Последняя ночь под звездами

– Мы его взяли, потому что… Потому что…

– Позер нас сам выбрал! – пришла на помощь подруге Леся.

Тетя Наташа откинулась на спинку стула и жизнерадостно расхохоталась:

– Пес? Выбрал? Ну и дела! Ну и пес!

Как только известие о том, что мрачный посланец с того света оказался самой настоящей собакой из плоти и крови, дошло до сознания тети Наташи, эта достойная женщина мигом пришла в свое обычное радушно-добродушное расположение духа.

– Если бы вы знали, как я рада, что еще поживу немножко со своим старым ворчуном, – призналась она девушкам. – Я ведь ему почти что поверила. Белье чистое побежала готовить. Выброшу сейчас его на фиг!

Но когда эйфория улеглась, тетя Наташа вновь озаботилась.

– Да, хорошо-то хорошо, только как нам в этом самого генерала убедить? Он ведь упрямый у меня, как стадо ослов. И это еще мягко сказано.

– Надо найти Позера, – сказала Кира. – Другого выхода нет. Только если мы предъявим генералу настоящего пса, которого можно потрогать, пощупать и убедиться, что это живой бульдог, а не мертвый, то это подействует на генерала отрезвляюще.

– Ох, ищите, девоньки! – взвыла тетя Наташа. – Ищите!

– От соседей мы слышали, что Позера видели в обществе наших кошек.

– Так это они пса к нам привели!

– И еще они зачем-то ходили в гости к этому… к Иванычу.

– Да, и еще к Иванычу.

И судя по тому, каким тоном произнесла эти слова тетя Наташа, подруги поняли, что неизвестный им Иваныч сильно ей не по нутру.

– Алкаш! – шепотом поделилась она с подругами. – Хоть и генерал вроде моего, а все равно скажу прямо, алкаш! А вот дети у него хорошие. Заботятся, отцу пить не дают, да разве он их слушает. Регулярно в лучших клиниках лежит, вдоль и поперек штопанный и натянутый-перетянутый, а толку все равно нет. Да и какой будет толк от лечения, если он пьет беспробудно, да еще и трубку свою вонючую беспрестанно курит!

Теперь подруги наконец поняли, о ком идет речь. Честно говоря, сухой и жилистый старик, которого годы лишь немного согнули, привлек к себе их внимание, как только появился в поселке. Он неизменно курил черную, просмоленную насквозь трубку. Ругался так, что цветы вяли. И говорил всем в глаза то, что думал о них. Если видел даму излишней комплекции, то величал ее либо толстухой, либо слонихой. Если видел тощую, та оказывалась жердиной, кощеевной или тем и другим вместе.

Несколько раз жители поселка поднимали вопрос о выселении неприятного старика из их «Чудного уголка», который с его появлением перестал быть таким уж чудным. Но Таракан неизменно пропускал эти требования мимо ушей.

– Если у вас есть претензии, то изложите их в письменном виде и передайте моему секретарю.

И несмотря на то, что претензий было множество, ни одна из них так и не была удовлетворена. А старик с трубкой продолжал разгуливать по поселку, всем хамить и постепенно сделался местной достопримечательностью. Впрочем, завидев эту «достопримечательность» еще издали, все спешили либо свернуть, либо перейти на другую сторону дороги. С Иванычем никто не здоровался, по доброй воле с ним не заговаривали. Но угрюмого старика, казалось, вполне устраивало такое положение дел. Он брел дальше, пуская клубы черного вонючего дыма. И это несмотря на то, что курение было строжайше запрещено на всей территории поселка. Но для Иваныча и тут было сделано исключение.

Теперь подруги поняли причину снисходительности Таракана к этому старику. Они были давними друзьями, связанными прочными узами прошлого.

Но легче от этого подругам не становилось. Иваныча бульдог перепугал до полусмерти, так что с ним даже инсульт приключился. Если дела так пойдут и дальше, то Таракана запросто схватит инфаркт или какая-нибудь тому подобная гадость. Надо было найти Позера во что бы то ни стало, и сделать это требовалось, как можно скорей.

– Если Иванычу уже не поможешь, то Таракана еще можно спасти.

– А то он пару деньков в таком бешеном ритме поживет, да и в самом деле заболеет.

– И тогда уж его вовек не убедить будет в том, что Митрофан и его хозяин о нем и думать не думают.

– Найдем кошек, найдем и Позера. Мне почему-то кажется, что они до сих пор вместе шляются.

Совместными усилиями с тетей Наташей подруги составили текст объявления и разместили его на сайте поселка. Также сделали несколько бумажных объявлений, нашли в социальной сети фото своих кошек, а в качестве Позера просто скачали похожую фотографию собаки из Интернета. И сделав все, что в данном случае от них можно было ожидать, подруги отправились к себе домой.

Конечно, по дороге они заглянули к Иванычу, якобы для того, чтобы спросить, как там старик. Судя по изумленным лицам сыновей и внуков, выглянувших навстречу поздним гостям, девушки были единственными из всех обитателей поселка, кто зашел спросить, как дела у старого чудака.

– Отец по-прежнему без сознания. Врачи надеются на лучшее, но в то же время намекают, что можно готовиться и к худшему.

– А пес? Вы сами его видели?

Увы, Позера не видел никто, кроме самого пострадавшего. И это заставило подруг еще сильней усомниться в результатах их работы. А что, если Позер исчез навсегда? И их кошки? Что будет с подругами, если они в один короткий миг целиком и полностью осиротеют? Еще вчера у подруг были и кошки и мужчины. А сегодня их кошек увел с собой Позер. А мужчины…

Мужчины только и глядят, как на разных там гусиков и… и разных там гусынь!

Глава 15

На следующий день девушки были на ногах уже в девять утра. По их мнению, все порядочные адвокаты, юристы и тому подобная братия должны были начинать свой день как можно раньше.

– Чтобы успеть помочь как можно большему количеству людей!

– Бедный Кустиков!

– Сидит в следственном изоляторе, томится.

– А ведь он, может быть, и невиновен!

– Его просто кто-то очень ловко подставил!

Так подруги на два голоса пели весь завтрак. И добились того, что почти привлекли к себе внимание своих мужчин. Почти, потому что внимание это было эпизодическим и каким-то недовольным.

– Кира, заткнись. Дай чай спокойно выпить.

– Леся, помолчи! Сказали же уже, поговорим мы с этим вашим Кустиковым.

Все основное – положительное внимание мужчин было опять сосредоточено на Соне и на том, что она делала.

– Сонечка, – каким-то не своим, очень ласковым и просительным голосом произнес внезапно Лисица, – а что это у нас сегодня на завтрак ожидается? Блинчики, да?

Соня жарила блины, как автомат. Ее ловкие руки порхали от кастрюли с тестом к сковородам, от них к тарелкам. Она метала горячие, прямо с пылу с жару и, действительно, очень вкусные блины на тарелки нетерпеливо ожидающим мужчинам. Подругам тоже досталось по ажурному, прямо-таки светящемуся и истекающему жиром блинчику. И они были вынуждены признать, что Соня в этом деле мастерица. Пожалуй, даже знаменитым кружевным блинчикам Леси не хватало смаку. А вот у Сони, которая не жалела масла, блины получались, что называется, пальчики оближешь.