Последняя из забытого рода

* * *

В сопровождении Марика и Рэдвела я гордо вышагивала по Озёрной к дому старосты. Время было довольно раннее, но жизнь в деревни уже кипела. Оно и понятно, если земля кормит, в кровати бока отлеживать не когда.

Увидев нашу процессию, люди спешили поприветствовать свою леди и выразить радость, что со мной всё благополучно и я жива-здорова. Раздаривая ответные улыбки и благодарности я, что уж скрывать, в приподнятом настроение спешила к дому старосты. Марик едва поспевал за мной, Рэдвел же, казалось шел прогулочным шагом, никуда не торопясь, но постоянно держался рядом. Я же торопилась, было такое чувство, что если замедлюсь хоть на чуть-чуть, сбавлю немного обороты, то навалиться усталость и пережитое за последние сутки накроет просто с головой и я ничего не успею.

— Леди Эйшар! Слава всем Богам, вы в добром здравии! — откуда-то сбоку вынырнул Вопер и поспешил за нами.

Скорость передвижения я немного сбросила и мужчина без труда нагнал нас.

— Рада видеть вас, уважаемый мастер Вопер. — пришлось всё-таки остановиться: — Как ваши дела? Всё ли благополучно?

— Да что с нами станется. — махнул рукой Вопер: — Мы за вас переживали… твари эти… сколько лет спокойно было, а тут такая напасть… — тут он замялся, потом как-то приосанился, и решительно произнёс: — Я подумал над вашим предложением и с огромной радостью принимаю его.

— Это же просто великолепно, уважаемый Тимар! Чудесная новость! Я очень рада! — правда мои восторги немного приутихли под суровой реальностью: — Знаете, мне бы очень хотелось, чтобы вы, как можно скорее перебрались в Искристый, но, к моему огромному сожалению, я не смогу предоставить вам более-менее сносные условия для проживания. Последнюю имеющуюся мебель пришлось предоставить нежданным гостям…

В самом деле, не просить же Тимара перебираться в замок со своей кроватью, неправильно это, да и неловко.

— Ничего страшного, леди Аэрита, это не должно вас беспокоить. Если позволите, мы можем начать работать над меблировкой ваших комнат хоть сегодня, есть кое-какие запасы дерева и материалов… Пожить некоторое время можно и в мастерской, не привыкать.

— Сами Боги послали мне вас и я не устану их благодарить за это. — я порывисто сжала руку мужчины в знак радости и благодарности. На самом деле, я с большим удовольствием заключила бы его в дружеские объятия, но такой жест явно был неуместен, так что пришлось довольствоваться малым. — Как только закончу все дела с Огри, так в замок и отправимся. Успеете собраться?

— Так мы уже готовы, светлая леди, думали завтра засветло в Искристый выдвигаться.

— Вот и славно. Значит договорились. — кивнула мастеру и поспешила дальше, на ходу засыпая задачами своего помощника: — Так, Марик, нужно начать вести список неотложных дел: поговорить с Вопером и выяснить, что ему необходимо для работы и составить список; уточнить по поводу древесины, какие виды и в каком количестве нужны, где взять и приблизительную стоимость… дальше, уточнить, что из наших пород дерева ему может подойти, для начала…

— Леди Аэрита! Слава всемилостивым Богам, с вами всё в порядке! — раздался голос спешащего нам на встречу Огри. — Мы молились всем Богам за ваше скорейшее выздоровления! Такая напасть! Это ж ещё хорошо, что вы здесь были, отбились от этих тварей жутких. Это ж сколько лет их не было, поди и забыли уже, а тут вот они и раз!

Что раз, то раз, тут не поспоришь.

— Сама рада, что всё так благополучно закончилось. — поддержала я восторги неугомонного старосты и сразу перешла к делу: — Разрушения сильные?

— Да о чём вы, госпожа! Мелочи то всё, уж почти и поправили, даже не думайте об этом!

— Молодцы! — расщедрилась я на похвалу. Ведь и вправду молодцы, сами справились с возникшими трудностями, не прося помощи у вышестоящего начальства, а ведь могли. — Что с полем? Определились, какое зачаровывать будем?

— Да, госпожа, конечно. Так рады, что не забыли вы про нас. — потом он чуть запнулся, но всё-таки продолжил: — Простите меня милостиво, если что не то скажу… но не сделаете вы себе худо, если займетесь нашими делами?

Такая забота приятным теплом разлилась внутри и вызвала добрую улыбку.

— Мне приятно ваше беспокойство, уважаемый Огри, но оно излишне. Я себя вполне сносно чувствую и готова выполнить все озвученные обязательства.

Староста лишь согласно кивнул, в очередной раз поклонился и, набравшись из неведанных источников мужества и смелости, посмел возразить:

— Возможно, сначала завтрак? У Лесси уж и пироги поспели. Ваша светлость?

— Если вы так сильно хотите нас угостить, что ж, соберите гостинцы, мы захватим их с собой, а сейчас займёмся делами. Поле где?

Ага, давайте мы сейчас чаевничать начнём, потом опять какая-нибудь гадость случиться и снова все планы полетят в Бездну. Ну нет уж, сегодня я сделаю всё, что запланировала!

Огри так протяжно и тяжело вздохнул, всем своим видом показывая прямо-таки вселенскую грусть от моего отказа, что я невольно удивилась. Это что за новости? Очень сомневаюсь, что здесь обычно лорд, ну или леди земель, к своим старостам на чаепитие заглядывают от нечего делать.

Огри спешил вперёд, молча и собрано, почувствовал, что перегнул со своим желанием угодить.

— Огри, а что с людьми? — внезапно спросила я, уносясь в своих размышлениях уже далеко за пределы дел в Озёрной.

— С какими людьми, ваша светлость? — слегка запинаясь отозвался староста.

— С теми, что я попросила выбрать для работ в замке. — спокойно напомнила ему. Бывает, замотался мужик, вот и забыл, чего уж тут, сама этим страдаю. — Вы поговорили? Есть желающие? Или в добровольно-принудительном порядке будем действовать?

Такой вариант меня не очень устраивал, но если придётся…

Огри развернулся ко мне лицом и тут же рухнул на колени. Произошло это столь быстро и неожиданно, что я даже ничего сообразить не успела, как он запричитал:

— Светлая госпожа, простите, простите, дурака! Запамятовал, как есть запамятовал! Дурья моя башка! Совсем закрутился, госпожа! Приму любое наказание!

Он даже склоненную голову не смел поднять, а я… да что я, в очередной раз меня повергло всё происходящее в шок. Неужто я создаю впечатление такой жестокой хозяйки? Мне что его, за невыполнение просьбы казнить? Судя по обречённой позе Огри, где-то так он и мыслил.