Последняя надежда творцов

Никто, кроме самого Юрия не мог счесть оружием висевший у него на поясе жезл, в выемках которого светились серебряные накладки, а вершину которого украшал сверкающий прозрачный кристалл. Жезл этот, прикрепленный к прочному метровому шнуру, вполне подходил для того, чтобы проламывать им головы. Но против мечей или стрел он вряд ли годился.

За два квартала до фонтана Юрий увидел летящего колдуна. Вначале остановились прохожие и загомонили, указывая на юг. Чуть позже и землянин заметил несущийся в небе сгусток энергии. Белое кольцо, в середине которого светилась желтым фигурка колдуна, окаймлялось широкой синей каймой в форме капли. С'винт летел, прижав руки к туловищу, весь вытянувшись в направлении полета.

Горожане восхищенно замерли. Не каждому конду доводилось увидеть величайшее чудо — полет чародея. На этот раз им всем крупно повезло. С'винт спешил, С'винт собирался мстить за смерть помощника. Мстить ему, Кондрахину.

Чародей, оказавшись над рекой, замедлил полет и снизился. Энерговидение землянина позволяло ему увидеть, что белое кольцо вокруг чародея померкло. С'винт готовился к посадке, он убирал держащий его в воздухе сгусток силовых линий и шел на снижение. Этот момент и выбрал для удара Л'дари. Откуда-то спереди, от фонтана, взлетела блеклая розовая искра. Неспешно она поднималась навстречу летящему чародею, а тот, что-то почувствовав, спешно усиливал свое сияние. Но его энергетический кокон не успел сменить цвет. Розовая капля коснулась синей каймы и исчезла.

Окружающая С'винта оболочка почернела, в ней образовалась прореха. Фигурка чародея выпала сквозь нее и понеслась вниз, с обычным для Иоракау ускорением свободного падения. Во всеобщей тишине, охватившей город, с нижних южных улиц послышался шлепок тела о камни. "Метров шестьдесят высоты. Должен убиться сразу". Кондрахин свернул к лестнице на западные улицы.

Вот и жрец смерти. Идет спокойно, ничем не выделяясь. В нижней части города слышались крики, что-то кричал наблюдатель с дозорной башни, но слов было не разобрать. Л'дари свернул в сторону, чтобы затеряться среди домов. По лестнице, вслед за ним, поспешая, бежал правый самец.

Кондрахин, стоя сверху лестницы, сжал в руке камень. Его волевой удар не останавливал бегущего конда, наоборот, он придавал ему дополнительное ускорение. Бегущий самец оступился. Рухнув вниз головой, он скользил по лестнице, пересчитывая своими ребрами каждую встречную ступеньку. Преследовать Л'дари он теперь вряд ли сумеет.

"Да, он даже встать сам не смог. Его поднимают и уносят. Жрец смерти в безопасности." Кондрахин продолжил путь. Вот и дом Люмину. У входа двое внимательных часовых.

— Здравствуй, брат! Ты по какому делу?

— Я Бару, самостоятельный левый самец. Прибыл во Влумту по делам. Меня заинтересовали отряды левых самцов. На юге таких нет. Я бы хотел поговорить с Люмину.

Часовой обрадовано оглядел Юрия, одетого, для левого самца, очень богато.

— Ты хочешь вступить в наш отряд, брат? Люмину обрадуется.

— И такое возможно. Так ты доложишь, или я сам могу пройти?

Часовой ушел. Появившись через минуту, он проводил Юрия к главарю отряда. Люмину, одетый в кожаную куртку, обшитую металлическими колечками, подпоясанный кинжалом, выглядел грозным воином. Телосложения он был мелкого, да и ростом не вышел. Зато рядом с ним стояли двое мощных самцов в доспехах и при мечах. Главарь принимал Юрия стоя, в большой зале с широкими окнами.

Люмину выбрал место в глубине зала. Возле окон стояли столы, за которыми что-то писали левые самцы. В центре залы располагался холодный сейчас очаг и маленькие столы вокруг. "Столы высокие, за ними едят стоя. Скорее, пьют, раз нет тарелок, но достаточно чашек и бутылей с водой. А вот там, в самом дальнем углу, сидит правый самец. Интересно, кто такой? А, так он поддерживает мысленную связь с Люмину. Значит, услышит каждое мое слово."

Изложив свою историю, самостоятельный самец Бару попросил рассказать ему об отрядах левых самцов. Главарь воодушевился:

— Ты не один, Бару, кто способен обходиться своим умом. У нас собираются те левые самцы, что не желают быть на побегушках у самок или правых самцов. Мы сами решаем свою судьбу. Большинство — воины, но есть с нашем отряде и торговцы, и мастера различных промыслов. Те отдают в отряд не все, что нажили. Согласись, это было бы несправедливо. Половину они оставляют себе. Но они члены нашего отряда и всегда могут рассчитывать на защиту и помощь.

Юрий, слушая какие-то детские высказывания главаря левых самцов, внимательно наблюдал за правым самцом. Тот выглядел совершенно безучастным, он даже глаз не поднимал от свитка, лежащего перед ним на столе.

— Но, Люмину, я вижу здесь правого самца. Зачем он здесь?

Юрий внимательно смотрел, подскажет ли правый самец ответ главарю. Но Люмину справился сам.

— Это Акаса, колдун. Он всегда находится поблизости от меня, чтобы я мог через него передавать свои слова нашему чародею, колдуну-майору и другим правым самцам. Не ходить же мне самому по городу с сообщениями.

— Люмину, ты разве не способен к мысленной связи? — Юрий придал своему вопросу интонации удивления. — Ты не слышал, что ваш чародей недавно упал с большой высоты? Весь город знает об этом.

Кондрахин полагал, что не знать этого Люмину не мог. Тем более удивительным казалось, что в такой момент главарь отряда уделяет время случайному пришлому самцу, который даже не просится вступить в отряд. Или его подозревают, или же отряды левых самцов отчаянно нуждаются в торговцах, способных оплачивать содержание воинов.

— Ты прав, Бару, наш чародей погиб только что. Его убили. Это сделал кто-то, обладающий огромной силой. Его сейчас ищут. У тебя есть способности к колдовству?

— Ну, к мысленной связи с некоторыми кондами я способен. А ты?

Юрий решил нажать на Люмину. Необходимо выяснить, насколько тот способен сдерживаться, принимать самостоятельные решения, насколько он вообще силен. Левый самец, который при встрече с себе подобным даже не постарается определить, кто сильнее, покажется подозрительным.

— Я тоже способен, — Люмину держался скрытно, — но среди наших это не часто встречается. У тебя есть друзья?

— Да, друзья у меня есть. Только они правые самцы, и немножко колдуны. У нас общее торговое дело.

Люмину обвел взглядом зал, не избежав угла, в котором сидел Акаса. Юрий своим энерговидением обнаружил подсказку со стороны правого самца. Люмину спросил:

— Так ты хочешь расстаться с ними и перейти к нам?

— Зачем мне с ними расставаться? Тогда я поневоле выделю из дела свою долю, и она окажется не столь велика. Я пришел не искать военной защиты или покровительства. Я надеялся встретить левых самцов, способных к колдовству. Может, я у них чему научусь.

Главарь отряда быстро обменялся мыслями с правым самцом. Затем он сказал, довольно холодным тоном:

— Я понял тебя, Бару. Но это означает, что ты вступаешь в наш отряд, как ученик колдуна. В этом случае ты не обязан делиться с членами отряда своим доходом, но у тебя будут обязанности, как у ученика колдуна. Если тебя мои условия устраивают, то приходи завтра, поговорим. Сегодня у меня много дел.