Последняя из рода Леер - 1

Эльвира не знала, услышал ли он ее мольбу, но очень надеялась на это. Ведь ее битва была уже проиграна, а битва ее девочки, их общей девочки, только начиналась.

* * *

– - О чем ты думаешь?
– - спросил Гаар, присев рядом на поваленное дерево у догорающего костра. Друзья давно разбрелись по своим палаткам. Милава звала с собой, но мне хотелось немного продлить этот день, побыть в тишине, поразмыслить обо всем.

– - Я думаю о том, как скоротечно время.

– - Тебе всего восемнадцать. У тебя еще будет возможность забить свою прелестную головку подобными мыслями.

– - Я знаю, но мне все кажется, что мы никогда не сможем быть абсолютно счастливы, потому что где-то в глубине нашего сознания всегда будет сидеть мысль, что счастье пройдет гораздо раньше, чем нам бы хотелось.

– - Я думаю, что ты просто еще не была абсолютно счастлива.

– - А вы были?

– - Был, -- ответил Гаар вслух, а про себя добавил:

"Когда понял, что люблю тебя".

Я услышала его мысль по этой нашей непонятной и пугающей связи, и вечер перестал быть таким волшебным.

– - Ты получила сегодня много подарков, на мой взглянуть не желаешь?
– - улыбнулся он, не догадываясь о моих мыслях. И хорошо. Несмотря ни на что, меньше всего мне хотелось нарушить то хрупкое равновесие, что воцарилось между нами. Равновесие и негласное соглашение не говорить о личном. Сегодня он его нарушил. Нарушил снова, когда вложил мне в сложенные на коленях руки небольшой кожаный мешочек.

– - Надеюсь, тебе понравится.

Не дождавшись моей реакции, учитель сам развязал тесемки мешочка и мне на руки упали четыре огненных звезды. Я ахнула не от неожиданности, хотя и от этого тоже, но от нереальности подарка.

– - Это же...
– - растерянно и даже пораженно пробормотала я.
– - Я... не могу принять...

– - Конечно, можешь и примешь, -- решительно ответил он, а я... я не смогла сказать "нет". Ведь это не просто звезды, не просто оружие, это символ, артефакт, огромная редкость. Когда-то они принадлежали самой знаменитой магиане прошлого Эллин Северной -- первой женщине окончившей велесскую Академию магии со специализацией боевого мага. Ее именем назван главный зал в Академии, городская ратуша и улица в столице, ей посвящена целая галерея в королевском дворце, а ее подвигам отдельный курс по истории магии (единственный семестр на второй ступени, который не был скучным).

– - Откуда?
– - только и смогла спросить я, разглядывая стальные грани.

– - Это не только мой подарок, точнее совсем не мой, -- вместо ответа, заговорил Гаар.
– - Так что совесть твоя может быть спокойна. Как бы я не хотел, но такие вещицы даже мне не по карману. Эти звезды передала мне Эльвира, и я понятия не имею, где и как она их достала. А мой подарок -- вот он.

Он протянул мне тонкий эльфийский пояс ручной работы с креплениями для звезд и ножей.

– - Ты можешь спрятать там звезды и пару кинжалов, а потом купить еще что-нибудь...

– - Спасибо, -- смущенно пробормотала я оттого, что не хотела отказываться ни от звезд, ни от пояса, ни от тепла внутри, которое разливалось от всего: его присутствия, подарков, этого самого чудесного дня. Это эгоизм, знаю. Но сегодня мне как никогда хотелось быть эгоисткой.

– - Иногда я не понимаю ее, -- заговорил учитель, дав мне время насладиться эмоциями.

– - Эльвиру?

– - Да. Она всегда интересовалась твоей судьбой. И ведь это она настояла, чтобы я не сообщал ищейкам о твоем даре.

– - А вы хотели?

– - Я должен был...
– - не стал лгать он, и за эту честность я тоже была ему благодарна.

– - Она так хотела, чтобы ты осталась в школе, но после происшествия на рынке сама же почти заставила меня увезти вас еще до начала практики.

– - Это странно. Я даже не успела собраться толком. Мне просто передали рюкзак, который наспех собрала Милава. И попрощаться тоже...

– - С кем?
– - неожиданно вспыхнул Гаар.
– - Уж не с адеонским наследником ли?

Я промолчала.

– - Он тебе понравился? Ведь так?
– - продолжал допытываться он. Но я не собиралась развивать тему и позволять испортить этот день ненормальной сценой ревности. Потому разложила звезды в креплениях пояса и поднялась.

– - Спокойной ночи, профессор.

– - Прости...
– - донеслось в ответ, когда я уходила. И мне стало очень грустно от того, что день все же оказался испорчен. Счастье и тепло исчезли, словно и не было их вовсе.

Уже в палатке, вспоминая этот день, я улыбалась. Друзья простили меня, я получила множество необыкновенных и неожиданных подарков, я столько всего перечувствовала, пережила столько счастливых минут, что казалось, не выдержу больше всего этого счастья, и как ложка дегтя в медовой бочке, засыпая, я вспомнила о том, что у меня все же остался один секрет.

И этот секрет открыл глаза, потянулся, разминая мышцы, и снова улегся в прежней позе. Никто не должен знать, пока хозяйка не сделает свой выбор. Ведь только от ее воли зависит, раскроет он свои крылья или сложит их навсегда.

ГЛАВА 16 Нападение

– - Вставайте! Просыпайтесь!

Крики ворвались в мое еще не проснувшееся сознание, которое попыталось отмахнуться от них, но они -- назойливые, не отмахивались.

– - Скорее! Скорее! Опасность!

Опасность? Это слово заставило меня мгновенно подскочить.

– - Что? Что случилось?

В палатке было темно, но я разглядела силуэт Рилана, который, разбудив Милу, приложил палец к губам и стал лихорадочно собирать наши вещи.

– - Что?
– - едва дыша, все же решилась спросить Мила.

– - Граница круга нарушена, -- ответил не Рилан, а проскользнувшая в палатку Тиана, уже собранная и одетая. Не успели мы опомниться, как близнец начал передавать ей уже свернутые одеяла и спальные мешки, а та спешно запихивать их в свою чудо-сумку, вмещающую в себя все, что угодно в любых количествах, оставаясь при этом такой же легкой и маленькой, как ручной ридикюль. Они оба так нервничали, что чуть всю нашу с Милой верхнюю одежду в сумку не запихнули. Я с трудом отвоевала обувь и походные рюкзачки с самым необходимым.

– - Где остальные? Где Гаар?

– - Снаружи, -- закончив с закидыванием вещей, все так же шепотом ответила подруга и скрылась вместе с Риланом за пологом палатки. Нам с Милой хватило минуты, чтобы натянуть куртки, зашнуровать ботинки и подхватить отвоеванные рюкзаки.

Сомнений не осталось. Пока мы спали, произошло что-то очень серьезное.

После моего дня рождения прошло два дня. За это время Гаар решил, что мы достаточно отдохнули и можем приступить к настоящей практике.

Туманное поле -- земля химер, опасное место, но тем и интересное. Здесь всегда стоял туман, даже летом, солнечное тепло просто поглощалось точно так же, как и любая магия. И уже дважды кто-то пытался нарушить границу охранного круга. Мы не рисковали применять серьезное колдовство, чтобы не привлекать химер, только элементарные сигналки и защитные чары. Нам казалось, что здесь кроме нас никого нет. Редкий путник рискнул бы появиться в этих забытых богами землях. И вот теперь кто-то грубо пробил границы круга, и это явно были не химеры.