Последняя из рода Леер - 1

В общем, как и ожидалось, единственным лучом света в этой семейке была бабушка Тимки -- Арайя. Эта полненькая синеглазая женщина с добрым, постоянно улыбающимся лицом окружила нас такой заботой и энергией, что уже через полчаса это место перестало казаться таким зловещим.

– - Не могу передать, как я рада, что вы дружите. А как давно?

– - Уже шесть лет, -- ответила Тиана, наблюдая, как легко Милава общалась в кругу знатных особ Велеса. Она буквально царила на этом приеме, затмевая всех и вся.

– - И почему мы ничего не знали?
– - хмыкнул Ладлен, не отставая от нас ни на шаг, куда бы мы не переместились.
– - Да, братец, сдается мне, ты не просто так скрывал от нас столь прекрасных...

– - он запнулся и посмотрел на Милу, -- ...друзей.

– - Я не скрывал. Просто не говорил.

– - Можно подумать ты стыдился нас, -- с укором вздохнула Арайя.

– - Нет, бабуль, ты что?
– - попытался возразить Тимка.

– - Как можно?
– - поддержала я друга.
– - Вы же легенда. Мы все не могли и мечтать о том, чтобы познакомиться со столь известной магианой, как вы. Я сейчас читаю один из ваших дневников...

– - Дневников?
– - удивилась она.

– - Надеюсь, вы не против?
– - стушевавшись, начала оправдываться я.
– - Тим дал мне один из них сегодня утром.

– - Нет-нет, читайте. Я совсем не против, -- с улыбкой разрешила Арайя.

– - Простите, а из какой вы семьи мисс... Роен, если не ошибаюсь?
– - весьма невежливо перебила нашу беседу мадам Цепеш.

– - Я -- сирота, -- не стала скрывать я, и когда я это сказала, лицо мадам стало таким... таким, как если бы одна из служанок, разносящих напитки по залу, вдруг заговорила с ней на равных. Меня это совсем не обидело, наоборот, развеселило. И я даже решила продолжить шокировать даму новыми откровениями.
– - Меня подкинули еще в младенчестве на порог сиротского приюта.

– - Как печально, -- искренне посочувствовала мне Арайя. Но это она зря. Я не стыжусь того, кто я есть. Это не мой позор -- это позор тех, кто меня бросил.

– - Вовсе нет. Мне очень повезло, мои друзья стали мне семьей, а Академия домом, -- жизнерадостно возразила я.

– - А я и не знал, что в такое элитное заведение еще принимают безродных, -- пренебрежительно фыркнул Ладлен, впрочем, его родные нисколько не возмутились оскорблению, зато мои друзья гневно уставились на него, особенно Тимка. Бедный. В такие моменты я просто счастлива, что у меня нет родных.

– - Ну, здесь главное талант, -- не сбавляя жизнерадостности, разулыбалась я, в тщетной попытке разрядить обстановку.

– - И какой же у вас?
– - не унимался Ладлен.

– - Мари, дорогая, -- поспешила вмешаться Арайя.
– - А что там с ужином?

– - Все готово, мы только ожидаем нескольких гостей.

– - Еще гостей?

– - О, это необыкновенный сюрприз, -- непонятно чему возрадовалась баронесса. -- И раз уж мы позволили Арастиму привести своих друзей, то почему бы и нам не пригласить своих?

– - И кто же эти самые друзья?
– - выгнула бровь Арайя.

Хозяйке дома не пришлось отвечать. Они сами появились на пороге.

– - Господа!
– - восторженно закричал барон и бросился ко входу.
– - Господа, позвольте представить вам нашего особого гостя, согласившегося почтить сей скромный ужин своим присутствием. Ах, это такое счастье, принимать у себя самого наследника Адеона и его спутников!

Все взгляды обратились к вошедшим, и посмотреть было на что. Наследник и эти его... вечные тени, сегодня блистали, если так можно было сказать. От них исходил такой бешеный поток власти, скрытой силы, превосходства, что половина мужчин в зале ощутили себя пылью под ногами самих богов. Впрочем, как и женская половина, увидев красавицу адеонку, величественно стоящую по правую руку от наследника. Он не касался ее, но можно было не сомневаться, что они пара. И какая пара!

В Эльнисе я видела много красивых женщин, аристократок и справедливо считала, что ни одна из них не может сравниться по красоте с Милавой. Но сейчас, глядя на это совершенство с идеальной фигурой, идеальными, блестящими, как шелк, длинными черными волосами, собранными в замысловатую прическу, с этим идеальным матовым цветом лица и глазами цвета чистейшего неба, я вынуждена была признать, что моя подруга заметно ей проигрывала. Вот кто, появись она на последнем Зимнем балу в нашей Академии, завоевала бы все короны и титулы разом.

Впрочем, все очарование красотой адеонки развеялось, стоило мне только заметить на ее по-прежнему идеальных пухлых розовых губах презрительную усмешку, высокомерно вздернутый нос и странный налет чего-то... в глазах. Я смогла вдоволь насмотреться в них, когда анвары подошли поприветствовать хозяйку дома, как назло, не успев куда-нибудь смыться, пока хозяин скакал развеселой козочкой вокруг "дорогих" гостей.

Пришлось стоять там, улыбаться и притворяться, что я тоже безмерно счастлива их видеть. Мне понадобилась вся моя натренированная годами сдержанность, чтобы выдержать пристальный, мерцающий взгляд наследника. Странный какой-то взгляд, со смесью удивления, смятения и непонятной для меня радости.

Решив, что мне показалось, я снова сосредоточилась на адеонке и именно тогда поняла, что же так покоробило меня в ней. В ее кристально чистых голубых глазах на мгновение промелькнула тьма. Да-да. Что-то ледяное, колючее и злое.

Это произошло слишком быстро, чтобы другие могли заметить, но не достаточно, чтобы я решила, что мне опять померещилось. Нет. Она была там -- чужая сила, чужая воля, нечто, засевшее в прекрасных, чистейших глазах любовницы наследника Адеона. И это нечто было очень заинтересовано.

– - Так вот почему вы так поспешно прибыли в Велес?
– - недовольно заговорила Арайя, когда хозяин дома поспешил увести "дорогих гостей" и похвастаться перед друзьями, что для меня, признаюсь, стало настоящим облегчением. Даже не знаю, чье присутствие нервировало меня больше: наследника или его не такой идеальной подружки.
– - А я все удивлялась, и чего вас принесло.

– - Мама!
– - зашипела, прямо как змея, мадам Цепеш.
– - Как ты можешь?

– - Ох, да оставь ты эти церемонии, -- отмахнулась магиана.
– - Хорошо хоть вы не притащили все семейство, на этот балаган.

– - А что, это не все?
– - шепнул подошедший к нам Рилан.

– - Нет, -- ответил появившийся вместе с ним Тимка.
– - У меня еще два дяди, четыре тети, двенадцать кузин и старший брат.

– - Какая большая семья!
– - присвистнул близнец.

– - Нам повезло, что они все не приехали.

– - Да уж, -- потрясенно пробормотала я. Двенадцать кузин. У меня даже завалящегося родственника нет, а у него двенадцать кузин. Охренеть, просто!

– - А что с анварами будем делать?
– - вернула меня к насущному Тиана.