Последняя из забытого рода

Не понятно было, стало ли лучше раненому или хуже. Судя по скомканным простыням, ночь у него прошла неспокойно. Приблизившись к кровати, почувствовала исходящий от дракона жар. Моментально приложила руку к его лбу и тут же одернула, настолько он был горячий, просто обжигающий.

— Он весь горит. — обеспокоенно развернулась к Хранителю.

— Это нормально, он же дракон, повышение температуры при регенерации естественный процесс. — успокоил Родерик без тени сомнений в голосе.

— Думаешь, ему стало лучше? — недоверчиво рассматривала я дракона. Никаких видимых улучшений не обнаружила.

— Ему становиться лучше и он восстанавливается, медленно правда, но и раны у него довольно серьезные. — Родерик подлетел поближе и пристально вглядывался во что-то, видимое лишь ему. — Можно не переживать, три-четыре дня и он должен прийти в себя.

Не верить Хранителю повода не было.

— Как думаешь, повязки можно уже снять?

— Лучше к вечеру. Если оставить мазь на сутки эффект будет значительно лучше.

Я согласно кивала на его слова и понимала — в моём присутствие здесь необходимости не было. Приложила руку к стене:

— Искристый, на кухню, будь любезен, родной.

Замок отреагировал мгновенным открытием перехода и я улыбнулась, как же хорошо.

— Идём, Родерик, здесь моя помощь не нужна. Мисса обо всем позаботилась.

Хранитель снова молча нырнул за мной.

Столь странная покорность настораживала:

— Родерик, всё хорошо?

— Более чем. — непонятно ответил Хранитель и я решила сильно не вдаваться в подробности, тем более ароматные запахи манили сильнее необычного поведения духа.

Миссы на кухне не наблюдалось, но стол был накрыт и я просто не смогла удержаться от соблазна. Родерик разместился на том же месте, что и в прошлый раз и погрузился в свои размышления, я же с полной отдачей погрузилась в дегустацию приготовленных блюд. Изумительно, просто изумительно. Мисса великолепная кухарка. Проснулся зверский аппетит, никогда за собой такого раньше не замечала.

— У нас гости. — совершенно неожиданно произнес Хранитель и я вздрогнула, чуть не выронив ложку.

Радостное настроение мгновенно сменилось мрачно-тревожным. Какие гости могут быть там, где годами никто не ходит? И не слишком ли много гостей? Сначала дракон свалился, теперь вот… непонятно кто… от этих гостей я не ожидала ничего хорошего. Ну, правда, кого могло принести в богами забытое место? Ладно, как раз боги об этом месте и помнят, но все остальные вычеркнули из памяти.

Молча поднялась из-за стола. С тоской посмотрела на тарелку с овощным рагу, в которой осталось больше половины, есть я только начала. В таком же тоскливом молчание вышла из кухни и направилась к главному входу, Родерик следовал за мной и, спустя несколько поворотов, всё-таки поинтересовался:

— Куда ты направляешься?

— Гостей встречать. — отрезала я, настроение действительно портилось.

— Они к продовольственным воротам подходят. — заметил он.

Я резко затормозила. Не поняла.

— Ты что, можешь видеть, что происходит за пределами замка? — неверующе поинтересовалась я.

— Не совсем видеть, скорее чувствовать посторонних. — уточнил Хранитель. — Сейчас мои возможности значительно ограничены. Почувствовать чужих удаётся только на подходе к замку, раньше я контролировал значительно большую территорию, — печально продолжил он, — и мои способности не ограничивались простым сканированием местности. Я мог блокировать пространственные перемещения и открытия порталов, мог ставить охранные и сигнальные заклинания по границе земель… много чего мог.

Мне стало жаль Хранителя. Прекрасно понимала, что его сила напрямую связана с источником, а тот сейчас находиться не в лучшем состоянии.

— Не расстраивайся, Родерик. Мы вернём тебе силу. — с полной уверенностью в своих словах заявила я и даже потянула к нему руку, ту самую, с перстнем на пальце, словно желая похлопать его по плечу в знак поддержки.

— Та-а-ак… — протянул он, с интересом разглядывая украшение. — Знакомое колечко. Откуда?

— Оттуда. — неопределенно ответила я и уточнила: — Ты узнаешь его? Что это за кольцо? Оно было сломано, вернее в нем отсутствовал центральный камень, а у меня получилось его починить.

— Это перстень рода Рэдвел, знак их власти и силы. Рэдвелы всегда были известны, как лучшие воины, защитники и телохранители. У них были закрытые школы и тайный знания, которые передавались исключительно внутри рода. Род их был довольно многочисленным и его представители служили в охране дворцов, были личными телохранителями при правителях, их услугами пользовались при перевозке ценнейших грузов. А уж небольшой отряд, состоящий из Рэдвелов, могли позволить себе только единицы. — Хранитель делился новой информацией и уверенно вел меня по замку в противоположную сторону от главного зала. — Это были стремительные, сильные, ловкие и беспощадные воины, которые не знали поражений, но больше всех этих качеств ценилась их преданность. Если они заключали контракт или давали клятву, то беспокоиться было не о чем. Надёжность воинов Рэдвел была подобна скале, такая же непоколебимая.

Хранитель на секунду прервался, будто погрузился в воспоминания и я не выдержала:

— Что было дальше и почему ты сказал «были»?

— Эйшар занимали высокое положение, сотрудничать и служить им было честью и открывало все двери, давало безграничные возможности, если подойти с умом. Рэдвелы дураками не были. Конечно, они и не были настолько хитрыми и дальновидными, как род Шэриан, но им хватило мозгов, чтобы оценить выгоду от сотрудничества с родом Эйшар. Нарит Рэдвел, на то время был главой он, встретился с Тиаром Эйшар и они подписали договор о сотрудничестве и Нарит принес клятву верности Эйшарам. Род Рэдвел никогда и ни при каких обстоятельствах не предаст род Эйшар, обязуюсь хранить, защищать и прийти на помощь по первому зову. Если клятва будет нарушена — расплата будет незамедлительна и страшна, Боги и магия спросят за всё.

Дальнейшее развитие событий можно было представить без труда:

— Рэдвелы предали?

— Эйшары получали лучших воинов в свои гарнизоны и лучших телохранителей для своих лордов и леди. Рэдвелы получали лучшее оружие из алитриума, более чем достойную оплату полновесным золотом, покровительство рода, второго по значимости после королевского и два брачных договора. По сути, причиной этих договоренностей стала Эйтина Эйшар, талантливейший целитель, непревзойдённая красавица и старшая дочь Тиара. Нарит Рэдвел с ума по ней сходил, вот и… если смотреть объективно, в выигрыше остались обе стороны. Эйшары значительно усилили свою мощь за счёт Рэдвелов, а те, в свою очередь усилили свое вооружение и материальное состояние.

Мы дошли до двери и теперь предстояло выходить на улицу, где всё также уверенно барабанил дождь. Плащ снова материализовался на моих плечах и я благодарно улыбнулась Хранителю, тот, подождав, пока я завяжу ленты и накину капюшон, предупредительно распахнул передо мной дверь и продолжил:

— Долгое время всё шло отлично и все были довольны, но началась игра против Эйшар и погибает глава рода, Верит Эйшар, довольно сильный стихийный маг, который и сам в состоянии был дать отпор кому угодно, а уж в связке с тремя телохранителями из Рэдвелов просто становился несокрушимым. Но его убивают. Хватило буквально секунды, чтобы отравленная стрела пронзила его горло. Амулеты защиты, охранные чары, личная защита — не сработало ничего.