля и предупредил:

— Открыть сможете только вы, леди. Нужна капля вашей крови и лента родовой силы.

Райга держала шкатулку на вытянутых руках, ни в силах вымолвить ни слова. Она всегда считала, что от родителей не осталось ничего. Замок был заброшен после смерти её рода. Сага выгребли все ценное. Держать в руках вещь, которой касались руки ее матери было невероятно волнительно. И одновременно горько. Горько осознавать, что женщины, которая держала в руках эту шкатулку, больше нет.